Обжиратель. Том 2

Позавтракав и расплатившись за еду, вышли с постоялого двора.

— Вначале посмотрим город? — спросил дед, сладко потягиваясь.

— А волк что там?

— Еще не добрался.

— Тогда посмотрим город.

И, развернувшись в сторону центра, мы не спеша пошли, смотря по сторонам. Сейчас уже утро, и людей на улицах пока не так уж много, можно даже сказать, что они почти пустые. Так что спокойно идем, никто нам не мешает.

Прошлись по центральным улицам, совсем уж весь город не обходя и не заглядывая в каждый его уголок. Справились примерно за полтора часа. Торопиться было некуда, да и город так-то немаленький. Не современный мегаполис, но по меркам средневековья вполне себе.

И в целом город как город, ничего особо нового выяснить про него не получилось. Разве что очевидно, что живет он весьма неплохо, явно не бедствует. И несмотря на копящиеся в нем противоречия и конфликты, переходить все в открытую фазу не спешит.

Посмотрели и на базу магов. Они заняли аж целый квартал, окруженный каменной стеной. Войти туда просто так нельзя, на входах охрана. Причем не обычные городские стражники, а бойцы магов. И понятно, что пройти внутрь мы не смогли, пришлось ограничиться обходом по периметру и рассматриванием издалека всего, что получалось. Мы могли бы попробовать проникнуть внутрь в обход охраны, но решили, что не стоит пока так рисковать.

А закончив с осмотром города, двинулись в лес. Волк к этому моменту домчался до нужного места и приступил к разведке. И пока ничего подозрительного найти у него не получилось.

— Что такое? — спрашиваю у деда, когда мы вышли из города и немного отошли от него и дед вдруг резко замер.

— Похоже, волк нашел то, что нам надо, — произнес он напряженным голосом.

— Что не так?

— Волк что-то чувствует, угрозу. Хочет уйти оттуда. Ему не нравится то место.

— Пусть уходит, он сделал самое главное — проверил, что там в самом деле что-то есть. А что он нашел?

— Вход в какое-то подземелье. Старое. Больше он ничего не сообщил, — ответил дед, полностью вернувшись ко мне. — Все, я сказал ему, что он может не лезть туда. Будет крутиться в округе и наблюдать за обстановкой.

— Возможно, это как раз то, что нам надо. А куда ведет это подземелье?

— Не знаю. Волк не совался в него. Но вход… — дед задумчиво посмотрел по сторонам. — Вход идет в сторону города.

— Пробежимся? — предлагаю деду.

Он согласно кивнул и сорвался с места. Бросаюсь следом за ним. Минут пятнадцать бега, и мы приблизились к нужному месту. Благодаря волку карта у нас уже была открыта и куда бежать знали, не пришлось плутать по округе и по ориентирам пытаться искать этот вход в подземелье.

— Молодец, — похвалил дед волка, когда мы почти добежали и тот, выскочив из-за деревьев, бросился к нам.

Волк довольно закрутился вокруг деда, с радостью принимая поглаживания. Я же, пользуясь нашей остановкой, осматриваюсь по сторонам. Лес как лес, ничего подозрительного не вижу и не ощущаю. Хотя по карте мы уже совсем близко от входа в подземелье.

— Пошли, — позвал меня дед, отвлекая от попыток заметить что-нибудь.

Еще метров пятьдесят, и мы, спустившись в овраг, заросший густыми кустами, добрались до входа в подземелье. Никакой двери или намека на нее нет. Может, когда-то давно она здесь и была, но теперь от нее не осталось и следа. Вход обложен старыми камнями и местами начал осыпаться, но в целом еще держится. Внутри же темно, ничего не видно. И не слышно, никаких настораживающих звуков. Впрочем, как и запахов. Пахнет оттуда… подземельем? Сыростью с толикой затхлости?

— Идем? — спрашиваю у деда, после того как мы облазили весь овраг, но так ничего и не нашли.

Какие-то следы? Ну-у, возможно. Хотя не похоже, что тут кто-то часто и в больших количествах ходит, вытоптали бы здесь все нафиг. А растительность в овраге чувствует себя нормально, вовсю растет, и не похоже, чтобы ей кто-то в этом мешал. Вряд ли отсюда выбегают стаи псевдоволков. Разве что или они как-то по-особенному двигаются, не оставляя следов, или же на овраг наложена магия, ускоряющая восстановление растительности.

Услышав мой вопрос, волк, сидевший на краю оврага и сверху наблюдавший за нами, громко заскулил и закрыл морду лапами, показывая, что он думает о нашем желании сунуться в подземелье.

— Он не хочет, чтобы мы шли туда, — произнес дед, сообщая очевидное.

— Надо. Он пусть остается здесь и следит за обстановкой.

— Ты все слышал, — обратился дед к волку.

Тот, печально взглянув на нас, развернулся и скрылся в лесу. А мы, проводив его взглядами, проверили снаряжение, подготовились, насколько это было возможно, достали факел и пошли дальше. Перешагнув порог входа в подземелье, замерли, внимательно прислушиваясь к окружающему пространству.

Тихо. Никаких изменений. Наше появление вроде бы ничего не изменило. Еще немного выждав и так ничего и не дождавшись, осторожно идем дальше. Я первый, укрываясь за щитом в одной руке и второй держа факел. А дед за мной, с луком наготове.

И пока ничего особенного, только старый, обложенный камнем туннель, ведущий куда-то в сторону города и постепенно уходящий все глубже и глубже под землю. Ни светильников, ни факелов, ни тем более хорошо заметных следов нам не попадается. Создается впечатление, что мы с дедом тут первые гости за кучу лет.

Минут десять осторожного шага по подземелью, и до нас донесся какой-то звук. Приглушенный, первый за все время, что мы здесь. И похожий на какой-то грохот. Взрыв? Удар? Обвал? Непонятно. Замираем и внимательно вслушиваемся в окружающее нас пространство. Всматриваться в него смысла нет, видимость тут крайне слабая, факел дает не так уж много света.

Простояв несколько минут, но так больше ничего и не услышав, продолжаем идти. Поворачивать обратно глупо, нужно до конца проверить, что здесь такое. Других же вариантов, куда идти, нет, тут только этот прямой коридор, никаких ответвлений или проходов куда-то еще.

Еще минут пять, и мы куда-то пришли. В какое-то очень большое помещение. Оно почти все заставлено чем-то. Различная мебель, какие-то явно алхимические приборы, еще какая-то ерунда непонятного назначения. И там совершенно точно кто-то есть.

Срочно убираю факел, пока нас не заметили. А пока на нас вроде бы не обратили внимания, продолжают заниматься какими-то своими делами.

— Разделяемся и осторожно смотрим, что там. Держимся в поле зрения друг друга, — тихо шепнул мне дед и, обойдя, осторожно вошел в зал.