Страница 53 из 92
Это будет непросто..
Глава двадцать четвёртая
Воспользовавшись тем, что Алекс находился рядом со мной в купальне, попросила его проверить герцога. Хотела исключить вероятность того, что наш отец меченый.
— Элайзу тоже, – добавила перед тем, как призрак прошёл сквозь стену.
Тяжело выдохнула и медленно погрузилась в наполненную тёплой водой деревянную чашу. Мне нужна была короткая передышка. Покой от роющихся в голове тревожных мыслей, я устала подозревать всех вокруг, врать, плести интриги.. А ведь завтра я должна встретиться со своим женихом.
Интересно, как Кристофер воспримет новость о том, что я собираюсь в конечном счёте разорвать помолвку, что не собираюсь передавать ему свою силу и рожать для их рода наследника? Что я, собственно, планирую шантажом вынудить чету Фейн расторгнуть договорённость между нашими семьями.
Усмехнулась и сползла под воду.
Я буду давить на его единственное слабое место. На гнетущее и робкое желание обрести свободу. Я бы могла помочь ему с этим. По глазам ведь видела, как Крису противен этот фарс. Он улыбался, а в глазах безысходность. Тоска. И эти чувства болью отзывались в моём собственном сердце. Мы с ним похожи больше, чем кажется со стороны. Если всё сделать правильно, подобрать убедительные слова.. Кристофер не откажется.
В дверь постучали.
— Эй? Ты там уснул?
Вынырнула из-под воды, жадно глотая воздух и ухватилась за край чаши.
— Так беспокоишься за меня, что ни на минуту не можешь оставить одного? – отозвалась иронично.
— Какой же ты.. – глухо выругался Тэй. – Мне тоже нужно ополоснуться. Забыл? – к моему удивлению сосед ловко чем-то поддел щеколду и беспрепятственно вошёл. Самодовольно хмыкнул, захлопнув дверь ногой, и стянул через голову джемпер.
Заинтересованно выгнула бровь и не думая отворачиваться. Я же парень, чего мне смущаться, буду смотреть. Такое представление нельзя пропускать.
Тэй отбросил джемпер, подошёл и присел на край деревянного бортика.
— Скажи.. победа на играх так важна для тебя? Дело ведь не только в сделке с ректором? Я всё смотрю на то, как ты изводишь себя ради перерождения, пусть и друга, как жертвуешь собой.. А ведь Алекс ни разу не упоминал о тебе. Вообще ни слова. Как такое возможно? Но, что я знаю наверняка.. Ты очень дорог для него, Алекс сам это подтвердил, ответив на мой вопрос. Почему?
— Слишком много хочешь знать, – усмехнулась устало, отталкиваясь от борта. Подтянулась на руках, ловко перекинула ногу и вышла. Взяла со скамьи полотенце, обмотала им бёдра и повернулась. – От турнира зависит моя дальнейшая судьба.. у меня снова появилась цель, но, если я проиграю, не знаю, что делать дальше. Что со мной вообще станет. Если говорить о моей связи с Алексом.. давай не здесь? Не в этом доме, не сейчас, когда моя голова забита мыслями о кукловоде, о заговоре, о предстоящих играх. Боюсь, если ты узнаешь правду, то просто отвернёшься от меня. Я не смогу сейчас без поддержки..
— Ясно, – коротко кивнул Тэй, но я заметила, как на его безупречном лице дрогнули желваки. Когда оно мне стало нравиться? Я имею в виду лицо. В какой момент я стала считать его симпатичным? Раньше меня не волновали подобные отвлекающие от дел глупости. Кажется, я вообще никого не замечала. Никого, кроме брата. Всё моё внимание было сосредоточенно на нём, на его благополучии. Я так боялась оступиться, так боялась, что по моей вине Алекс может пострадать, что просто перестала жить.. – Ты самый странный из всех, кого я встречал.. Начиная с того, что ты видишь призраков, заканчивая светом, которым обладаешь, а ведь в мире известен лишь один запятнанный светом.. И это твоё жуткое прошлое, мать, пытавшаяся тебя убить, пытки в лечебнице.. Всё это с трудом укладывается в моей голове, но знаешь.. я хочу, чтобы ты победил на этих играх. Так что, когда будет удобный момент, расскажи мне всё, – многозначительно произнёс он, глядя на меня снизу-вверх. Проникновенно. До глубины души.. – В знак благодарности за мою поддержку – ты должен быть честен со мной.
