Страница 82 из 114
Глава двадцать пятая
Приведя себя в относительно человеческий вид, Элиот набрался храбрости и отправился в собственный кабинет. В приёмной, как и говорил секретарь, поджидали аристократки. Знакомые все лица. Мелькают каждый день перед глазами. Мисс Снорк — хорошенькая девчушка со светлыми локонами и вздёрнутым носом, вчера подарила носки. Из собачьей шерсти. Элиот чуть слезу не пустил от умиления..
— Господин Данк, — троица вскочила с софы и слаженно исполнила книксен.
— Снова пренебрегаете формой, — вместо приветствия мрачно заметил Элиот. — Пора уже начинать носить её, скоро учёба начнётся, — открыл дверь и жестом пригласил аристократок пройти в его кабинет.
Подумал и, на всякий случай, подбросил сетку шумоподавляющего плетения. Не хотел, чтобы кто-то услышал, какую ересь будут нести аристократки, а вышло.. вышло, что не зря подстраховался.
Подошёл к окну и открыл буфет, которого по идее в кабинете быть не должно, но у Элиота он был. Взял с полки чистый стакан, подул в него и налил воды из графина.
.. девушки в нерешительности мялись.
— Ну? — флегматично поинтересовался он, вздёрнув бровь. — Если собираетесь молчать, то я попрошу вас прийти в другое время, когда будете готовы. Сейчас у меня много неотложных дел..
Черноволосая Анабель Гесс набрала воздуха в лёгкие, словно перед прыжком в ледяную воду. Элиот подозревал, что в роду у девчонки есть дарометцы, уж больно кожа смуглая и разрез тёмных глаз выразительный.
— Мы испортили чужое платье.
Элиот поперхнулся, изо рта некрасиво вылетели брызги. Прижал ладонь и кашлянул в неё.
— Та-ак.. — протянул, ставя стакан на стол. Вытер рукавом камзола подбородок и, сев в кресло, уставился на троицу внимательным взглядом. — Меня интересует две вещи: кому испортили платье и почему решили признаться, а не постараться уладить вопрос с пострадавшей стороной?
Мисс Шэм — самая тихая из злополучной троицы жалобно всхлипнула.
— Она нас отправила к вам..
— Кто она? — не понял Элиот.
— Пострадавша-ая сторона-а.. — подвывая, протянула девчонка.
Элиот обречённо уронил голову в раскрытые ладони и растёр лицо, пытаясь собраться с мыслями.
Дарометка раздражённо поджала губы.
— Мы не знаем её имени, видели только, как вы уводили эту выскочку с арены. Серая такая, невзрачная. Думали.. это вы ей платье подарили.
Элиот недоумённо моргнул и тут картинка начала складываться..
— Ага.. — вымолвил, сцепляя пальцы в замок. Значит, аристократки испортили платье, подаренное Эдрианом, а Волчонок их поймала и заставила пойти признаться? Значит.. значит хотела, чтобы мерзавки понесли заслуженное наказание. Она ведь сама могла с ними разобраться, но отправила к нему.. — Во-первых, девушку, которой вы навредили, зовут Алиса Мардж. Во-вторых, абсолютно неважно, кто подарил ей платье. Вы испортили чужую вещь..
— Она сказала то же самое.. — тихо буркнула Снорк, перекидывая светлые волосы на спину.
— Что? — нахмурился Элиот.
— Алиса ваша, — сквозь зубы процедила дароментка. — Она в точности повторила ваши слова. И сказала, если мы не пойдём к вам, у нас возникнут проблемы. Я.. — девчонка воинственно сжала пальцы в кулаки. Ну точно, дарометка: кровь у них горячая, вспыльчивый народ. — Я хочу знать, соврала она или нет, говоря, что платье подарил ей Король?
Элиот утомлённо потёр виски, голова начинала раскалываться.
— Ещё раз: не имеет значения, от кого был подарок. Вы испортили чужую вещь, — по слогам отчеканил и окинул троицу грозным взглядом. Сунул руку в ящик стола и достал устав. Небольшой тёмно-коричневый томик сводов правил и наказаний за их нарушение. — Но, если вам так интересно, платье действительно преподнёс Его Величество, но.. даже подари его обычный служащий или простой работяга, сшей его Алиса сама — вы бы понесли одинаковое наказание. Итак.. — Элиот демонстративно раскрыл книгу. — За порчу чужого имущества полагается штраф в виде помощи нашему коменданту на протяжении трёх недель.. — девушки недоумённо переглянулись. Элиот вздохнул. — Вы должны будете выполнять любые поручения мистера Джаргиса. С этого дня вы переходите в его полное подчинение. Что бы он вам не поручил — должны незамедлительно выполнить. Мытьё полов, уборка лестниц или листьев во дворе, перестилание постельного белья.. Если комендант пожалуется на вас — плюс один день к вашему наказанию. Это ясно?
Дарометка скрипнула зубами, русоволосая украдкой стирала слёзы с покрасневших щёк. Элиот коварно улыбнулся.
— Продолжаем. За незаконное проникновение в чужую комнату полагается неделя нарядов по кухне. Картошку там чистить, котлы..
— Но мы не знали! — изумлённо воскликнула светленькая. Голубые глаза блестели от дрожащих в них слёз. — Не знали, что нельзя заходить в чужие комнаты.
— Конечно, не знали, — охотно согласился Элиот. — Но если бы изучили устав, как и было вам велено, то были бы осведомлены. Но незнание не освобождает от ответственности. Кстати, — он перелистнул страницу. — За незнание правил — двадцать кругов вокруг академии в «позорных» майках. Они такие красные с надписью: я не знаю устав..
Дарометка обречённо прикрыла глаза, плечи русоволосой вздрагивали от сдерживаемых рыданий. Элиот отложил устав на край стола и произнёс:
— У вас есть выбор: понести наказание или вернуться домой. Никто не узнает о вашем поступке, даю слово. Просто решите уже наконец для себя: хотите вы обучаться или нет. Даю на размышление три дня, после чего, если ответа не будет, я сам лично напишу вашим родным и попрошу забрать. Всего доброго, — произнёс сдержанно и махнул рукой.
Девушки повернулись и не очень торопливо покинули кабинет.
«Надо поесть.. — подумал и, взглянув на часы, недовольно поморщился. — Волчонок наверняка уже позавтракала и удрала на тренировку..» — есть в одиночестве не хотелось.
Элиот хрустнул шеей и покосился на кристалл связи. Надо бы сообщить Эдриану о произошедшем. Юнна наверняка переживала о реакции Короля, она бы точно не стала пренебрегать его подарком, но завтра, получается, не сможет пойти на вечер в платье..
.. дверь с грохотом открылась, ударившись о стену. В кабинет ворвался запыхавшийся смотритель.
— Господин Данк.. прорыв.. — только и смог хрипло вымолвить он.
Элиот на секунду закаменел.
— Где? — спросил, уже вставая и спуская тьму.
— За речкой.. у полей Дурмана. Маги не справились с барьером, там.. — Джаргис выпрямился, в глазах плескался ужас. — Магистр Филч повёл туда своих адептов на тренировку.
.. внутри что-то оборвалось.