Страница 71 из 114
Глава двадцать вторая
Вошла после стука и сразу поклонилась: реверанс был бы не уместен, я не в платье.
— Ваше Величество. Вы хотели меня видеть? — выпрямилась, заглянув в тёмно-серые, будто грифель карандаша, глаза Короля.
Он смотрел на меня выжидающе, слегка склонив голову набок. Первое, что я заметила: родинку под губой с той же стороны, что у меня. И разрез глаз показался знакомым. Я привыкла обращать внимание на разного рода мелочи, детали, которые обычно никто не замечает.
Волосы монарха лоснились, не было ни одного седого волоска, смуглое гладкое лицо без морщин, ухоженные руки и длинные пальцы. Ни намёка на возвратные изменения.
Но больше меня взволновала энергетика, исходящая от него. Она была мягкой и в то же время колючей, обжигающей, будто языки пламени. Из глубины моего нутра поднимался жар..
— Присаживайся, — великодушно предложил он, указав на свободный стул.
— Благодарю, — ещё раз поклонилась и опустилась на предложенное место. Положила ладони на колени и расправила плечи.
— Волнуешься? — флегматично поинтересовался Король, не мигая.
— Это естественная реакция, — отозвалась бесстрастно. — А что, есть смельчаки, которые храбрятся перед вами?.. я бы на такое не решилась.
Уголки губ Короля дрогнули в едва заметной улыбке.
— Скажи, ты думала, пока сюда шла, зачем я тебя позвал?
— Если честно.. у меня не было возможности подумать, — слегка усмехнулась, вспоминая, чем, а точнее кем были заняты мои мысли, пока шла на встречу с Королём. Элиот Данк постарался на славу, чтобы я вообще ни о чём другом не думала. Только о нём..
— Но ты боялась?
— Боялась, — не стала отрицать.
— Есть, что скрывать? — бесстрастно поинтересовался монарх, наклонив голову в другую сторону.
— Есть, — кивнула, не дрогнув.
Глаза Короля будто бы изменили цвет, став тёмно-карими с огненными всполохами.
— Это Элиот велел говорить только правду?
— Да, — ответила ровно и улыбнулась. — Но я в любом случае, не планировала лгать.
— Вот как? — в голосе Короля скользнуло удивление. Кажется, он не ожидал подобного ответа. — Почему?
— Потому что игры с вами могут быть опасны, — улыбнулась иронично. — Но на самом деле, я просто устала. Я не сделала никому ничего дурного, никому не причинила зла, жила по совести, как учили родители, так почему должна обманывать и бояться? Только потому, что не такая как все? Если вы посчитаете, что я опасна для общества, просто приму ваше решение, как единственно верное. Вы Король и как мне известно, тоже всегда поступали по совести.
Его Величество задумчиво провёл пальцами по губам.
— Ты хорошо выступила, — внезапно перевёл тему он. Я не смогла сдержать облегчённого вздоха. Раз Король не собирался дальше развивать тему моего происхождения, значит всё в порядке, да? — Магистр Филч сообщил, что у тебя только недавно пробудился дар, но похоже, ты неплохо справляешься с тьмой. Что думаешь по этому поводу? Есть планы на будущее?
На самом деле, я не ощущала от монарха никакой опасности. Да, он определенно сильная личность, умён и проницателен, но.. я чувствовала себя в безопасности. Это помогло мне расслабиться и отвечать уверенно.
— Я никогда не думала о том, что стану кем-то выдающимся. Жила обычной жизнью, училась, помогала родителям, подрабатывала. Но в одночасье моя жизнь изменилась. Я потеряла самых дорогих и близких мне людей, которые души во мне не чаяли и отдавали мне всё и даже больше, чем у них было. Старались ради меня на пределе своих возможностей. Ничто не сможет восполнить мне эту утрату, но.. — я перевела взгляд, стискивая пальцами ткань брюк. Воспоминания о родителях всё ещё давались мне с трудом. — Но я обрела тьму, обрела себя настоящую. Не знаю, насколько это равноценный обмен, но мама всегда учила меня жить ни о чём не сожалея, и если жизнь у меня что-то забирает, то обязательно даст другое взамен. Я должна быть благодарна ей за это. И я благодарна, — произнесла искренне, переводя дыхание. Король смотрел, не мигая, он будто изучал меня. — Только почувствовав тьму, впервые побывав на тренировке, я поняла, что хочу стать неотъемлемой частью своего дара, неотъемлемой частью мира тьмагов. Меня завораживает сама мысль, что я смогу помогать людям, смогу бороться с Мраком. И никакие чудовища меня не страшат. Я бы хотела посвятить всю себя этому делу, и я признательна Элиоту Данку за такую возможность..
— Поразительно.. — тихо вымолвил Король. — Я бы счёл твои слова хорошо подготовленной речью, а тебя искусным оратором и лжецом, если бы не чувствовал твою непоколебимую веру в то, что говоришь. Ты говоришь от сердца..
Я растерянно моргнула, не зная, похвала это или осуждение и как мне вообще реагировать.
— Спасибо, Ваше Величество, — произнесла на всякий случай. Мне кажется, «спасибо» не бывает лишним.
— Из тебя выйдет превосходный тьмаг, — как-то опечаленно улыбнулся он, доставая из-под стола коробку, перевязанную лентой. — Это тебе. Маленький презент. Уверен, тебе пойдёт.
Непонимающе притянула по столу к себе коробку и кивнула.
— Эм-м.. неожиданно, — пробормотала недоумённо. — Не понимаю, правда, чем заслужила подарок от вас?
— Не думай об этом много, — в голосе монарха прорезались мягкие нотки. — Ступай. У меня ещё есть дела.
— Да, Ваше Величество, — торопливо поднялась, прижимая к себе коробку, и поклонилась. — Всего доброго, — взялась за ручку и выскользнула за дверь, оглушённая собственным сердцебиением.
Это был очень странный разговор. Очень..
Поспешила по коридору к выходу и вздрогнула, когда путь преградил ректор.
— Как всё прошло? — спокойно поинтересовался он и, заметив коробку в моих руках, загадочно улыбнулся. — А-а.. вижу, что всё в порядке. Ступай тогда к себе, Волчонок, и готовься к танцам. Уверен, ты будешь неотразима, — в синих глазах тьмага плясали озорные искорки.
— Спасибо.. — вымолвила сипло и облизала вдруг пересохшие губы. — Эм-м.. — хотела кое-что спросить, но передумала. Если Король отпустил меня, значит всё в порядке, не стоит переживать о вещах, над которыми я не властна. — Спасибо ещё раз, вы не пожалеете, что дали мне шанс учиться в вашей академии.
— Я знаю, — иронично улыбнулся тьмаг, сжимая пальцы в кулак, словно хотел коснуться меня ими. — Иди.. мне нужно переговорить с Эдрианом.
Странно, что я продолжала ощущать себя рядом с ним слишком возбуждённо. Взбудораженно. И в каждом слове искала скрытый подтекст.
— Да.. до свидания, — кивнула и поспешила к двери, ощущая на себе задумчивый взгляд..
* * *
Элиота обуревали противоречивые чувства и мысли.