Обжиратель. Том 1

Какая еще ярость пожирателя? Удивленно смотрю на высветившееся перед взглядом системное сообщение. Раздумывая над этим, не забываю использовать на себе лечение. И не зря я тренировался по пути сюда, использовать заклинание получилось без малейших проблем.

По поводу же ярости пожирателя, кажется, есть у меня одна догадка. Помнится мне, когда я гонялся за зайцем, было у меня что-то похожее, только тогда никакого названия не высвечивалось. И там еще что-то про голод было и преследование добычи.

Прислушавшись к себе, ничего, кроме боли и усталости, не испытываю. Может, тогда это какой-то другой эффект? Ага, которого почему-то не было в моих умениях. Впрочем, возможно, после этой локации появится. Короче, не знаю, что это за фигня такая, но, кажется, я догадываюсь, что она делает — благодаря именно ей я был гораздо сильнее, ловчее и, похоже, не чувствовал боли и усталости.

Ведь если подумать, то все это на меня навалилось лишь после того, как я прикончил последнего крысолюда, до этого же носился полный сил. Хотя возросшую ловкость и силу я списал тогда на повысившиеся значения этих параметров. А… блин, не знаю, запутался уже.

Потратив ману в ноль и убрав все раны и повреждения, поднимаюсь на ноги. Несмотря на полное ХП, ощущение отбивной никуда почему-то не делось. Как и усталость. Несколько раз хлопнув себя по щекам и немного взбодрившись, бегу в сторону, где должен быть дед. Только там же его уже нет, нужно будет как-то найти его… Чувствую, это будет весело. Ну, может, по трупам врагов смогу отследить его путь? Надеюсь.

Однако не успел я пройти и половины расстояния, как из деревьев вышла фигура с луком. Остановившись, присматриваюсь к ней. Это дед, точно. На крысолюда никак не тянет. Дед! Живой! Обрадованный, бегу ему навстречу. Приблизившись, вижу, что он вообще целый, ни одного следа крови или порванного места на одежде. Не то что у меня…

— Живой! — радостно говорю и, подскочив к нему, крепко обнимаю.

— А тебя через мясорубку пропустили, что ли? — спросил он, когда я разжал свои объятия.

— Почти. А у тебя, смотрю, все хорошо прошло?

— Да, они даже до меня так и не добежали.

— Это хорошо. Что дальше?

— А дальше я заберу волчонка и будем разбираться, что тут к чему. Пока я за ним иду, осмотри лагерь, — попросил дед, кивнув на палатки недалеко от дерева.

Точно, лагерь! Он совсем вылетел у меня из головы. Глянул, что там вроде бы никого не видно, и все на этом. Развернувшись в нужную сторону, бегу туда. Подбежав к дереву, понимаю, что я сильно ошибся — в лагере все же были противники, просто укрывались где-то. Может, спали в палатках? Не важно. Сейчас они покинули свои укрытия и бегут ко мне. Полтора десятка крысолюдов. И бегут они сюда явно не для того, чтобы спросить, как у меня дела.

Оглянувшись в сторону, где должен быть дед, вижу, что он легким бегом движется к месту, где оставили волчонка, и не в курсе складывающейся тут ситуации. Позвать его? Далековато, да и враги уже слишком близко. Придется разбираться с ними самому.

Достав из инвентаря клинок, бросаюсь им навстречу. Пара мгновений, и мы встретились. Первым же ударом пускаю врагу кровь, рубанув его по груди. Пытаюсь повторить трюк со щитом, но в этот раз никого схватить не получается, все ловко уворачиваются от моих попыток. Похоже, придется так сражаться.

Внезапно земля под ногами ощутимо вздрогнула. Миг, и она будто взорвалась и из нее вверх что-то ударило. Замерев, опасаюсь даже шелохнуться. Удивительно, но меня, кажется, не зацепило, пронеслось в считаных сантиметрах, но не зацепило. Чего не скажешь про моих врагов — всех их нанизало на что-то.

Секунда, вторая… вроде бы больше ничего не происходит. Осмелев, присматриваюсь, пытаясь понять, что вообще случилось.

— Да это же корни! — удивленно говорю вслух.

Оглянувшись по сторонам, вижу, что всех, с кем я сражался, нанизало на длинные корни. Они ударили из земли и пронзили всех крысолюдов, приподняв их над землей и полностью обездвижив. Страшная картина. В большинстве случаев тела пробило в нескольких местах. И некоторые из них еще живы, пытаются как-то освободиться, дергаясь. Со стороны это скорее напоминает предсмертные конвульсии. У них нет ни шанса спастись.

Это сделало то дерево? Почему сейчас? Почему раньше не защищалось? Не сказать, что я в претензии, меня же не зацепило, но выглядит пугающе. Особенно напрягает понимание того, что я вполне мог разделить их участь. И ничего сделать с этим не смог бы.

Обходя корни, осторожно выбираюсь на свободное пространство.

— Что у тебя тут произошло? — донесся до меня удивленный голос деда, когда я наконец выбрался из этого леса корней.

И в этот момент корни начали втягиваться обратно под землю. Несколько секунд, и тела крысолюдов, больше ничем не удерживаемые, рухнули на траву.

— Если бы я знал. Кажется, дерево решило отомстить своим обидчикам, — говорю деду, с опаской взглянув на упомянутое дерево.

Мне кажется или его ствол словно начал стремительно зарастать? Но в остальном стоит себе спокойно. Бежать куда-то на вылезших из земли корнях вроде бы не собирается. Корней вообще нигде больше не видно.

— Что дальше? — спрашиваю у деда.

— Оно больше не скулит, — задумчиво ответил он. — Оно благодарно нам. Оно хочет, чтобы мы подошли к нему? Хочет отблагодарить нас?

Не нравится мне эта идея, особенно после увиденного. Меньше всего мне сейчас хочется подходить к этому дереву. Однако выбора нет, дед уже зашагал к нему. Иду следом за ним.

— А может, не нужно? — все же спрашиваю, но поздно.

Дед почти дошел до дерева, когда из-под земли вырвался корень и… нет, не пронзил его, к моему огромному облегчению. Он лишь оплел его вокруг груди и поднял куда-то вверх. Не успел я решить, что мне делать в связи со всем этим, как повторил участь деда. И, оплетя меня, корень тоже дернулся вверх.

Сморщившись, жду, когда корни сожмутся и во все стороны брызнет моя кровушка и захрустят кости. Но проходит секунда, вторая, а ничего такого не происходит. Корень поднял меня в самую крону дерева и замер. И-и-и? Смотрю по сторонам, не понимая, что дальше.

— Возьми плод, — донесся до меня голос деда.

Посмотрев в ту сторону, вижу и самого деда. Он немного повыше и в руках, помимо волчонка, держит еще что-то. Большой орех? Желудь? Отвлекая от рассматривания деда, корень слегка встряхнул меня, явно намекая, чтобы я поторопился.