Страница 40 из 84
Глава 14
Увидев на экране незнакомый номер, мне очень сильно захотелось нажать на отбой, но я все-таки ответил. В конце концов, это может быть что-то важное.
— Слушаю, — приложив телефон к уху, я ускорил шаг.
— Александр, здравствуйте, — голос на той стороне показался мне очень даже знакомым, — мы с вами уже встречались, я давала вам свою визитку.
— Мария Владимировна? — имя ведьмы я запомнил, хоть у меня и не было большого желания. Тем более после того, как несколько минут назад я получил от оборотня точно такую же визитку.
— Именно, — в голосе ведьмы послышались радостные нотки, — у меня к вам деловое предложение. Можем ли мы сегодня встретиться?
— Простите, но у меня работа, и я не могу отлучиться, — тут я ни капли не соврал.
— Я могу встретить вас после работы, довезу до дома, а по дороге и поговорим, — несмотря на мягкий голос, я услышал давление. И сейчас бы мне послать эту гадину куда подальше, но ведь она не отвяжется. Что-то ей от меня надо, вот только я так и не понял что.
— Хорошо, Мария Владимировна, адрес моей работы Вы уже знаете, заканчиваю я сегодня в восемь.
— Буду у вашего магазина в восемь и пять, — ведьма усмехнулась, — до скорой встречи, Александр.
Я сбросил звонок и покосился на духа. Степан прекрасно все слышал, и, судя по выражению лица, он, как и я, не был в восторге от предстоящей встречи.
— Хозяин, это очень плохая идея, — наконец-то произнес он, — ведьмы народ паскудный, куда хуже оборотней. Надо было отказаться.
— Чтобы она потом ко мне под дом пришла? — добравшись до рабочего места, я буквально рухнул в кресло, отчего то издало жалкий скрип. — Она уже послала по мою душу оборотня, мне как-то не хочется испытывать ее фантазию дальше. Хрен ее знает, что будет в следующий раз.
— И ты решил, что встреча лицом к лицу с ведьмой вариант лучше? — в голосе духа слышалась ирония. — Ты же ей ничего не сделаешь даже.
— Ну кое-чем я ее, допустим, могу и удивить, — усмехнувшись, я активировал навык теневого клинка, и в моих руках появился тот самый кинжал.
Надо было видеть глаза духа в этот момент, в них было столько ужаса, что мне стало не по себе. Благо я тут же убрал нож, манну этот навык жрал с таким аппетитом, что мне кажется, чтобы получить это оружие хотя бы на минуту, нужно будет довести эту самую манну хотя бы до ста.
— Хозяин, ты так больше не пугай, — дух немного отлетел назад, — ты хоть знаешь, что сейчас создал?
— Просвети, — я подался вперед, — что же это такое?
— Теневое оружие, — Степан окончательно успокоился и подплыл поближе, — лично я с ним не сталкивался, но старый хозяин хорошо мне его описал. С помощью такого можно столько дел натворить, мало не покажется.
— Например? — общие фразы меня не сильно устраивали, мне нужна была конкретика, — что ты слышал, Степан?
— Что с помощью такого оружия можно чью-то душу превратить в тень, которая будет служить хозяину верой и правдой, пока не сгорит, — тихо произнес он, — духи, которых ты убиваешь, всего лишь слепки, самой души там нет. Но если таким оружием убить живого, его душа превратится в тень и будет рядом с тобой столько, сколько ты скажешь.
— А ты чего тогда испугался? Ты же не живой вроде как, — я прищурился, — нестыковка получается.
— Так моя душа никуда не уходила, — Степан печально улыбнулся, — привязал меня прошлый хозяин к зеркалу, еще при жизни привязал. Вот такие вот дела.
Н-да, чем дальше, тем страшнее. А ведь я и на один процент, скорее всего, не погрузился в весь этот магический мир, что же дальше-то будет? Впрочем, будет то, что будет. Повлиять на это всё я не могу, а значит остается крутиться и делать свои интересы. Тем более что сегодня я сделал то, что даже Степан считал невозможным. А раз эти духовные предметы настолько ценны для обитателей теневого мира, так почему бы на этом не подзаработать? Правда, нужны свободные очки, а значит все же придется прогуляться до кладбища. Надеюсь, там я найду хотя бы парочку духов…
* * *
Небольшая деревня на границе с Владимирской областью.
Виктор аккуратно открыл старую проржавевшую калитку и замер. Перед ним был самый заурядный деревянный дом, ничего такого, мимо пройдешь и даже не запомнишь, однако наемник не зря ел свой хлеб. Стоило ему только приблизиться к забору, как парочка артефактов начали тихо зудеть, намекая на то, что впереди опасность. А ведь это только участок, боже, что же будет, когда он попытается проникнуть в дом?
Аккуратно сделав первый шаг, Горбун вновь замер и через мгновение почувствовал, как к нему что-то быстро приближается. Однако при этом глаза ничего не видели, и ему пришлось активировать одну из своих заготовок. Почти прозрачная, еле заметная пелена замерцала вокруг его тела, создавая защитный купол, и через мгновение наемник убедился, что все это было не зря. Словно из-под земли появилась хищная тень, и две когтистые ладони врезались в щит, пытаясь его пробить. Однако на своей защите Виктор не привык экономить, так что у тени ничего не вышло. Выдернув из ножен свой любимый тесак, выкованный одним из друидов британских островов, Горбун сделал один точный, выверенный укол, и тень лопнула, оставив после себя лишь запах серы.
— Кажется, это будет тяжелее, чем я думал, — тихонько прошептал он себе под нос и сделал второй шаг…
* * *
Полтора часа спустя.
Оказавшись на пороге дома, Горбун выругался про себя. От момента, как он ступил на участок, и до момента, как шагнул на порог, прошло почти два часа! Несколько десятков хищных теней ему пришлось упокоить за это время, и это только видимая защита, а была и невидимая, которая тем не менее была даже опаснее, потому что обнаружить ее можно было, только наступив или оказавшись в зоне поражения. Проклятая старуха оказалась тем еще параноиком, такого уровня защиты Горбун давно не встречал. С другой стороны, раз она есть, то значит в доме и правда хранится что-то ценное. Неужели та молодая ведьма, сама того не понимая, дала ему правильную наводку?
С каждой секундой уверенность Горбуна крепла, и, отдышавшись, он потянулся к ручке. Однако буквально за миллиметр до того, как ее коснуться, наемник почувствовал такую опасность, что забыл, как дышать. Виктор отчетливо понял, если сейчас он коснется этой ручки, он труп. Медленно отходя назад, он добрался до ворот и, сплюнув, закрыл за собой калитку.
— Ничего, я еще сюда вернусь, — недовольный, он зашагал в сторону припаркованного чуть дальше по улице автомобиля, — просто надо лучше подготовится…
* * *