Страница 53 из 78
— Я сделаю все, что смогу, клянусь. Но мой резерв мал и ничтожен.
Со всех балконов сорвались бескрылые тени, закружились в вихре. Внезапно я рассмотрела, что это никакие не прищепки, а выгнутые в разные стороны щупальца, да и не белье это вовсе, а бестелесная пакость вроде моллюсков. И рты у них такие же, занимающие собой все лицо.
Страх поднялся к самому горлу, отступил, перерос в безумную невозможную ярость, в желание защитить всех и, в первую очередь, котов, которые на меня понадеялись. Я попыталась вытащить тот дар, который повалил из меня за столом. Ничего! Пусто внутри! Или достать эту силу я не умею. И что теперь? Погибнуть вот так? Серые тени существ все ближе, коты взвыли. И я по-настоящему испугалась. Представила, как мама моя расстроится, если узнает, что я умерла. Сразу встал в ушах её громкий крик, укоры, а может, и слёзы.
Магия будто бы прорвала плотину внутри и разом захватила весь окружающий мир. Темные струи черного дыма ударили вверх, валиками прокатились по черепичным крышам. Тотчас на небо вылезло жирное, будто бы ненастоящее солнце. Весь мир моя магия вдруг закрыла собой, тайфуном стала раскручиваться у меня над головой, перекрыла небо, стало темно, будто бы наступил поздний вечер. Коты утихли, а нечисть кругом завизжала, словно ее стали резать. Страшный звук, похожий на бензопилу и скрежет пенопласта по стеклу одновременно. Последний звук оборвался, магия моя опала на землю, скрутилась в змеек и расползлась по домам.
И вновь солнце осыпается на землю золотыми лучами, шевелит кроны деревьев ветер, мурлычут коты.
— Ты всех уничтожила, — глубоко вздохнул Жека. И я испытала истинный ужас. Теперь я кто — убийца, выходит?
— Нельзя было?
— Наоборот. Тебе дали два года на то, чтоб здесь все устроить как нужно. А ты справилась за один день.
— То есть мне больше никто не заплатит? Я имею ввиду, мы напрасно всех извели?
— Не мы, а ты, Аня. Я только не понимаю, почему коты никуда не исчезли. Они ведь тоже нечисть.
— Мы их укотовили, забыл? И они не нечистые, а просто животные.
— Это не так. Коты — злое порождение богини судьбы. Когда человеку чего-то не хватает в жизни — ненависти или любви, к примеру, судьба отправляет ему кота. Это страшные создания, наполовину нечистые, наполовину живые. Поэтому они и могут пробраться в любую щель.
— Почти любую. Я один раз котёнка, застрявшего в щели под забором доставала, потом неделю боялась маме руки показать — так он меня всю искусал и исцарапал.
Коты неторопливо, пофыркивая и оглядываясь по сторонам, отошли от моей юбки.
— Они в родстве с нечистью, Ань. Неужели ты не видишь их ауры? По крайней мере, эти.
— Смотри! — я присела но корточки, провела рукой по спинке ближайшего кота, — Никакой он не нечистый.
— Между прочим, я умываюсь! — ответил кот и пошел дальше. Очевидно, по своим кошачьим делам.
— Вот видишь.
— Да уж. Нет, ну а что это мило. И потом, почему я должна бояться котов, если рядом со мной настоящий вампир?
— Я хотя бы не кусаюсь! В отличие от этих созданий!
— Слушай, а давай мы королю не расскажем о том, что нечисть исчезла совсем?
— Почему?
— Я заработать денег побольше хочу.
— Идея мне нравится.
По заросшей тропинке мы подошли вплотную к старому дому. Двери настежь распахнуты, внутри статуи и фигурная мебель. Тут же под ноги мне выкатился пушистый серый комок. И клубком-то его не назовешь, скорей всего мелкий зверек.
— Нечисть! — взвыл брат, — Это — домовой! Поберегись!
— Почти чисть! — ответил скрипучий голос, — Учтите, хороший диван только один, и стоит он на кухне!
— У нас есть собственный домовой! — подпрыгнула я от счастья, — Спать будем валетом, хорошо?
— Я тебе пяткой в глаз дам.
— Угрозы? Ты же аристократ!
— Правда жизни. Спать ляжем в обнимку, и я у стены! Но в одежде. Идет?
— Может, гамак натянем? Я хочу гамак. Интересно, он здесь есть?