Беглянка не хочет замуж. А придётся...

Глава 11

Несмотря на осознание, что всё происходит согласно договору, я испытывала волнение. В груди трепетало..

Интересно, чувствовала бы я то же самое, будь свадьба настоящей, или тряслась бы ещё сильнее? И чем бы вообще отличалась эта церемония от называемой настоящей?

Всё ведь происходит на самом деле..

Скоро начнут собираться гости, во дворе подготовили алтарь для священнослужителя, который зафиксирует нашу брачную клятву. Деньги на торжество тоже затрачены настоящие, и все приглашённые, включая родителей канцлера, уверены, что мы женимся на самом деле.

.. будет сделана запись в книге регистрации брачных актов.

Я прямо чувствую, как хожу босиком по тонкой грани, напоминающей лёд, что может треснуть в любую секунду. Эта грань разделяет игру и реальность, и мне очень страшно, что случится, если я всё-таки переступлю её.

Адриан — очень сложный человек, нелегко угадать его намерения, искренние чувства. Какие цели он преследует.

С ним запросто можно обжечься..

— Ну, как вам, госпожа? — Голос служанки заставил вынырнуть из мыслей и посмотреть на своё отражение в овальном ростовом зеркале. — Вы чудесно выглядите, словно настоящая принцесса, — не сдержав восторга, вымолвила она, сложив ладони вместе.

— Наша госпожа — самая прекрасная на свете, — умилённо улыбнулась главная горничная. — Хозяин потеряет дар речи при виде вас.

Я рассеянно кивнула, не узнавая себя.

Ворот платья убрали и сделали лиф по форме груди. Теперь драгоценности семьи Рэнно аккуратно ложились в ложбинку, будто там им самое место. Насыщенный рубиновый оттенок гармонировал с моими волосами и подчёркивал глубину глаз. Хорошо сочетался с нарядом.

В ушах сверкали серьги-капельки, искрился на запястье витиеватый браслет..

— Если готовы, мы проводим вас в комнату ожидания для невесты, — произнесла мадам Эрбану, протягивая букет.

Кивнула, нервно выдохнув, и поднялась..

Почти сразу пришла проведать виконтесса. Ей безумно шло обтягивающее тёмно-синее платье. Причёска и макияж были выполнены умело, чтобы подчеркнуть образ элегантной леди.

— Вы прекрасно выглядите, — улыбнулась я, поднимаясь с софы.

— Сиди, милая, — снисходительно отозвалась она и опустилась рядом. — Как ощущения? Если сомневаешься, что будешь счастлива в этом браке, это нормально. Мой непутёвый сын долго осознаёт, что ему действительно нужно, но когда понимает, уже никогда не упустит. Он немножечко тугодум, прости его за это.

Я прыснула в кулак, не сдержавшись.

— Вы подняли мне настроение, мадам Рэнно. Теперь стало значительно спокойнее, — вымолвила, тщательно скрывая грусть, вызванную чувством вины.

Я всё ещё хотела поведать этой женщине правду, но не была уверена, что так будет правильно и лучше для всех. Если сам Адриан решил молчать, то и мне стоит держать язык за зубами.

— Я не помешала? — в комнату скользнула леди Ария, вызвав у меня непроизвольную улыбку.

В небесно-голубом костюме она была похожа на миниатюрную феечку из сказок. В руках она держала полотно, обёрнутое бумагой.

— Леди Рэнно, Шайна, — поприветствовала учтиво, протягивая полотно мне. — Я взяла на себя смелость и запечатлела вас с Адрианом на холсте. Это мой подарок на свадьбу и моя благодарность за то, что исцелила моего несносного мужа, — усмехнулась неловко. — Думаю, в будущем, он ещё не раз обратится к тебе за помощью.

Я непонимающе вскинула бровь и переглянулась с виконтессой: та пожала плечами.

— А, вы не знаете? — недоумённо потупилась Ария. — Кастиан притащил в башню тёмного мага и теперь проводит с ним поединки, пытаясь противостоять его силе. Поэтому ранения неизбежны.

“Разве они уже нашли магов? Он же говорил, что им не удалось. Или схватили только одного?”

— Вот как, — вежливо улыбнулась я. — Буду рада оказать любую поддержку. И спасибо за подарок.

.. сердце глухо стукнулось о рёбра.

Разорвала бумагу, едва сдержав судорожный вздох.

Так реалистично были переданы наши образы..

Более того, Ария изобразила канцлера смотрящим на меня. На меня, счастливо улыбающуюся.

— Невероятная работа! Как вам удалось?! — восхищённо воскликнула леди Рэнно.

Я понимала её чувства. Портрет получился безупречным, несмотря на то, что мы даже не позировали.

— Потрясающее мастерство, — искренне похвалила я, хотя меня одолевали противоречивые чувства.

— Рада, что вам понравилось, — смущённо отозвалась Ария.

В этот момент в комнату заглянул дворецкий.

— Скоро состоится выход невесты, подготовьтесь, пожалуйста, госпожа, — сообщил он.

— Если позволишь, я отведу тебя к алтарю, — произнёс вошедший виконт и галантно протянул руку.

Я не посмела отказать. Не этим людям, что так заботятся обо мне, что молча вошли в моё положение, зная, что по моей вине едва не погиб их сын.

— Почту за честь, лорд Рэнно, — улыбнулась благодарно и вложила свою ладонь в его..

Дорожка через сад к алтарю была украшена лентами и усыпана лепестками цветов.

“Какое расточительство..” — думала я, в душе испытывая радость и предвкушение.

Гости уже заняли места на установленных заранее белых лавках, играли музыканты, а перед алтарём была установлена изящная фигурная арка. Рядом на тележке возвышался многоярусный праздничный торт, который жених с невестой должны разделить среди гостей. Это что-то вроде традиции.

Но главное не это..

Под аркой стоял Адриан. В красивом костюме, с уложенными волосами и смешанными чувствами на лице. С нескрываемым восхищением в серых глазах.

— Ты прекрасна.. — вымолвил сипло, беря меня за кончики пальцев подрагивающей рукой.

“Неужели он настолько волнуется? Разве он не должен сохранять хладнокровие?”

.. и вот я снова начала думать, что всё по-настоящему.

— Кхм-кхм.. — деликатно покашлял священнослужитель, привлекая наше внимание. — Если готовы, давайте приступим.

Я набрала полную грудь воздуха и нерешительно кивнула. Адриан крепче сжал мою руку в своей, словно боясь, что я могу сбежать.

“А может, правда, отказаться прямо сейчас?” — мелькнула малодушная мысль.

Но я не могла так поступить. Лучше решить всё потом, без лишнего шума..

Слова священнослужителя проходили мимо сознания. В ушах стоял протяжный гул, перед глазами плыло. Я понимала, что это от волнения, от ощущения некой безысходности, когда сама не контролирую ситуацию, но успокоиться было крайне сложно.

— Сделай глубокий вдох, Шайна, — прошептал Адриан, и этот шёпот проник глубоко в разум, отрезвляя. — Ничего страшного не случится..