Фартовый

— Годится. Пилу по дереву тоже давай, на дрова.

Я порылся в куче ржавчины и вытащил странные клещи с длинными тонкими губками, загнутыми на концах.

— Уистити? — спросил я, проверяя захват.

— Шведские щипцы, — поправил старик, хотя мы оба знали, для чего они: ухватить кончик ключа, торчащий с другой стороны скважины, и повернуть.

— Полтина.

— Беру.

Молоток, зубило, напильники разного сечения, стамеску широкую. Все это летело в мешок Васяна. Наконец я встал.

— Фомку бы еще. Складную, на шарнире, чтоб под пальто носить.

Старик покачал головой.

— Такого нема. Это к кузнецам надо, на заказ. Или искать.

— Ладно, тогда простую.

Набрав инструмент, я расплатился, оставив старику приличную сумму.

Отойдя в сторону, подозвал Бяшку.

— Слушай сюда. Инструмент мы взяли, но главного нет. Мне нужны сверла из английской стали, чтоб даже каленый металл брали. Фомка складная, гусиная лапа. И «мальчик» — крючки проволочные, тонкие. — Я сунул ему полтинник. — Пошерсти.

— Сделаем, Сень. — Бяшка спрятал монету за щеку. — Землю носом перерою.

— Васян, грузись, — скомандовал я. — Теперь все это добро надо на чердак затащить, пока светло. И печки установить.

Загрузились мы по полной. Все это добро громыхало на булыжнике, привлекая внимание. Но на Апрашке и не такое возят, так что никто особо не косился.

Мы выбрались из толчеи рынка на Садовую.

— Тпру! — скомандовал я.

Васян натянул вожжи. Конь недовольно фыркнул, переступая ногами.

— Дальше разбегаемся, — сказал я, оглядывая наш обоз.

Достал из кармана еще денег и сунул ему.

— Слушай сюда. В приют сразу не гони. Заверни в фуражные ряды. Купи овса мешок, сена и соломы воза два, я тебе вчера говорил. Спица поможет.

— Понял, — кивнул Васян.

— Все, давай. В приюте разгрузишься, печи сразу на чердак тягайте, пока Ипатьич добрый.

Васян чмокнул губами, и телега, скрипнув, покатила дальше по проспекту. Я проводил ее взглядом — со стороны и не скажешь, что ворованное. Обычный ломовой извозчик везет груз.

Идти было недалеко, на душе двойственно. Я шел к Пелагеи и нес ей бирюзовые сережки. Давно обещал, а все никак. Баба она памятливая.

Добраться до Гончарной улицы труда не составило. Дверь, ведущая в бывший угол Вари, находилась в полуподвале. Три стертые каменные ступени вели вниз, в каменный карман, где за облупленной, разбухшей от сырости створкой текла своя жизнь.

Сразу стучать я не стал. Просто толкнул дверь плечом, и она неохотно, со скрипом подалась внутрь. В нос ударил густой, банный дух: запах щелока, кипяченого белья и сырости. В полумраке, как привидения, белели развешанные на веревках простыни, пододеяльники, мужские рубахи. Пелагея брала стирку на дом и жила в этом пару круглые сутки.

— Хозяева! — окликнул я, пробираясь сквозь влажные лабиринты ткани. — Принимайте гостя! Подарки прибыли!

В ответ — тишина. Только капает вода где-то в углу. Я раздвинул мокрую простыню. Пелагея сидела за столом, уронив голову на руки, прямо на кучу неглаженого белья. Плечи ее вздрагивали.

— Пелагея? — Я насторожился, сбросил узел с плеча на пол. — Ты чего? Случилось что?

Она подняла голову. Я едва узнал ее. Лицо распухло от слез и пошло красными пятнами. Глаза — щелки, нос распух. Она выглядела так, словно выла несколько часов подряд.

— Сенька… — хрипло, с надрывом выдохнула она. — Ты…

Я растерялся.

Достал из кармана кулек с сережками, положил на край стола.

— Я вот… должок принес. Сережки, как обещал. С бирюзой… А ты чего ревешь белугой? Обидел кто?

Она даже не взглянула на подарок. Снова уронила голову на руки и завыла, раскачиваясь из стороны в сторону:

— Ой, горюшко… Ой, беда, Сенька! Нету мне больше радости…

— Да говори толком! — шагнул я к ней, взял за плечо. — Кто?