Страница 33 из 68
Глава 13
Глава 13
— Так, — сказала я, устраиваясь за столом напротив, — что ты знаешь про другие миры, а главное — откуда? Можно перемещаться в обе стороны?
— Насчет обеих — не в курсе, — честно признался он. — В Волшебное королевство отсюда попасть можно, и Сонин настоящий сын тому подтверждение. Но я бы не советовал. А откуда знаю — это очень легко! Книги, — он обвел рукой полки. — Я, между прочим, очень быстро читаю.
— Тут есть и книги о моем мире?
— Наверняка. Как и о многих других. Впрочем, здешняя коллекция не слишком велика. Местный смотритель принципиально не собирает всякий художественный ширпотреб. Старается брать только исторические, научные и магические труды о важных вещах. Слащавых романчиков ты здесь не найдешь.
— И в мыслях не было! — щёки предательски залились краской. Пацан расхохотался.
— Может ты знаешь места, где живут мои соплеменники? — спросила я.
— Да везде живут, — Гор пренебрежительно махнул рукой. — Даже здесь, в городе, их полно. Кто-то уже в пятом поколении, другие появились сравнительно недавно. Или ты имеешь в виду места, где они сбиваются в стаи? Тогда возьми, почитай что-нибудь по географии. Мне недосуг.
— Ты обещал мне помогать, — укоризненно напомнила я.
— А сопли тебе вытереть не надо? — ехидно осведомился подменыш.
Из своей комнаты очень своевременно вышла Марыся. Я уже была готова высказать гаденышу всё, что думаю по поводу его манер, а для убедительности — призвать кота.
— Ага, ты наконец встала! — девушка явно была на ногах уже давно. — Это хорошо, а то твой друг чуть ли не с рассвета тут сидит.
Ага, друг, как же. С такими друзьями никаких врагов не надо.
— Встала и готова к подвигам, — заявила я. — Так что, если хочешь, пойдём в вотчину Акимовны — с боем забирать твои вещи.
— Да я уже сбегала, — смущенно улыбнулась Марыся. — Боялась, что она всё сожжет к бесам, когда увидит, что меня нет.
— И как прошло?
— Лучше, чем я ожидала. Она считает, что я у тебя выбью поблажки для них с подругами.
— А ты будешь выбивать?
— Обязательно укажу, с кого содрать побольше, — мстительно пообещала кружевница.
— Я смотрю, ты в хорошей компании, — снова заржал Гор.
— Давай сюда свой пирог, — вздохнула я. — Позавтракаем. Кто уже завтракал — пополдничаете. И никаких возражений.
В моих планах была недлинная прогулка по городу и разведка. Но Марыся отговорилась тем, что ей нужно за четыре дня закончить большое кружевное полотно, а на новом месте непривычно, и работается медленнее. Поэтому сопровождать меня решился рыжий. Подепрессовав немного по этому поводу, я согласилась. В любом случае, он ориентировался тут куда лучше.
Несколько заработанных вчера (надо же, а кажется — не меньше недели назад) украшений я прихватила с собой, в надежде поменять на деньги или другие полезности. Как минимум мне требовалась расческа и какая-то домашняя одежда, включая совсем нижнюю. А еще хорошо бы что-нибудь на смену приметной мантии, чтобы бродить по городу, не вызывая заинтересованных взглядов, когда это не требуется.
Еще я вспомнила совет опытной ведьмы — стрясти немного денег с продавца уздечек, которому я устроила невиданную удачу в торговле. Я даже не представляла, как подступиться к этому делу, но решила хотя бы пройтись в ту сторону, надеясь, что в нужный момент придет озарение.
Узнать нужную лавку оказалось несложно: перед ней толпились страждущие покупатели. Похоже, шло что-то вроде аукциона. Хозяин держал в высоко поднятой руке одно из своих изделий, а люди по очереди выкрикивали цену. Никто не хотел сдаваться, и потенциальная прибыль продавца росла на глазах.
Мы с Гором подошли ближе и стали наблюдать. Скоро торговец заметил меня, передал плечистому помощнику выставленный на продажу лот и протолкался к нам.
— Госпожа колдунья, — проникновенно начал он, — у меня ещё не было возможности поблагодарить вас за оказанную честь. Спасибо, я вам очень обязан!
— Да ну, ерунда, — пробормотала я, краснея. И как, спрашивается, мне теперь требовать денег с этого искреннего доброго человека?
— Для госпожи колдуньи действительно ерунда сделать что-то подобное, — вступил в разговор Гор, не по-детски крепко цепляя меня под локоть. — У неё просто было хорошее настроение. В тот день она неплохо заработала и хотела поделиться своей радостью со всеми. Жаль только, заработок чародея очень нестабилен, и неудачные дни порой несут с собой чёрные неприятности для всех окружающих.
Улыбка продавца чуть померкла. Видимо, он представил себе ведьму в плохом настроении возле своего лотка.
— Ну, это ведь поправимо, — осторожно сказал он. — Не знаю, насколько это будет удобно, и прошу не обижаться на меня за столь меркантильное проявление благодарности. Будет ли мне позволено предложить госпоже некоторую долю от моих продаж? Скажем, раз в неделю?
— Госпожа не обижается и считает это приемлемым, — степенно кивнул Гор, не давая мне и рта раскрыть. — Когда нам подойти за первой частью вашей благодарности?
— Да хоть сейчас! — торговец оглянулся. На продажу уже выставлялся следующий товар, а сияющий победитель предыдущего состязания гордо шёл прочь, прижимая к сердцу покупку и ловя завистливые и уважительные взгляды.
Торговец с Гором направились к лотку с товарами, а я не двинулась с места. Вроде бы всё отлично сложилось, и мне совсем не пришлось договариваться самой, но почему-то хотелось от стыда провалиться сквозь землю. То ли из-за самого факта сбора «дани», то ли оттого, что я оказалась не в состоянии потребовать её сама. Сходу разобраться в ощущении не удалось.
— А ты, я смотрю, устраиваешься, — раздался за спиной низкий насмешливый голос. — Уже и жениха нашла. Хороший выбор, хоть и рыжий! С таким не пропадешь.
Я обернулась, как ужаленная. За спиной стоял тот из магов, который при первой встрече напомнил мне монаха. Вроде бы, те называли его «Серый». Удивительно, как это он смог подобраться незаметно, при таких-то габаритах, да ещё и подслушать весь разговор.
— Здравствуйте. Вы так шутите?
— Да нет… — он небрежно пожал плечами, — почему бы вам и не быть парой. Тем более он себя так по-свойски ведёт...
— Он может вести себя, как ему заблагорассудится, и это совершенно ничего не будет значить! Никто не планирует нас женить. А если бы и планировал, я бы сделала всё, чтобы этого не случилось. Да и вообще — сколько ему лет по-вашему?
— Ну и зря, — волшебник проигнорировал вопрос, снова неопределённо дёрнул плечом и собрался уходить.