Страница 16 из 68
— Хорошо, давайте посмотрим, — вздохнула она. — Какая лента нужна? На отделку платья или в волосы? У нас даже эльфийские товары есть! Такие мало где можно добыть.
Это, кстати, позже оказалось правдой, но в тот момент я еще не могла оценить наличие эльфийских лент по достоинству.
— Крепкая, — твёрдо заявила я. — И не обязательно очень красивая. И неширокая, примерно вот такая, — показала я на пальцах привычную ширину кошачьего поводка-шлейки.
Лицо девицы поскучнело и стало ещё более неприятным.
— Мне для магических нужд! — настойчиво добавила я, уставившись на неё с уверенностью, которой не чувствовала.
Моя собеседница отошла на минутку к дому, а потом вернулась с длиннющей, метра четыре, стропой, сильно напоминающей брезентовую.
— Самая крепкая, — на лице продавщицы я внезапно заметила интерес. — А вы, наверно, будете какого-нибудь беса ею усмирять?
Не удержавшись, я фыркнула. Да уж, беса. Рыжего и возмущенного.
— Вроде того. Только ма-а-ленького. Хотите, я его к вам познакомиться приведу, после усмирения?
— Не… не надо, — та аж отступила на пару шагов.
— Сколько с меня? — я полезла за деньгами.
— Да берите даром! — собеседница сунула мне в руки покупку и начала пятиться ко входу в дом.
— Нет-нет, так нельзя! Ни в коем случае! — Я настойчиво пошла следом, протягивая ладонь с пригоршней монет. — Возьмите отсюда сколько нужно!
Скорее всего, продавщица успешно ретировалась бы, захлопнув дверь у меня перед носом, но выбрала неверный курс и впечаталась задом в опору козырька, а поворачиваться к опасной клиентке спиной не рискнула.
— Нет, правда, — залепетала она, бледнея так, что это было заметно даже в быстро густеющих сумерках, — мы такими ремнями ткани связываем, они совсем ничего не стоят!
— Всё в мире чего-нибудь да стоит, — наставительно заявила я. — И вообще, я ведь вас побеспокоила после окончания работы.
Девушка чуть ли не со слезами на глазах взяла с моей ладони самую невзрачную монетку, кивнула и наконец скрылась за дверью. Похоже у бедолаги сложилось впечатление, что её крепко прокляли. Ну и ладно, следует делать лицо попроще при разговоре с клиентом. Плохо только, что принятая ею насильно плата никак не сориентировала меня в плане ценности имеющихся сбережений.
На что же еще потратить своё сомнительное богатство? Закупить продуктов впрок? Добыть какой-нибудь подарок неприветливой Марысе?
Я задумчиво сделала несколько шагов в сторону центра города, где виднелась башня, а дома казались более симпатичными.
От стены отделилась тёмная худощавая фигура. Я вздрогнула. Если бы не движение в мою сторону, то и не подумала бы, что во мраке неприметной ниши кто-то есть.
Впрочем, первый испуг моментально прошел. Ко мне приблизился симпатичный парень примерно моих лет и ослепительно улыбнулся.
— Привет! — сказал он. — Это правда, что ты будешь ловить беса? А можно посмотреть?
— Не буду, — я невольно хихикнула, заражаясь его позитивом. — По крайней мере, не сегодня.
— А сегодня что будешь делать? — не унимался он.
Незнакомец был чертовски хорош собой. Правильные черты лица, густые, я бы даже сказала — героические брови, шикарные черные волосы почти до плеч. И яркая, наивная, какая-то диснеевская улыбка, заставлявшая улыбаться в ответ.
Мне так хотелось поскорее завести здесь друзей, и вот он — шанс! Уж получше мымры-Марыси!
— Да, ничего, в общем. Хочу побродить по городу, осмотреться. Я только приехала, совсем никаких достопримечательностей тут не знаю.
— Будешь гулять ночью? — ужаснулся парень. — Ну, тогда тебе точно нужна компания!
— Я не против, — на фоне внутреннего ликования небрежное пожатие плечами далось нелегко.
— Меня зовут Хин. А тебя?
— Крис. Приятно познакомиться.
— Мне тоже. Что ты хотела бы увидеть в первую очередь?
— Пожалуй, какое-нибудь заведение, где едят. Приличное, — я поняла, что потратиться на что-нибудь путное уже не успею, а значит — не грех и кутнуть. Может быть заодно удастся разменять крупные монеты и хоть примерно сориентироваться в местной валюте.
— Приличное… — мой новый знакомый заметно замялся.
— Я угощаю! — смело заявила я, верно истолковав его замешательство.
— Ну, если так, — он заметно повеселел. — Ты только не подумай, пожалуйста, что я какой-нибудь голодранец. У меня просто при себе нет денег… Понимаешь, — он понизил голос, — я на самом деле… Нет, это большой секрет. Я не должен говорить.
— Говори, раз уж начал. Я обещаю, что никому не скажу.
— Обещания мало, ты должна поклясться!
— Ладно, клянусь, — я нетерпеливо дёрнула плечами. — Так что за тайна?
— Ну, в общем… я на самом деле переодетый принц. Только тс-с-с!!!
Вот те на! Фэнтезийный мир на поверку оказался сказочным. Сплошные феи и переодетые принцы. Наверняка мне это просто мерещится! Затяжная галлюцинация из-за болезни, например.
Доктор, дайте мне что-нибудь, просветляющее ум!
Хотя вернуться в реальность прямо сейчас было бы даже немного жаль.
А что, разве не здорово вот так — в первый же день — встретить красивого принца, взаимно влюбиться и жить с ним долго и счастливо в его дворце? Я буду бесплатно лечить людей, а он — раздавать им деньги и продукты. И наше мирное мудрое правление восславят в балладах.
«Ага, восславят на всех больничных койках ближайшего дурдома», — попыталась включиться рациональная часть моего сознания. Но она оказалась совсем маленькой и слабой. А мне просто очень хотелось верить, что я чем-то заслужила именно такую волшебную историю. И обязательно с хорошим финалом!
— Вот поэтому я и не беру с собой денег, — тем временем подробно втолковывал мне Хин. — Вокруг столько хитрых людей, а я совершенно не готов ко встрече с ними! Ты ведь не из таких? — вдруг подозрительно спросил он и уставился на меня большими доверчивыми глазами.
— Не-ет, точно нет! — я засмеялась. Глядя на этого открытого, искреннего парня, легко было поверить, что он не раз и не два попадался на удочку самых разнообразных мошенников.
— Это хорошо, — он облегченно вздохнул. — Я почему-то верю тебе. Надеюсь, мне не придется об этом пожалеть.
— Не придется, — заверила его я, и мы направились к ближайшей таверне… харчевне… в общем, едальне.