Баскетбольный ритм

– С ней все хорошо, – постарался приободрить меня Богдан.

– С чего ты взял, что я волнуюсь?

– Ну, ты уже минуты три сверлишь экран телефона, и твоя коленка трясется не хуже, чем мой глаз при виде Крокодилыча.

Его аналогия заставила меня улыбнуться, и я был благодарен другу за своевременную поддержку. Паника немного отступила, и, убрав телефон в карман, я встал, чтобы немного пройтись и размять ноги.

– Схожу за водой, тебе взять?

– Да, спасибо, – улыбнулся Богдан и отвернулся к Крис, что-то шепнув на ухо.

Спустившись на первый этаж, я сразу же встал в очередь к вендинговому автомату. Карман джинсов завибрировал, и я как ужаленный достал телефон, читая сообщение: «С Женей все хорошо. Выйдет в следующем периоде». Улыбка сразу же появилась на лице, и мне было все равно, как я выгляжу со стороны.

– Какая встреча, – раздался возле меня протяжный и писклявый женский голос. – Давно не виделись.

– Пришла посмотреть, как девчонки без тебя отлично справляются? – ехидно произнес я.

Присутствие Лены отравляло воздух. Я до сих пор был зол на нее. И если Женя смогла простить ее, то я нет. Лицо Никитиной моментально преобразилось. Из милой девочки она превратилась в озлобленную стерву.

– Они сегодня пролетят как фанера над Парижем. Этим птенчикам еще рано летать с такими орлами.

– Свали Н-А Х-Р-Е-Н, – процедил сквозь зубы я, выплевывая каждую букву ей в лицо.

– Только если на твой, – шепотом произнесла она, дьявольски улыбаясь.

– Ты это каждому встречному говоришь? – задал я риторический вопрос, усмехнувшись. – Продолжай в том же духе, и, может быть, тебе повезет.

– Ненавижу! – крикнула она и, показав мне два фака, быстрым шагом удалилась, словно ее тут и не было.

– Ого! – искренне удивилась Марика, подойдя ко мне и заняв очередь. – За что она тебя так?

– Не делай вид, что ты не знаешь. – Махнув рукой, я повернулся к аппарату в тот самый момент, когда подошла моя очередь.

– Я правда не знаю, – поравнявшись, ответила Марика, выбирая глазами себе закуску. – Женя хотела мне рассказать, но мы так и не списались с ней.

– Ты и Женя? – ошарашенно я уставился на нее.

– Так ты скажешь?

– Твоя подружка – мстительная стерва.

– А поподробнее?

– Она приревновала Женю ко мне, к Ладе, да в целом к баскетболу. И разослала жалкую отфотошопленную фотку Жени по всему универу.

Краем глаза я увидел, как изменилась в лице Марика. Для нас двоих это была болезненная тема. Ведь именно так она и поступила. На тусовке, посвященной концу сессии, мы сильно напились и поссорились. Я был не в кондиции и быстро отрубился. А на следующее утро мой телефон разрывался от сообщений, в том числе и от отца. Все обсуждали мою фотографию, на которой я был раздет до трусов. В одной руке у меня была бутылка виски, в другой – сигарета. Учитывая то, что я в жизни никогда не курил, отец пришел в бешенство, и его можно было понять. Я сам тогда рвал и метал. Этот случай поставил огромную и жирную точку в наших отношениях с Марикой.

– Понятно, – тихонько произнесла Марика. – Я не знала ничего из этого. И она ни разу не говорила о своей симпатии к тебе.

– Да она шизанутая, вот и все. – Злость сочилась из меня, и мне хотелось избавиться от этой эмоции как можно скорее. – Я бы сказал, что вы с ней похожи, но, раз Женя отзывается о тебе хорошо, возможно, ты и вправду изменилась. – Забрав две бутылки воды, я направился к трибунам, но не успел сделать и пару шагов, как меня окликнула Марика.

– Прости меня. Я знаю, что поступила подло, но я правда стараюсь загладить свою вину, – грустно произнесла она, опустив глаза в пол.

– Выбирай правильных друзей. – Поставив точку в разговоре, я поспешил на трибуны, сливаясь с толпой болельщиков.

* * *

Третий период начался с ошеломляющего рывка «Розовых пантер». Не знаю, чем они закинулись в раздевалке, но вышли в отрыв на шесть очков, забросив два трехочковых. Однако третья атака не удалась, и они сфолили, заработав нам возможность сократить отставание.

Женя, как и написал отец, была снова в строю. Ее голеностоп был обклеен голубым тейпом, а сверху него был натянут бандаж. Она шла к штрафной линии в полной уверенности и имела на это право. По статистике сезона она занимала первую строчку по реализации штрафных бросков.

Оба раза она попала в корзину и после второго игра снова понеслась с небывалой скоростью. В нашей половине началась настоящая битва. Каждая девчонка опекала соперницу, стараясь прервать атаку. И наконец-то Рите это удалось. Она сделала точную передачу на Римму, и та отправила мяч в корзину, но тот коснулся пальцев соперницы и отскочил от кольца. Игра снова повернулась против нас.

Лада, пытаясь переломить ход игры, бросила мяч из-за дуги. Трехочковый! Радость вперемешку с облегчением прокатились по трибунам, но ненадолго. Мгновенно ответив, соперницы увеличивали отрыв. Каждая атака, каждое очко давалось с невероятным трудом. Рита, неутомимо борясь за каждый подбор, не давала соперницам завладеть мячом. Я знал игру и фишки каждой из них, так что с уверенностью мог сказать, что девочки были на издыхании. «Розовые пантеры» – чемпионы прошлогоднего сезона, и могу только представить, как они не хотят отдавать свой титул.

Но наши девчонки не сдавались. Лада и Рита продолжали всеми силами держать оборону, отдавая передачи на Снежу или Женю. И вот выдался удачный момент. Лапочка ловко обыграла защитницу и бросила мяч, но он отскочил от щита. Под кольцом разгорелась борьба за отскок, где Альбина, сражаясь плечом к плечу с форвардом, уступила мяч.

Завладев мячом, соперница, играющая под номером девять, устремилась к нашей половине. Зайдя сбоку, она отдала пас, и в наше кольцо снова прилетел мяч.

Трибуны взвывали каждый раз, когда мяч попадал в руки соперницы, которая сфолила на Женю. Но, по-моему, Крис было не перекричать. Она практически забралась на шею к Богдану.

Эмоциональные девушки.

Последние минуты периода были менее агрессивными. Обе команды изрядно подустали и ждали перерыва. Прорывать оборону уже не получалось, и практически каждый бросок выполнялся из-за дуги в надежде заработать трехочковый. Благо наши девчонки реализовали баззер, но счет на табло высветился неутешительный – 36:40.

На лицах девчонок читалось разочарование. Женя, опустив голову, возвращалась к скамейке. Мне чрезвычайно сильно захотелось обнять ее в этот самый момент. Сегодня она не просто часть команды, она еще и капитан, мотивирующий своих тиммейтов

[21]