Страница 22 из 88
Потеряв всякую надежду на официальную английскую помощь, Миранда с молчаливого согласия правительства Питта отправился для подготовки экспедиции в США. Здесь он снарядил 18-пушечный корабль, названный в честь его первенца «Леандр», и набрал около 200 добровольцев. Когда «Леандр» вышел в открытое море, на нем взвился трехцветный флаг «Колумбии» (так Миранда именовал будущее испаноамериканское государство). В августе 1806 г. «колумбийская армия» под прикрытием британских военных судов высадилась на побережье Венесуэлы и овладела городом Коро. Но «колумбийцы» не получили поддержки со стороны местного населения. Под натиском превосходящих сил испанцев они вскоре оставили Коро. Миранда укрылся на британском острове Тринидад. Через некоторое время он вернулся в Англию.
Внимательное изучение положения в Испанской Америке и посещение ее после более чем 20-летнего отсутствия убедили Миранду в нереальности его первоначального плана объединения всех испанских колоний после их освобождения в одно государство. Он понял, что специфические особенности исторического развития, экономических и социальных условий, политической обстановки в различных районах континента делают это невозможным или, во всяком случае, трудно осуществимым.
В связи с этим в январе 1808 г. Миранда выдвинул идею создания в будущем на Американском континенте не единой империи, а четырех государств. Одно из них должно было включать территорию Новой Испании и Гватемалы, другое — Венесуэлу, Новую Гранаду и Кито, третье — Перу и Чили, четвертое — Буэнос-Айрес и Тукуман. Мотивируя, в частности, правомерность образования самостоятельного государства в северной части Южной Америки, он указывал, что этот район (Венесуэла, Новая Гранада, Кито) полностью изолирован от остальных областей континента{23}. В октябре 1808 г. Миранда послал свой новый проект кабильдо Каракаса, но его письмо не дошло по назначению: его перехватили в пути англичане.
В начале XIX в. рост освободительного движения в американских владениях Испании по-прежнему стремились использовать в своих целях европейские державы и США.
Конечно, Франция после потери Сан-Доминго и продажи Соединенным Штатам в 1803 г. Луизианы (которую ей двумя годами раньше возвратила Испания) не могла рассчитывать на создание колониальной империи в Западном полушарии, что, правда, не мешало Наполеону посылать в испанские колонии своих эмиссаров, оружие и пропагандистские материалы. Напротив, США именно после приобретения Луизианы заметно активизировали свою политику, направленную на захват владений Испании в Северной Америке. Президент Джефферсон заявил, что восточная граница Луизианы проходит по реке Пердидо, а западная — по Рио-Гран-де-дель-Норте, тем самым предъявив по существу претензию на обширный, но малонаселенный Техас и Западную Флориду. К сентябрю 1806 г. в Луизиане, являвшейся главным очагом планов военной экспансии США против испанских владений, были сосредоточены крупные силы под командованием генерала Уилкинсона. Отсюда в 1806–1807 гг. по заданию Джефферсона направлялись на территорию Новой Испании разведывательные отряды.
Все это вскоре стало известно Испании и привело к резкому обострению ее отношений с США. Поскольку правительство Джефферсона не намеревалось в то время ввязываться в войну, оно предпочло не солидаризироваться открыто с экспансионистскими устремлениями агрессивных кругов США.
Зато британский кабинет, как и прежде, проявлял довольно откровенный интерес к различным проектам «освобождения» Испанской Америки. Это объяснялось в значительной мере требованиями английской буржуазии, заинтересованной в развитии торговли с испанскими колониями. Правящие круги Англии не только строили планы, но и пытались реализовать их, свидетельством чему явилась английская интервенция на Ла-Плате (1806–1807), в ходе которой интервентам удалось захватить Буэнос-Айрес и Монтевидео. Однако ополчение, созданное местным населением, вскоре изгнало англичан. Лаплатские события наглядно продемонстрировали слабость Испании и ее неспособность удерживать под своей властью американские колонии.
В 1807 г. лондонский кабинет обсуждал проект французского генерала Дюмурье (который изменил в свое время революции и находился в эмиграции в Англии), разработавшего план вторжения в Испанскую Америку. Он получил благоприятную оценку со стороны британских правящих кругов. В феврале 1808 г. видный английский военный и государственный деятель генерал Артур Уэлсли (будущий герцог Веллингтон), еще в 1806 г. представивший правительству памятную записку о путях ликвидации господства Испании над ее американскими колониями, вновь приступил к подготовке военной экспедиции в Испанскую Америку. В Ирландии велись даже приготовления к отправке за океан экспедиционного корпуса.
Но в связи с революцией в Испании правительство Англии изменило свои планы. 4 июля 1808 г. был заключен англо-испанский договор о союзе, и войска, предназначенные для Америки, пришлось перебросить на Пиренейский полуостров.