Страница 22 из 82
А еще замечаю один тревожный момент — я начинаю выдыхаться. Этот бег на пределе возможностей, постоянные рывки, чтобы уйти от атак. Все это неслабо так выматывает. И если шкала выносливости еще заполнена наполовину примерно, может, немного меньше, то вот по ощущениям дела обстоят гораздо хуже — я если и не на последнем издыхании уже, то близко к этому.
Однако как бы ни хотелось остановиться и передохнуть — нельзя. Остановимся и гарантированно умрем. А сливать возрождение мне совсем не хочется. Так что, стиснув зубы и не обращая внимания на усталость, продолжаю нестись дальше по этому бесконечному туннелю. Должен же он куда-то вести и когда-нибудь закончиться?
— Он исчез, — донесся до меня голос Андрея спустя еще сколько-то минут забега. Следить за временем и расстоянием я давно уже перестал, полностью сосредоточившись на самом беге и контроле обстановки вокруг.
— Кто исчез? — не сразу понял его, пытаясь сообразить, о чем речь.
— Червяк. Его больше не видно.
И в самом деле, точно, последние сколько-то… не знаю сколько минут он вроде бы не мелькал. Да и тихо стало, никакого грохота больше. А я на это даже и не обратил внимания. Слегка замедляюсь, пытаясь немного отдышаться, впрочем не рискуя серьезно сбавлять скорости и тем более вообще останавливаться.
— Туннель изменился, — вдруг сообщил Андрей спустя еще пару сотен метров.
— А? — удивленно спрашиваю у него и внимательно присматриваюсь к туннелю. Я что-то уже совсем никакой, устал.
И в самом деле. Если раньше туннель был просто выдолблен или выгрызен в камне, то теперь он стал более цивилизованным — его стены сложены из аккуратных кирпичей, хоть из-за старости их с ходу и не отличить от обычного камня.
А еще через несколько минут я заметил пятно света далеко впереди. Вначале даже не поверил своим глазам, думал, может, показалось. Но нет, проморгался, а пятно осталось на месте, никуда не делось. Выход? Добрались? Неужели?
Воодушевленный, ускоряюсь. Еще минут пять, и мы добежали до выхода из туннеля. И нет, там не грот, как я подозревал. Туннель вывел нас в громадную пещеру, в потолке которой дыра, и через нее сюда проникает свет и свежий воздух. А еще прямо в центре пещеры стоит небольшое поселение. Судя по всему, заброшенное поселение, не похоже оно на место, где живут. Какого же размера эта пещера? Огромная. Километров пять в диаметре, наверно, будет, а то и больше.
Опасного ничего не видно. Тихо, спокойно. Сгрузив Андрея, падаю там же, где и стоял, и растягиваюсь на камнях. Все, силы закончились. Наше такси имени меня дальше не едет, топливо закончилось. Мы выбрались куда-то, можно немного и передохнуть.
— Мне нужна передышка, — говорю другу, стараясь бороться с накатывающей слабостью и желанием закрыть глаза. — Возможно, я немного вздремну.
— Надеюсь, после этого ты не захочешь жрать. А то с этим могут возникнуть проблемы, — немного нервно произнес Андрей, смотря по сторонам.
— Надеюсь, — соглашаюсь с ним и, моргнув в очередной раз, вдруг понимаю, что сил открыть глаза уже не осталось.
Еще мгновение, и я провалился в такой манящий сон. Надеюсь, нас, пока я буду спать, никто не сожрет. И я никого не сожру, а то мало ли. Будет немного неприятно проснуться и понять, что, пока сознание спало, тело само успело кем-то перекусить. Но это еще ладно, главное, чтобы в качестве перекуса не был Андрей. Вот это будет реально неприятно. Во-первых, друг. Во-вторых, человек.