Страница 35 из 75
Кот вилял хвостом впереди, показывая дорогу. Они успели выйти во двор и свернуть за угол административного корпуса, как Айрин услышала шуршание в кустах диких роз и шепот:
«Бе-ги..»
— Слышал? — Айрин резко остановилась, оглядываясь. — Я точно слышала.
Кот опасливо обернулся, шевеля ушами. Уже через секунду он дугой выгнул спину и зашипел. Айрин среагировала стремительно: подхватила друга на руки и бросилась бежать. Не выход, конечно, но в лазарете можно укрыться, а после обязательно доложит ректору.
Айрин стремительно влетела в старое деревянное здание, не замечая опасного скрипа ступеней, которые готовы развалиться в любой момент, и чуть не сшибла пожилого мужчину.
— Чего разбегалась? — насупился он, потрясая густой бородой. — Раз бегаешь, значит здорова. Выход там, — сердито указал на дверь и побрел в другом направлении.
Айрин отошла от недавнего потрясения, спустила Кота на пол и поспешила за лекарем.
— Господин Дикин! — окликнула Айрин, на ходу доставая Мотю. — Моему другу нужна помощь, — и пока лекарь не успел возмутиться, сунула под нос паука.
Господин Дикин удивленно моргнул, протер очки и воскликнул:
— О, Всевышний! Арахнид из семейства метаморфных. Какая удивительная редкость.. — лекарь осторожно взял стеснительно пискнувшего паучка и поднес поближе, чтобы рассмотреть, как следует. — Очень любопытно.. Очень. Ну, пойдем, голубушка. Пойдем.
Когда осмотр был завершен, а Моте оказана необходимая помощь, Айрин долго стояла на ступенях лазарета, боясь выходить. Солнце почти опустилось за горизонт, двор академии окрасился мрачными тенями, и даже листва шелестела как-то зловеще.
— Хочешь, схожу за привратником или ректором? — заботливо предложил Кот, сидя на ступенях рядом с хозяйкой.
— Спасибо, — грустно вздохнула Айрин, собираясь с силами. Она уже сделала решительный шаг, как из тени показалась фигура, в которую она уткнулась носом. И если бы не знакомый дразнящий запах, применила бы магию.
— Почему ты вечно где-то бродишь вместо того, чтобы сидеть в своей комнате? — спокойно поинтересовался кристальный, не спеша отходить и освобождать дорогу. Кот молча закатил глаза и медленно пошел по своим делам.
Айрин подняла взгляд и задержала дыхание. Смутившись, сделала шаг назад и чуть не свалилась, запнувшись о ступеньку.
— За что ты все время сердишься на меня? — спросила невозмутимо, прищурившись.
— Потому что ты непослушная.
— Решил заняться моим воспитанием?
— Было бы неплохо. Но поздно.
— Считаешь, я безнадежна?
— Что вы тут галдите? Другого места не нашли? — ворчливо прокряхтел господин Дикин, покидая лазарет. — Идите-идите. И Мотю своего, мисс ведьма, берегите! Редкий вид. Такой экземпляр пропадает.. — и, покачивая головой, скрылся в тени.
— Ахарнид пострадал? — догадался дракон, не предпринимая попыток сдвинуться с места.
— Да, немного, — поморщилась Айрин. — Лекарь вправил лапу и втер какую-то мазь. Еще на него попала слюна измененных. Он не погиб только потому, что имеет иммунитет к яду. Но несколько дней Мотю будет мучить лихорадка, пока организм полностью не очистится. Не стоило его оставлять..
— Дай паука, — дракон протянул ладонь, а когда ведьма вложила в нее маленький мохнатый комочек, спокойно сел на ступеньки и призвал драконью магию. Ту самую, которой лечил руки Айрин в библиотеке.
Мотя взволнованно вращал глазками, наблюдая, как по его телу струятся переливающиеся ручейки.
— Вот. Теперь его ничто мучать не будет, — Льдинка вернул паука, не спеша подниматься. Айрин молча села рядом и сглотнула.
— Спасибо.. Это.. Это так здорово. То, что ты сделал..
— Т-с-с.. — равнодушно прервал дракон, вглядываясь в темноту. — Тебе не кажется, что тебя пытаются запугать?
Айрин удивленно моргнула и хотела отрицательно покачать головой, но вспомнила о письме от Митюши и кивнула.
— Теперь кажется. Сегодня я слышала шепот, — она потерла ладони, размышляя, стоит ли посвящать кристального в свои планы. — Я хочу вернуться в Пустошь и кое-что проверить, но делать это нужно ночью. И без транспорта никак.
— Думаешь, найдешь там ответы?
— Думаю. Все как-то связанно с моими родителями, — подтвердила Айрин. — Хотела попросить Костерка пойти со мной на дело, он мог бы обернуться драконом, но сегодня он не в настроении.
Кристальный повернулся и долго мерил ведьмочку изучающим взглядом.
— Почему меня не попросила?
Айрин удивленно усмехнулась.
— Ты сам знаешь ответ на свой вопрос, — и почувствовала, как замерло сердце: просто не ожидала, что дракон улыбнется в ответ. Так мягко и так искренне..
— Прочитай сегодня книгу, и делись, пожалуйста, всем, что придет тебе в голову. Любые мысли, даже самые абсурдные, — он все же поднялся и подал Айрин руку.
— Серьезно? — иронично протянула Айрин. — И как я буду с тобой делиться, если даже подойти к тебе не могу. Меня тут же загрызут твои преданные сородичи.
Льдинка проигнорировал явную насмешку и повел ведьмочку другим путем, самым темным и длинным.
— Оставляй записки у себя под подушкой.
Айрин запнулась, удивленно округлив глаза.
— Так это ты?! — осенила ее. — Ты подарил мне ленту и сухой колокольчик!
— Ты можешь тише, ведьма? — проворчал дракон, хмурясь больше, чем обычно.
— Это ты, это ты, — довольно приплясывая, напевала Айрин.
— Чему радуешься? — бесстрастно поинтересовался он, изображая равнодушие.
— Тому.. что это был ты, — улыбнулась Айрин и чмокнула обескураженного дракона в нос. Их взгляды встретились..
Айрин испуганно вжала голову в плечи, буркнула что-то вроде «прости» или «сам напросился» и позорно сбежала, даже не обернувшись.
Шэно потрогал кончиками пальцев нос и, сдерживая улыбку, запрокинул голову в небо, тяжело выдохнув.
«Когда-нибудь..», — не дал себе додумать и стремительно направился в корпус, пока Роза не вышла на охоту.