Страница 192 из 205
VII. К цели миссии…
Эйлина встретила Ролли в прихожей.
– Прости… Я все слышала, – прошептала она. – Это ужасно! Он был твой робот?
– Да, Селен.
– Он пришел с дурными намерениями?
Ролли кивнул.
– Это невозможно… Робот хотел нанести вред человеку! Он что же… боевая модель? Убийца? – Эйлина поморщилась, как от головной боли, и прижала пальцами правый висок. – Убийца, для которого не существует Законов? Откуда он мог взяться?
Неожиданно она посмотрела на него так, словно вспомнила нечто невероятное:
– Он ходил рядом с тобой! Ты сказал, что его «выдали» и он нужен по работе… По какой? Ты работаешь с теми, кто создает убийц?
Эйлина слегка отшатнулась и с минуту смотрела на него, точно не узнавая. Но затем…
Она вдруг схватила его руки, свела вместе и, поднеся к губам, с жаром зашептала:
– Милый, дорогой, ты связался с преступниками… Я теперь понимаю… Но зачем? Кто они?
Подобного Ролли не ожидал… Кажется, он впервые понял, что такое «опешить» – это как внезапное торможение в работе всей системы… Именно это он ощутил теперь.
– Тебе грозит опасность. Ты должна скрыться, уехать к отцу… Селеном это не закончится… – произнес он, не смея шевельнуться.
– Но ведь должен быть выход! – воскликнула она. – Почему ты не хочешь позвонить в полицию?
Ролли покачал головой.
– Это не поможет… Я косвенно причастен к уже совершенному преступлению. Полиция сама разыскивает меня. Но дело не во мне – я беспокоюсь за тебя…
Однако Эйлина, казалось, не слышала:
– Ты ни в чем не виноват, ты не знал, был обманут – они разберутся!
Ролли осторожно разомкнул руки и освободился от ее ладоней.
– Поверь, им не дадут разобраться! Те, кто создал этих роботов, могущественная организация… О них я сам узнал только несколько часов назад.
– Кто они? – почти вскричала она.
– Военные… Управление безопасности.
Эйлина с минуту смотрела, не мигая; затем развернулась и стремглав, на ходу развязывая пояс халата, бросилась к лестнице.
– Ты куда? – едва успел крикнуть ей вслед Ролли.
Она ответила уже сверху:
– Мы сейчас же летим к отцу! Он друг Штокмана, он все устроит! Ты все расскажешь, и он поймет… Вилл сумеет разобраться с этой шайкой! Я спасу тебя, дорогой! Только переоденусь… Надеюсь, на этот раз ты на автолете…
Когда она спустилась, – на ней уже были темные брюки и приталенный жакет – те самые, в которых он впервые увидел ее в «Голубом Якоре».
– Что ты так смотришь? – спросила она на ходу. – Плохо выгляжу?
Ролли покачал головой:
– Хорошо… Даже очень…
Уже светало. Торопливо обходя застывшего на коленях робота, Эйлина вдруг замедлила шаг и с ужасом уставилась на его склоненную к плечу обожженную голову.
– Что с ним? – невольно вырвалось с ее губ. Она остановилась.
Ролли, шедший впереди, замер на полушаге. Он обернулся.
– Мне пришлось его деактивировать. Прости… надо идти. У нас только несколько минут.
Эйлина потерянно отвела взгляд от робота:
– Только несколько минут? Почему?
Ролли не ответил. Он уже знал, что нельзя терять ни минуты. Сам не ожидая от себя, протянул руку и, поймав ее ладонь, осторожно, но решительно повлек к выходу. Она безропотно подчинилась.
Они миновали калитку, пересекли улицу, прошли между рядами машин и едва успели закрыть двери автолета, как их накрыла тень зависшего над улицей грузового челнока…
Тяжелый аппарат медленно, словно прощупывая землю, продвинулся в сторону дома Трейс, завис и бесшумно опустился напротив палисадника.
Даже в утренней мгле было заметно, как Эйлина побледнела. Оцепенев, она смотрела, как из челнока беззвучно выкатывалась управляемая кем-то платформа; как следом один за другим ступили на асфальт зловещие тени людей в черном – один, второй… шестой… Не останавливаясь, они бесшумно прошли в неожиданно распахнувшиеся ворота и растворились в сумраке утра.
Эйлине показалось, что прошло немало времени, прежде чем платформа вновь показалась в проеме ворот. На ней, словно каменная глыба, теперь высилось нечто массивное, завернутое во что-то серое и плотное, а вскоре – беззвучно, также один за другим, – выплыли мрачные фигуры. Через минуту все исчезли во чреве огромной машины. Еще минута – и челнок, накрыв стоянку широкой тенью, бесшумно, как наваждение, исчез за крышами все еще спящих домов.
– Что это… было? – после долгого и тягостного молчания произнесла пересохшими губами Эйлина.
– Они убрали Селена, – негромко ответил Ролли.
– Откуда… они узнали о роботе?
– Кажется, они знают все.
Пожалуй, это было сказано самому себе. Мозг Ролли вдруг сделал вывод, что
они
реально знали все. И то, что он был у Эйлины, и о чем с ней говорил, и что произошло с Селеном… Этот робот-убийца, вопреки запретам, был произведен в один день с ним… Так сказала Наставница. Для чего? Не для того ли, чтобы устранить Ролли-человека и теперь его девушку Эйлину – свидетеля и возможную свидетельницу создания его, Ролли-андроида? Но тогда Наставница лгала. Если Селен убийца настоящего Ролли, он создан до Ролли-андроида… А если не лгала и Селен действительно ни при чем, то убийца – другой робот, подобный Селену, и тогда их уже немало… И один из них – Селен – был для чего-то приставлен к нему именно тогда, когда он, Ролли, должен был познакомиться с девушкой… Опять же, для чего? Ведь если он боевая модель, то мог расправиться с ней и без этого…
Словно читая его мысли, Эйлина, все еще глядя на то место, где только что стоял челнок, отрешенно спросила:
– Для чего он был нужен тебе «по работе»?.. Зачем тебе его «выдали»?
Ролли не ответил. Этого он не знал сам.
– Надо лететь. Какой адрес?
– Биг Айленд, сорок третья улица, двадцать один, – безучастно произнесла она.
«Маршрут построен. Время полета – три часа, сорок шесть минут, двадцать три секунды», – сообщил бортовой компьютер…
Когда город остался позади, на востоке посветлело. Даль сначала окрасилась розово-зеленым цветом, незаметно бледнея, приобрела нежно-желтоватый оттенок и вдруг вспыхнула краешком раскаленного солнца, словно пробившим твердь горизонта и озарившим мир лучами нового дня… И от этой вспышки, будто включившись, в мозгу Ролли вновь забились прерванные на стоянке мысли…