Обжиратель. Том 1

Глава 13

— Дед, далеко еще? — спрашиваю у того спустя не меньше часа пути по лесу.

На мой взгляд, мы просто идем непонятно куда, вокруг никаких изменений, все тот же лес, что и раньше. Дед же как-то комментировать наш путь не торопится, просто шагая вперед и осторожно неся сладко дрыхнущего волчонка. Куда мы идем? Что нас там ждет? Сколько еще идти? Ни на один из этих вопросов нет ответа.

К моей радости, и немного печали, нам больше никто не встретился. Ни противник какой-нибудь, ни просто что-то интересное. Да, глупо, понимаю, но уже спустя полчаса мне стало скучно, и я был согласен на небольшое сражение с какой-нибудь зверюшкой, лишь бы отвлечься.

До этого, когда я искал деда, хотя бы следы старался высматривать, а сейчас нужно просто идти следом. Смотрю по сторонам, пытаясь что-нибудь заметить, но без особых успехов. Мне кажется, что вокруг нас вообще все вымерло, ни одного мелькнувшего хотя бы вдалеке силуэта.

Чтобы хоть немного скрасить наш путь непонятно куда, принялся отрабатывать заклинание лечения. И несмотря на то что я вроде как его уже раз успешно использовал, с ним возникли проблемы. Первые минуты, сколько ни старался, ничего не получилось. Вроде бы и все правильно делал, однако ж… Но я не прекратил и продолжил попытки, нужно было его отработать до автоматизма, чтобы в самый неподходящий момент оно меня не подвело.

Минут десять я пропыхтел без каких-либо результатов. Уже от отчаяния, что ничего не получается, слегка поцарапал себе руку, думая, что, может, это как-то поможет мне наконец-то использовать заклинание. Глупость, конечно, ведь лечение можно не только на себе применять, но и на ком-то другом. Однако хоть это и была глупость, но она мне помогла. А потом словно прорвало какую-то плотину, и с каждой попыткой заклинание получалось использовать все легче и легче.

Последние минуты применял его почти без каких-либо усилий. И даже без ран на мне оно нормально вызывается. Легкое мысленное усилие с нужным посылом, и мои кисти окутывает уже знакомое зеленое сияние. Никаких зачитываний заклинаний, черчения рун или еще чего-то замудренного, пока, во всяком случае. А как там оно будет дальше, надеюсь, узнаю потом.

Магия выглядит слишком заманчивой, чтобы останавливаться в самом начале ее освоения. Правда, и становиться чистым магом мне пока не сильно хочется. Нужен какой-то промежуточный вариант, который меня устроит. Воин-маг? Звучит как-то, что мне по душе. Стрелком в каком-либо виде быть не мое, пусть и прекрасно понимаю все плюсы такого выбора. А вот ближний бой… несмотря на все минусы, он мне больше нравится.

— Дед? Так что там? — зову того, а то он никак не отреагировал на мой вопрос, продолжив молча шагать дальше.

— А? — оглянулся он на меня. — Ты о чем спрашивал?

— Далеко нам еще? — повторяю свой вопрос.

— Мне кажется, не очень, подходим уже.

— Есть какие-то изменения в скулеже?

— Кроме того, что он стал гораздо громче?

— Ага.

— Не знаю, сложно сказать. Может, стал еще отчаянней, — задумчиво ответил он. — Думаю, нам стоит поспешить, не нравится мне то, как он изменился.

— Тогда поспешим, — говорю ему, не хотелось бы, чтобы тот, из-за кого мы сюда сунулись, вдруг помер незадолго до того, как мы до него дойдем. Обидно будет.

Дед немного ускорился, но все равно медленновато, на мой взгляд. Обгоняю его и легким бегом устремляюсь вперед, внимательно смотря по сторонам. Метров двести, и деревья резко закончились, выпустив меня на огромную поляну. Да какая поляна, это уже целое поле.

— Какого хрена? — удивленно шепчу себе под нос, рухнув на землю и осторожно рассматривая открывающуюся мне картину.

В центре поля растет здоровенное дерево. И здоровенное — это значит реально здоровое, в высоту оно метров пятьдесят, а то и больше. Ствол же в диаметре метров семь минимум. Дуб? Может, чем-то и похоже, но все же нет, не дуб, что-то другое. Смотрю на него, и никакого узнавания, ничего похожего я раньше не видел.

Однако рухнуть на траву заставило меня вовсе не дерево. Вокруг него суетится не меньше сотни каких-то существ. Причем не звери, а вполне разумные, судя по разбитому неподалеку небольшому лагерю и инструментам в их руках.

Это не люди и не кто-то из знакомых мне фэнтезийных рас. Хотя… Задумчиво присматриваюсь к ним. Крысолюды какие-то? Ну-у, наверно, похожи, что-то от крыс в них точно есть. Ростом где-то с метр, шустрые, юркие, с темной короткой шерстью, одеты в довольно грубую матерчатую одежду, и такого же качества у них инструменты. И вся это сотня задорно рубит ствол дерева. И такими темпами стоять ему осталось уже недолго.

Рассмотрев все, что можно было, осторожно поднимаюсь и шустро возвращаюсь обратно в лес, пока меня никто не заметил. Почти сразу же сталкиваюсь с подошедшим дедом.

— Нам туда? — спрашиваю у него, кивнув в сторону поляны.

В ответ получаю утвердительный кивок, и все на этом.

— Нам на эту поляну? — все же уточняю у него, в глубине души надеясь, что нам все-таки не туда.

И снова кивок. Дед прошел мимо меня и подошел к крайним деревьям.

— И кого нам тут спасать? — спрашиваю у него, немного подождав, чтобы он осмотрелся.

— Его? — не очень уверенно ответил дед, указав рукой на дерево.

— Ты уверен?

— Нет, — честно ответил он мне. — Но я слышу лишь один скулеж, а не множество. А судя по тому, что я тут вижу, здесь помощь может быть нужна лишь этому дереву.

— Дерево скулит, дожили…

— Оно же не буквально скулит, раз ты не слышишь. Думаю, это что-то другое. Хотя для меня это и в самом деле скулеж.

— Ладно, дерево так дерево, есть идеи, что нам делать? Просто ломануться туда и раскидать всех вряд ли выйдет, слишком много там противников, а мы не настолько сильны.

Дед лишь пожал плечами, продолжив рассматривать поляну. Н-да уж, очень информативный ответ. Сколько-то минут у нас еще есть, так что начинаю тоже рассматривать происходящее там и пытаться придумать хоть что-то не самоубийственное.

Однако пока все, что приходит на ум, не выдерживает ни малейшей критики, нас двое против сотни противников. Даже будь то какое-то зверье, все равно было бы рискованно. А тут же вполне разумные противники. Да еще и вооруженные.

— Придется рискнуть, — произнес дед спустя несколько минут тишины.

— А может, не стоит?