Страница 51 из 65
— Как пожелаешь, — явно неохотно согласился он, но настаивать не стал.
Мы вернулись в гостиную и ещё больше часа общались с императорской четой. Это было похоже на встречу старых друзей, настолько умиротворяющая царила атмосфера..
— Я была рада повидаться, Шайна, — улыбнулась императрица, взяв мои руки в свои. — Предлагаю теперь встретиться дней через десять.
— Не вижу смысла оттягивать, Ваше Величество, — непринуждённо отозвалась я, улыбнувшись. — Мои силы восстанавливаются гораздо быстрее. Пяти дней вполне хватит. Хотелось бы поскорее увидеть результат моих стараний.
Императрица переглянулась с супругом и многозначительно улыбнулась.
— Когда ребёнок появится на свет, станешь его благословенной матерью?
Я откровенно опешила от такого внезапного предложения.
Понятно, что обладаю божественной силой исцеления, что не сравнится со святой силой священнослужителей, но стать благословенной матерью будущего императора..
— Вижу, что тебе нужно время подумать, — понимающе произнесла императрица, выпуская мои ладони. — Можешь не сомневаться, это решение мы с Ридианом приняли вместе. Если с нами что-то случится.. ты сможешь защитить нашего сына и наставить на путь истинный.
— Но мне кажется, и без меня много людей, готовых защищать наследника престола.. — вымолвила неуверенно.
— Но ему по-прежнему нужна будет мать, — снисходительно произнёс император. — Поразмысли над этим как следует.
— Благодарю вас за оказанную честь и доверие, Ваши Величества, — низко поклонилась, прикладывая руку к груди.
Проводив гостей, я улизнула от “супруга” и отправилась в город, взяв с собой одного рыцаря. Меня кое-что интересовало.
Удивительно, конечно, что Адриан так легко отпустил меня, но, наверное, решил, что получит позже доклад от моего сопровождающего. В принципе, мне нечего было скрывать. Он и так в курсе моего намерения поступить в академию.
В здании международной телепортации толпились аристократы, желающие покинуть Иштар. У всех были разные цели, но каждому приходилось проходить жёсткий досмотр и регистрацию.
Я направилась в справочное бюро. Терпеливо отстояла очередь, заплатила пошлину и получила необходимую справку.
— Отправление в Бирн происходит всего раз в месяц.. — прочла вслух, задумавшись.
Следующее — через пять дней, а потом снова через месяц. Нужно рассчитать дату моего отправления, чтобы успеть подать документы. Ещё снять со счёта необходимую сумму.
“Может, купить билет заранее? Потом может не оказаться свободных мест..” — с этими мыслями я отправилась в банк, а после обратно на станцию врат.
Купила билет без даты, убрала его в сумку к документам и вернулась в особняк.
Радовало, что Адриан не стал расспрашивать. Мы мило поужинали вместе с его родителями и братом, и разошлись отдыхать..
На следующий день вместе поехали в императорский дворец.
— Сегодня я буду много бегать по делам, все документы оставляй у меня на столе. Если что-то срочное — свяжись по артефакту, — проинформировал спокойно. Сунул руку за пазуху мундира и достал маленькую брошь.
— Удивительная красота, — улыбнулась, разглядывая витиеватый узор.
Украшение было отделано камнями и, даже навскидку, стоило немало.
— Это тебе, — произнёс “супруг” и прикрепил её к лацкану моего пиджака. — Ну как? Нравится?
— Очень нравится, — протянула, заворожённо разглядывая брошь, что теперь сверкала у меня на груди. — Спасибо, — улыбнулась искренне.
— Очаровательно.. — сипло вымолвил он и отвёл внезапно потемневший взгляд. — Я про твою улыбку, — добавил едва слышно и закусил костяшку указательного пальца.
“Чего это он? Неужели смущается? Тот самый великий канцлер?” — в такое просто невозможно поверить, но другого объяснения у меня не было.
Неужели я ему нравлюсь?
.. но спрашивать о таком безумно неловко.
“Лучше подожду, рано делать выводы,” — подумала, отворачиваясь к окну..
За время моего отсутствия скопилось немало документов, которые следовало разобрать, отправить на подпись его величеству и подготовить отчёт к следующему собранию. Поэтому до обеда я даже не выходила из-за стола.
Заболела спина, пальцы, шея..
Я бы так и просидела до вечера, если бы не пришёл государственный обвинитель из Министерства юстиции.
— Господин Эрих, — поприветствовала, вставая. — Что-то срочное? Канцлера сейчас нет на месте.
— Мисс.. — начал он и вовремя осёкся. — Вы же теперь леди Рэнно, прошу прощения, — улыбнулся виновато. — Я действительно пришёл к вашему супругу, но раз это дело касается и вас, могу доверить документы вам. По сути, у нас больше нет причин оттягивать вынесение обвинительного приговора вашим бывшим родственникам. А! Вы, наверное, хотели бы встретиться с виконтом? Анализ подтвердил, что лорд Уолиш долгое время подвергался воздействию тёмной магии. Ритуал, который на нём провели, вызывает помутнение сознания и привязанность к человеку, который его провёл. Можно сказать, вся вина за произошедшее лежит на вашей мачехе. Грэг Уолиш виноват лишь в том, что обладает слабой волей.. — произнёс, сочувственно заглядывая мне в глаза.
Я переваривала информацию, не понимая, почему Адриан не сообщил мне об этом.
Было много странного, но сначала..
— Господин Эрих, могу я увидеться с отцом прямо сейчас?
— Конечно, леди. Я провожу вас, так как имею для этого все полномочия, а вы не посторонний человек, а жертва покушения, — участливо отозвался он и жестом пригласил следовать за ним..
Заключённых аристократов содержали в подземной темнице, куда можно было попасть в сопровождении конвоя через катакомбы, где витал затхлый воздух, тянуло плесенью и сыростью.
Я внимательно смотрела под ноги, опасаясь увидеть крысу или какое-нибудь насекомое, но тоннели оказались довольно чистыми.
— Удивительно, что так много пустых камер, — вымолвила вслух, осматриваясь.
— Темница для длительного задержания находится в другом месте. Здесь содержат заключённых до суда, потом отправляют кого в шахты, кого на плаху. Его Величество против пожизненного заключения, — пояснил господин Эрих. — Ваш отец содержится отдельно от мачехи и сестры. Если пожелаете, можете встретиться с ними позже.
— А их вина уже доказана? Слышала, что тёмных магов не удалось схватить, — произнесла, ощущая волнение в груди.
Что сказать отцу? Что хочу услышать от него? Как поступить дальше?