Человек 1 уровня

Глава 18

Мы ударили одновременно. Размахнувшись, я вонзил клинок в непонятную массу, а в ответ от нее пришла горячая волна, и мне вдруг резко захотелось убрать нож и, наоборот, помочь этому милому существу. Ну правда, кого он может обидеть, этот бездомный холодец?

— Хозяин! — крик прямо над ухом сработал как триггер, и это наваждение как водой смыло, а я вдруг понял, почему дух сказал бить ножом.

Клинок внутри желейного тела этой твари шипел, и субстанция, из которой состоял паразит, превращалась в вонючую жижу прямо на моих глазах. Когда тварь полностью превратилась в жидкость, я убрал нож и почувствовал сильнейшую усталость. Обратившись к меню, я понял, что потратил все очки манны за этот бой. Гадство, а ведь это всего один удар, всего один.

Как там говорила система, возьми хотя бы четвертый уровень? Что ж, кажется, у меня все больше и больше стимулов для того, чтобы как можно быстрее взять этот уровень.

Котята продолжали мяукать, и мне пришлось взять их на руки. Мда, и вот что с ними делать? Бросать не хочется, мало ли, вдруг эта тварь была тут не одна?

— Степан, а что это вообще было? — я повернулся к духу, — откуда такая дрянь взялась в обычном подвале?

— Не знаю, хозяин, — помощник пожал призрачными плечами, — первый раз в жизни такое вижу.

— Н-да, ладно, пошли домой, — поморщившись от вони, что с каждой секундой становилась все сильней и сильней, я выбежал из подвала и пошел в сторону дома.

Котята у меня на руках успокоились и даже начали тихонько мурчать, а я пытался придумать, что сказать Лене. Не то чтобы она не любила животных, но сколько бы я ни предлагал завести хотя бы кота, она всегда была против. А теперь у меня тут целых два, от которых еще и пахнет не очень. Ладно, как-нибудь разберемся.

Добравшись до дома, я поднялся к нам на этаж и носом позвонил в дверь, а то выпускать из рук эти шерстяные комочки лучше не надо, мало ли, вдруг решат убежать?

Через несколько секунд послышался звук открывающегося замка, а потом дверь распахнулась, и я увидел Лену. Мгновения ей хватило, чтобы оценить диспозицию, и она тут же замахала руками.

— Панкратов, нет! Мы с тобой договаривались, ты мне обещал! — Лена вспыхнула мгновенно, — никаких животных в этом доме не будет. Мы вообще-то снимаем эту квартиру, если ты не забыл!

— Лен, успокойся, — я вошел в квартиру, — я этих котят не купил, не взял у кого-то, а нашел. Еще бы немного, и они бы просто погибли, мне что, надо было просто пройти мимо? — я тоже потихоньку начал заводиться, — я помню о наших договоренностях, просто помою их, сфоткаю и выложу в районных группах, вдруг кто-то согласится их взять? Хороших людей в Москве достаточно.

— Делай как знаешь, но если они нагадят, убирать будешь ты, — Лена покачала головой и, развернувшись, пошла в зал.

Я же с котами в руках вошел в ванную и положил их в душевую кабину. Бортики там высокие, никуда не денутся.

На балконе у нас был лоток, оставшийся от прошлого съемщика, и небольшой тазик, осталось лишь наполнить его водой и дальше приступить к увлекательному процессу мойки пушистиков. За десять минут я получил несколько глубоких царапин и парочку укусов, но в итоге справился. При этом коты постоянно пялились на Степана, что все это время был рядом, судя по всему, они его, блин, видели!

— Да-да, хозяин, коты могут видеть духов, — тихо произнес помощник, — у старого хозяина их было много, очень полезные животинки, во всех смыслах слова.

— Понятно, — укутав барахтающихся котят, я вынес их в зал, там где сидела Лена.

Она глянула на меня недовольным взглядом, но уже через минуту сидела рядом, держа одного из котят в руках. Оба найденыша были рыжего цвета, с умильными мордочками и любознательными глазками.

— Саш, ну ты же понимаешь, что мы не можем их тут оставить, — Лена тяжело вздохнула, — ты весь день на работе, да и я тоже дома не сижу, кто за ними будет следить, кормить, поить, убирать?

— Лен, давай мы их покормим, а потом за ужином поговорим, — я улыбнулся, — нам нужно кое-что обсудить.

— Надеюсь, без криминала? — любимая прищурилась, — ты всего пару дней как в полиции побывал.

— Никакого криминала, наоборот, это можно даже назвать хорошей новостью, — я улыбнулся, — ну так что, ты мне поможешь?

— Пойду за феном, а то в полотенцах они будут долго сохнуть, — Лена подкатила глаза, — ты ж мое горе луковое, не одно так другое, — чмокнув меня в щеку, она направилась в спальню, а я, глядя на котят в своих руках, еще раз улыбнулся. Есть у этих хвостатых какая-то магия, определенно есть…

* * *

Сорок минут спустя.

Одним кормлением всё не ограничилось, пока у Лены было хорошее настроение, я решил еще и создать лежак для котят, и в итоге мы провозились минут тридцать. Только после этого направились в кухню, где меня уже ждал ужин. Лена быстро накрыла на стол, после чего села напротив и уставилась на меня вопросительным взглядом.

— Что? — я взял приборы. — Сначала поем, а потом поговорим.

— Ну уж нет, дорогой, говори в процессе, я уже к этому привыкла, — Лена покачала головой. — Что ты опять задумал?

— Ну, если коротко, мне предложили другую работу, — я усмехнулся. — Причем платить обещают в два с чем-то раза больше, чем на нынешней. Не поверишь где, в магической лавке, ха-ха, вот она, ирония судьбы, — видя заинтересованность со стороны Лены, я выдал ей версию, которую придумал по дороге домой.

Не говорить же, что меня берет на работу древний вампир, потому что я вижу циферки над артефактами. После такого мне придется отбиваться от крепких ребят в белых халатах и кричать: «Какая психушка? Вы что, угараете?», а мне этого не хочется вот совсем.

— Так, Панкратов, а теперь посмотри мне в глаза и скажи, что ты не врешь и не лезешь в очередную мутную схему, — Лена тяжело вздохнула. — Слишком всё хорошо, чтобы быть правдой, не находишь?

— Лен, это просто везение, — я улыбнулся. — Больше ничего. Никаких мутных схем, прозрачная зарплата на карту и хороший график, разве это не прекрасно?

— Вот именно, это очень прекрасно, а еще я не понимаю, где ты мог столкнуться с владельцем магической лавки, и с чего вдруг он решил тебе предложить работу на себя, — Лена прищурилась, а я понял, что возможная зарплата не задобрила, а наоборот, насторожила мою девушку. М-да, и ведь в логике ей не откажешь.

— Лен, просто пришел человек к нам в магазин, я как раз был в зале, ну как-то разговорились, вот и всё, — я пожал плечами и потянулся к бутылке холодной колы. — Никаких интриг, никаких скрытых связей в твоем любимом магическом мире у меня нет, — я усмехнулся.