— Хорошо, – улыбнулась вымученно и протянула ладонь. – Но ты должен помнить, что я – это я, что бы это не значило.
Сомневаюсь, что сосед что-то понял, но руку пожал. Не удержалась и спихнула его в воду, осторожно подтолкнув ногой.
— Приятно искупаться, – широко оскалилась и под плеск воды и ругательства бросилась в комнату. Даже не понимаю, почему соседа так весело дразнить, но не могу остановиться..
Алекс появился, когда я уже успела подсушить волосы полотенцем и застёгивала рубашку, стоя перед зеркалом.
«– Отец чист.. – вымолвил он, зависая надо мной. – Элайзу я не смог застать в нужный момент, понаблюдаю за ней эти выходные..»
— Спасибо, – улыбнулась, поворачиваясь. Признаться, легче мне от известия, что наш отец не меченый, не стало. Тревога по-прежнему тисками сдавливала грудь.
Взяла с кровати приготовленный галстук и стала повязывать.
«– Когда ты планируешь рассказать Тэю о себе?»– поинтересовался Алекс, вынуждая меня усмехнуться. Теперь несложно поверить в то, что призрак просто чувствует мои эмоции и отражает их. Как зеркало, в которое я только что смотрелась..
— Не думала об этом, – тем не менее призналась. – Переживаю, что правда помешает нам сосредоточиться на турнире. Что он просто откажется мне помогать. Да, это эгоистично, но.. в общем, может, как вернёмся в академию. В этом же нет такой срочной необходимости, колдовство ещё нескоро начнёт терять силу. У меня есть почти двадцать дней..
«– Я так хочу увидеть, как друг отреагирует на тебя.. На тебя настоящую. Поэтому не слишком затягивай с признанием. Сделай мне подарок до того, как уйду в иной мир на перерождение..» –попросил Алекс, а моё глупое сердце предательски пропустило удар и забилось чаще. Всегда была слаба к просьбам брата..
— Хорошо, я постараюсь, – улыбнулась насколько смогла и села на кровать, закрывая лицо ладонями.
Вдох-выдох.. А теперь я должна сосредоточиться на ужине, может, удастся заметить что-то странное в поведении Элайзы или отца.
Легла на кровать, не боясь помять одежду и позволила себе пять минут тишины, пока дожидаюсь соседа..
Проснулась от вежливого стука в дверь. Недоумённо приподнялась на локтях и огляделась. Сосед безмятежно дремал на соседней кровати, положив одну руку на грудь, а вторую под голову. Он, видимо, решил последовать моему примеру и немного отдохнуть перед ужином. Что ж, мы оба весьма беспечны.
— Эй, – позвала хриплым ото сна голосом. – Вставай. Пора.. – потянулась и пригладила пальцами всклокоченные волосы. Тэй сонно завозился, нехотя разлепляя веки.
— Ваша светлость, велено сопроводить вас с другом в столовую, – прозвучал из-за двери осторожный голос дворецкого.
Чуть было не назвала старичка по имени, но вовремя прикусила язык.
— Дайте нам одну минуту, пожалуйста, – отозвалась бесстрастно, поднимаясь. – Где твой галстук? – поинтересовалась, глядя на ворот наполовину распахнутой рубашки соседа.
Тэй скривился.
— Терпеть их не могу. Это же неудобно.
Подозрительно прищурилась и вытащила из чемодана запасной.
— Признайся, ты просто не умеешь их повязывать.
— Вот ещё.. – сосед недовольно дёрнул головой, настороженно косясь на меня.
Я угрожающе надвигалась. Да, галстуком и задушить можно, но у меня другие планы.
— Стой смирно и я не причиню тебе вреда, – пригрозила насмешливо, вынуждая Тэя закатывать глаза.