Страница 5 из 104
Открыв глаза и осмотревшись, Александр не сразу сориентировался. Они были в каком-то подземелье с длинными сталактитами, свисающими с потолка.
Яркий свет от факела слепил его, а где-то там, впереди в пещере, росли зелёные кристаллы этерия прямо из стен и пола…
— Где мы? — чувствуя слабость, спросил он.
— Это Этериевая шахта. Когда ты вырубился, мы дотащили тебя под руки до нашего места работы. Ты спал 12 часов, но не бойся, я отработал половину твоей норму, да и другие эльфы помогли за то, что ты вступился за них, — помогая Александру подняться, сказал он.
«Мы в шахте, тогда понятно, почему я ни черта не вижу. Ещё этот факел… Чёрт, да почему мои лёгкие так горят», — начиная кашлять, подумал Александр.
— Вот, поешь. Нам придётся работать весь день, если хотим выжить, — мрачно сказал Таурен, протягивая парню несколько кусков хлеба. — У тебя был хлеб за пазухой, но он превратился в труху. Я отдал его рабам за помощь с добычей кристаллов.
Говоря это, чтобы Александр не переживал за пропажу, сказал Таурен.
Александр кивнул. Доедая хлеб, он резко вспомнил о чём-то и посмотрел на свою руку.
Браслет светился жёлтым светом, выдавая значения 706 мЗв. Уровень радиации в его теле повысился, и это было очень плохо.
«Вот дерьмо! Это точно не внешнее облучение, скорее всего, бывший хозяин тела. Проглотил вместе с пищей, водой или пылью в воздухе радиоактивные частицы, по этому мой уровень радиации возрос!»
— Перерыв окончен, живо за работу, бездельники! Кто будет отлынивать, получит удар плетью! — стоило парню только прийти в себя, как послышался голос надзирателя-орка откуда-то из шахты.
— Идём, Анарендил, быстрее! — потащил его за руку, сказал Таурен. — Если нас заметят отдыхающими, пока мы не выполним норму, нас побьют толпой надзиратели!
Эльф поднял кирку и закинул её на плечо, подзывая его за собой.
«Я правда должен работать на шахте? Что за дерьмо!», — всё ещё не свыкнувшись с тем, что сейчас он раб и на его груди метка раба, мрачно подумал он.
Схватив кирку, Александр пошёл вслед за другом, и тот привёл его в шахту, где из стен росли зелёные кристаллы этерия.
Ежедневная норма каждого раба была 4 кристалла Этерия. Нужно было добыть их из породы и отнести на склад, обменивая кристаллы на еду, одежду или инструмент. Однако добыть даже один кристалл было не просто. Это, на первый взгляд, простая задача, но на деле — тяжёлый труд.
Вытянутый на поверхность корнями Этериевого дерева из глубин земли кристалл был очень прочно зажат и придавлен застывшими оксидами металлов, держащими его в каменной породе. Со слабым телом приходилось больше часа крошить камень вокруг, чтобы достать хотя бы один кристалл, а требовалось добыть четыре.
Кристаллы Этерия светились зелёным свечением и очень сильно нагревали воздух вокруг себя.
На здоровье рабов хозяевам было плевать, по этому многие получали серьёзные дозы облучения, но что самое ужасное — они дышали радиоактивной пылью, которая оседала в лёгких.
Клац, клац, бам, треск.
Продолжая работать пять часов, друзья добыли норму кристаллов на день. Они были в поту, грязные и уставшие, но это никого не волновало…
Закончив поздно вечером, они сдали добытые кристаллы и получили в столовой по корзине с сухарями и какими-то кореньями, после чего их выпроводили на улицу.
— Где мы будем спать? — посмотрев на охранников, громко спросил один из эльфов-новичков.
— А нам какое дело, кретин! Инструменты у вас есть, сами решайте свои проблемы…
Стали смеяться над ним охранники, заходя в кирпичное здание с печным отоплением.
На улице был январь. Хотя в мире Эльвхейма и не было аномальных морозов, но сейчас при −5° в рабочей одежде было очень холодно…
Став негласными лидерами в маленькой группе эльфов, Александр с Тауреном вернулись в пещеры Этерия. В шахтах есть места, где уже были выработаны кристаллы, там и селились рабы, потому как там было теплее. Заходя, они заметили другие группы рабов, возвращающиеся в свои «дома».
Понаблюдав за старшими товарищами по несчастью, парни заняли одну из больших пустых пещер, где уже были выработаны кристаллы этерия, а так же они заняли несколько малых пещер рядом.
Александр, выбрал пещеру подальше от остальных, он не хотел чтобы ему мешали. Сейчас он чувствовал жажду и жжение в желудке, это было последствиями радиации.
«Если я не избавлюсь от радиоактивных частиц внутри меня, то долго не протяну!», решил он.
Александр знал что делать, по этому он выдолбил в полу яму глубиной 15 см. После этого он попросил у Вэона, повара из столовой, три металлические посудины на время, и взяв немного сухих веток для костра, из окраин леса вокруг шахт, он вернулся назад в свою пещеру.
— Таурен, иди сюда, — подозвал он друга к себе в пещеру.
Поднявшись от большого костра в центре пещеры с отверстием в потолке для отвода дыма, где сидели остальные эльфы, Таурендил недовольно побрел к Александру.
— Что ты здесь мерзнешь, иди к нам, к костру, мы как раз варим суп из кореньев, — заметив, как холодно в пещере, где сидел Александр, фыркнул Таурендил.
— Иди сюда, покажу кое-что, — Александр посадил его рядом с собой возле ямы в полу.
— Где вы набрали воду? — Смотря на эльфа спросил он.
— Где ещё её взять? Снег растопили, и всё…
Александр тяжело вздохнул, глядя на котел, в котором эльфы варили суп. Котел выдали один на всю группу, поэтому он был общим.
— Снег на улице заражен радиацией от пыли из шахты и загрязненного воздуха. Вы убиваете сами себя! — Хмыкнул Александр. — Смотри, что нужно сделать, я объясню, как очистить воду.
Александр показал устройство фильтрации, которое он хотел сделать:
— Нам нужно выжечь в бревне отверстие, чтобы создать трубу. В отверстие поместим мох из пещеры, песок, завернутый в три слоя ткани, и молотый уголь. Это задержит частицы радиоактивной пыли и грязи, но лишь частично.
Анарендил слушал его несколько минут, кивая:
— Это несложно. Сейчас напрягу пару парней, они найдут нам тряпки, мох и уголь с песком. Но стоит ли так париться, это же просто пыль?
— Эта пыль убьет вас быстрее, чем вы поймете, от чего сдохли. Еще мы сделаем маски из влажных тряпок на лицо, чтобы не вдыхать пыль. А еще я думаю дистиллировать воду, чтобы очистить ее от радиации. Но такая вода плоха для пищи, ее не стоит пить, но если промывать ей раны, это самое то… — объяснял Александр.