Страница 31 из 75
«Ну загляни же мне в голову!.. Услышь, прошу, — подумала отчаянно. Почему-то показалось, что, если дракон не отзовется, все рухнет. Мир рухнет. — Давай, будь хорошей Льдинкой. Я не встречаюсь с Эрилом, не хожу на свидания. Ты же умный, ты древний.. Отзовись, жалкий старикашка!» — вспылила она, а когда все на нее обернулись, а куратор, который до этого что-то объяснял, умолк, Айрин обреченно прикрыла глаза. Наверное, не стоило так.. громко думать.
Хотелось закрыть лицо руками и убежать. Не знаю куда, но убежать. Зарыться в канаву до следующего года, а может..
— Мисс Тайлет, вы хотите мне что-то сказать? — выгнув бровь, хмуро поинтересовался куратор. Наверное, он решил, что Айрин его имела в виду.
— Нет, сэр. Простите.. — понуро вымолвила, надеясь, что ее не отправят назад в академию.
Куратор продолжил объяснять про технику безопасности в городе и о том, как следует себя вести воспитанным адептам Грейд-Холл, а Айрин изучала землю под ногами. Казалось, что у нее забрали что-то важное. Очень ей необходимое. Родное. И дальше казалось бы, не ощути она на себе цепкий взгляд кристального. Вскинула взгляд и утонула в колючем океане, захлебнулась жемчужным ледяным морем.
Дракон так жадно смотрел, так яростно, что кожа покрылась мурашками. Айрин счастливо улыбнулась одним уголком, чем обескуражила крылатого и заставила удивленно моргнуть.
Больше ничего не нужно было. Только знать, что все как прежде, что все на своих местах..
Декан Арон закончил свою наставническую речь и разделил первый и пятый курс по группам. Айрин настроилась на учебный процесс, а Милена рядом заметно нервничала. И предмет ее переживаний был только один: Эрил, к которому она очень хотела попасть в группу. А вокруг дракона уже кружили не только первокурсницы, но и сокурсницы.
— Тайлет, Вандэл, встаньте в третью группу, — велел господин Арон, и Айрин услышала рядом вздох облегчения. Улыбнулась и приветливо помахала Костерку.
Эрил сдул челку с глаз, поцеловал Милену в щеку и хотел повторить то же самое с Айрин, но она вовремя сделала вид, что развязался шнурок на ботинке, и наклонилась. Поведение Эрила казалось странным ровно до того момента, пока Айрин краем глаза не уловила фигуру кристального и не почувствовала шуршание в своей голове. Улыбка радостно расползлась на лице, но Айрин повернулась к друзьям, не желая привлекать к себе лишнее внимание.
— Отлично выглядите, — похвалил Костерок.
— Спасибо, — смутилась Милена. — Ты тоже.
— Лично я хочу мороженое, — мечтательно протянула Айрин и лукаво улыбнулась. — У нас же будет возможность атаковать кондитерскую лавку?
Милена мучительно закатила глаза, а дракон озорно хохотнул.
— Декан Арон строго настрого велел «с маршрута не уходить», — копируя голос куратора произнес он и подмигнул Милене.
— Пойдемте, а то мы рискуем и вовсе потеряться, — произнесла Милена и заняла место рядом с Эрилом. Айрин пристроилась позади, ощущая на себе колючий, ледяной взгляд.
Практика больше напоминала прогулку по городу. Старшие в группе, конечно, рассказывали обо всех самых опасных местах Ирима, о том, на что следует обращать внимание, как вести себя при обнаружении колебания магического фона, при столкновении с нарушителями, или если вдруг повезло наткнуться на подпольную лавку с магической контрабандой. Но первокурсники больше увлеклись разглядыванием окрестностей.
— Айрин, ты хотя бы сделай вид, что слушаешь, — шепнула Милена и чуть не споткнулась о выступающий камень. Костерок любезно придержал ее за руку.
— Зачем? Я все это давно изучила, — отмахнулась Айрин, продолжая разглядывать тянущиеся друг за другом каменные дома с резными ставнями и синими острыми крышами. Читала названия вывесок, успевая на ходу делать зарисовки. Вытащила из кармана Мотю и посадила его на плечо, чтобы арахнид подышал воздухом, увидел город. Настоящий, а не его жалкое подобие.
— Вон там! — обрадовалась Айрин и кинулась к лавке со сладостями.
— Подожди! — выкрикнула ей вслед Милена и обернулась на Костерка. Дракон пожал плечами и взял девушку за руку.
— Посмотри, как тут здорово, — восторженно протянула Айрин, озираясь по сторонам. Витрина ломилась от количества изысканных сладостей. И шоколадные конфеты в форме сердечек, и цветная карамель на палочках, а главное, мороженное.
— Нас накажут, — прошипела Милена, чувствуя себя неуютно.
— Будешь что-нибудь? — беспечно спросил дракон, разглядывая прилавок с мармеладом.
— Я хочу уйти, — нервно отмахнулась Милена.
Айрин ей ободряюще улыбнулась и сделала заказ продавцу, серьезно намереваясь получить не только желанное мороженное, но и пополнить запасы конфет.
— А ты богатая, — усмехнулся Эрил при виде монет в руках ведьмочки.
— Нет. Экономная, — возразила Айрин, отсчитывая деньги продавцу. — В Пустоши некуда тратить, только копить.
— Пойдемте уже, — простонала Милена, не решаясь войти вглубь лавки.
— Не волнуйся, — ласково шепнул дракон ей на ухо. — Я знаю маршрут и все закоулки, мы быстро нагоним группу.
«Быстро нагнать не получится», — поняла Айрин, стоило им выйти на улицу. Небо затянуло черными тучами, воздух пропитался гнилью. За углом послышались крики.
— Измененные, — одними губами вымолвила Айрин. — Возвращайтесь в управление, — велела строго, не узнавая свой голос, а сама быстро направилась туда, где явно требовалась помощь.
— Стой! А ты? — Эрил быстро догнал и схватил ее за руку. Глаза дракона полыхали огнем.
— Я справлюсь, твой огонь не поможет против измененных, только отпугнет ненадолго. Иди, уведи Милену и предупреди патруль, — Айрин нетерпеливо выдернула руку и побежала.
Она знала, что делать. Сбросила Мотю с плеча, мысленно приказывая охранять. Арахнид на ходу увеличился до размеров боевого коня и, быстро перебирая лапами, побежал вперед.
Повернув на площадь, Айрин увидела страшную картину: пепельные волки размером с осла, с подгнившими темными боками, из клыкастых пастей которых капала ядовито-зеленая слюна, громили все на своем пути. Люди бежали в панике, толкались и падали..
Айрин пронзительно свистнула, привлекая внимание и развела руки. Из-под земли вырвались черные лианы: они, словно хищные щупальца, хватали волков и швыряли их на каменный бульвар. Мотя воинственно клацал челюстью, раскидывая измененных, которые пытались подобраться слишком близко.
Айрин создавала «сферу разрушения»..
— Тайлет?! Почему не с группой? — раздался гневный голос декана.