Страница 84 из 114
— Ты чувствуешь? — произнесла, ни к кому толком не обращаясь.
— Ты о чём? — непонимающе спросил Лаян, прекращая упражнение. Выпрямился, отряхивая руки и подошёл ко мне. — Что-то случилось?
— Этот запах.. — я поморщилась. К горлу подкатила тошнота.
— Хватит придуриваться, — недовольно одёрнула меня Борн.
— Да она просто пытается нас напугать, — хмыкнул Зейн, поднимаясь с травы.
Я не слушала. Пыталась найти источник тошнотворного запаха, интуиция сигнализировала о приближающейся опасности.
— Не мог бы ты немного отойти, — попросила сипло, собираясь «открыться». Собственно, мне было неважно, что сейчас обо мне подумают, в чём заподозрят. Я собиралась применить свои способности, если это спасёт нам жизнь.
.. напряжение сковывало мышцы.
— Эм-м.. хорошо, — не понимая, что происходит, согласился Лаян и отошёл всего на три шага. Какой упрямый..
Я закрыла глаза, совершая медленный вдох, а когда открыла.. видела то, что не могли увидеть другие. Ползущий из глубины леса шлейф запаха, отдающий гнилью.
— Мрак.. — сипло вымолвила, сглотнув. — Лаян, это Мрак..
— Алиса.. твои глаза.. — ошеломлённо прошептал друг.
Я резко повернулась.
— Ты не услышал меня?! Я говорю Мрак!
— Хватит нести эту чушь! — взвилась Борн, подлетая ко мне. — Кем ты себя возомнила?! Откуда здесь взяться Мраку?
— Она права, — переминаясь, согласилась рыжая. — Поля дурмана окружает барьер, там же сейчас маги, а нас защищает завеса.
.. вдоль позвоночника полз озноб.
Схватила Лаяна за грудки и прошептала:
— Просто поверь мне.. бери ребят и уводи отсюда. Надо позвать кого-то из магистров, я останусь здесь.
— Решила поиграть в героя? — раздражённо процедил Тамао, подходя ко мне и толкая в плечо. Я едва устояла на ногах. — И что, проклятье тебя раздери, с твоими глазами?! Какого демона, они поменяли цвет и горят? А может, ты меченая?!
.. к запаху присоседился звук. Я слышала, как Мрак ползёт по земле, уничтожая всё на своём пути.
— Скорее! — воскликнула, толкая друга в спину. — Уводи их! Ну скорее же!
Друг замешкался, сомневаясь. Он тревожно оглядывался, но ничего не видел. Ничего не чувствовал, а я уже была на грани истерики, потому что знала, чего может стоить каждая секунда промедления.
— Пожалуйста.. — прошептала умоляюще.
Лаян рвано выдохнул и кивнул.
— Уходим! — приказал, махнув рукой, и развернулся в противоположную от леса сторону.
Не передать словами, какое я испытала облегчение в этот момент.
— Ох, да брось! — возмутился Зейн, пиная камень под ногами. — Эта сумасшедшая что-то придумала, а ты поверил?!
.. стало тихо. Слишком тихо. Больше не шумела листва, смолкли птицы, и в этой тишине раздался страшный треск, уничтожающихся деревьев.
Лаян вздрогнул.
— Быстро, уходим! — закричал он, толкая девушек вперёд.
.. я завороженно уставилась на приближающиеся щупальца Мрака. На выжженный след, который он оставлял за собой. Всё на его пути обращалось в пепел, а мы.. мы станем его добычей, его пищей. Станем новообращёнными..
— Бегите.. — прошептала, раскрывая потоки и формируя щит. Не было времени на сомнения, если не сделаю хоть что-то, погибнем все.
.. щупалец, сотканный из Мрака, взметнулся ввысь, слишком неожиданно оказавшись рядом. Он обвил голень Зейна, уронил его и потащил. Парень закричал, отчаянно цепляясь пальцами за берег.
В глазах моих товарищей читался ужас. Я оцепенела. Но лишь на мгновение..
С голыми руками против Мрака не пойдёшь, но можно же отпугнуть его тьмой. В следующую секунду мой щит полетел в прожорливый щупалец.
.. Мрак зашипел, но лишь сильнее обвил ногу Зейна. Я обернулась, впиваясь лихорадочным взглядом в мертвецки-бледное лицо Борн.
.. другие, охваченные страхом и паникой, убегали.
— Хватит стоять! Ты же сильная, сделай что-нибудь!
Девчонка даже не моргнула, её тело словно парализовало, глаза остекленели. Искоса заметила, что Лаян формирует какое-то заклинание, уже призвав тьму, но всё равно подскочила и залепила Борн пощёчину.
— Очнись уже.. — процедила отчаянно. Аристократка изумлённо моргнула. — Помоги Зейну, или твоя сила ничего не стоит?
Амелия отшатнулась: я видела сомнения в её наполненных ужасом тёмных глазах. Не было времени её уговаривать: я развернулась, полностью «открываясь» и совершая немыслимый, по моим меркам, выброс сырой силы..
.. с рук сорвалась тьма с искрами неудержимого пламени.
Я лишь старалась не задеть извивающегося парня и подняла потоки выше: в этот момент Лаян всё-таки справился с заклинанием и отсёк щупалец лезвием, сотканным из тьмы.
.. Мрак разъярённо зашипел, отползая.
Быстро оценив ситуацию, крутанулась, поливая всё вокруг нас обильными сгустками тьмы, поджигая траву и ветви деревьев искрами. Как выяснилось, Мрак недолюбливал огонь, а я не знала никаких заклинаний, кроме создания щита и как соединить тьму с предметом, поэтому просто делала всё, что могла.
Зейн истошно кричал, корчась на земле от боли. Он хватался за ногу, штанина его брюк задралась, оголяя почерневшую от прикосновения Мрака кожу.
Лаян подскочил к нему первым. Рухнул на колени и, крепко обхватив голень стонущего парня, резко дёрнул штанину выше.
.. от тёмного пятна, под кожей медленно расползались витиеватые линии, похожие на струйки дыма.
— Он запятнан.. — сипло вымолвил Лаян, пружинисто вставая. С шумом выдохнул и запустил пальцы в волосы. — Когда глаза затянет Мраком, Зейн станет меченым и всех нас убьёт.
— Разве ректор не сводит метки светом,вытравливая Мрак? .. — раздался слабый голос за моей спиной. Я даже не сразу поняла, что говорит Борн. Аристократку сотрясала крупная дрожь..
— Он может просто не успеть.. — обречённо прошептал друг. Он боялся.. боялся, как и я, но не спешил уходить, не спешил бросать товарища.
.. меня резко схватили за руку и дёрнули. Поскользнулась и рухнула рядом с Зейном на копчик, а он.. он сел и схватил меня за грудки, заглядывая в мои глаза своими обезумившими от страха и отчаянья.
— Сделай что-нибудь.. — прошептал умоляюще. — Пожалуйста.. я не хочу становиться меченым. Пожалуйста..
.. я впервые видела, как плачет парень. По его лицу скатывались крупные, прозрачные слёзы, оставляя на щеках влажные следы, и срывались с угловатого подбородка..
Я не могла отвести взгляда. Так была поражена, напугана и растеряна. Сердцебиение Зейна оглушало, я слышала даже то, как бежит кровь по его венам..
Лаян взял парня за плечо.