Страница 206 из 223
Эмили извинилась с безупречным тактом и искренностью.
– Я понятия не имела, что расстояние такое большое, – призналась она. – Дорогая миссис Дельвин, я подожду, сколько вам угодно!
Они расстались добрыми подругами, хотя и не без сдержанности с обеих сторон. Нетерпеливая натура Эмили бунтовала против отсрочки. Миссис Дельвин, блюдя интересы брата, с надеждой думала о препятствиях, которые могут возникнуть со временем. К примеру, лошадь не успеет отдохнуть или погода переменится и грянет буря.
Время шло, небо прояснялось, лошадь вполне отдохнула. Удача вновь отвернулась от леди в башне, и ей оставалось лишь подчиниться.
Миссис Дельвин послала слугу сообщить Эмили, что экипаж будет готов через десять минут, как вдруг вернулся кучер, отвозивший Мирабеля в Белфорд. Он привез новости, приятно удивившие обеих леди. Мирабель опоздал на пять минут, и кучер оставил его на станции ожидать следующего поезда. Сейчас он получит в Белфорде телеграмму и сможет вернуться немедленно, взяв лошадь у конюха. Миссис Дельвин предоставила Эмили решать самой, поедет ли она в Редвуд-холл одна или дождется возвращения Мирабеля.
При изменившихся обстоятельствах Эмили поступила бы неразумно, продолжив упорствовать. Она согласилась подождать.
Море по-прежнему оставалось спокойным. В тиши вересковой пустоши к западу от Клинка, невдалеке от большой дороги послышался торопливый стук копыт.
Эмили выбежала в сопровождении заботливой миссис Элмазер, ожидая увидеть Мирабеля.
К ее разочарованию, вернулся конюх. Когда он подъехал к дому и спешился, вид у него был взволнованный.
– Что-то случилось? – спросила Эмили.
– Происшествие на железной дороге, мисс.
– Только не с мистером Мирабелем!
– Нет-нет, мисс. По неосторожности пострадала пассажирка, ехавшая из Лассвейда.
Эмили переглянулась с миссис Элмазер.
– Неужели миссис Рук?!
– Так ее и зовут, мисс! Вышла из вагона до того, как поезд полностью остановился, и упала на платформу.
– Она пострадала?
– Очень сильно, как я слышал. Ее отнесли в ближайший дом и послали за доктором.
– Мистер Мирабель – среди тех, кто ей помогал?
– Он был на другой стороне платформы, мисс, и ждал лондонского поезда. Я добрался до станции и вручил ему телеграмму, как раз когда случилось происшествие. Мы перешли дорогу, чтобы узнать побольше. Мистер Мирабель говорил, что вернется в Клинк на моей лошади, и вдруг услышал имя пострадавшей. Он сразу передумал и пошел в дом.
– Его впустили?
– Доктор и слушать не стал. Велел не впускать в комнату никого, кроме мужа пострадавшей и хозяйки дома.
– Мистер Мирабель ждет, чтобы с нею увидеться?
– Да, мисс. Он готов прождать весь день, если понадобится, и передал записку для хозяйки.
Эмили повернулась к миссис Элмазер.
– Невозможно сидеть здесь, не зная, выживет миссис Рук или нет! – заявила она. – Я отправлюсь в Белфорд, и вы поедете со мной.
Конюх вмешался.
– Прошу прощения, мисс. Мистер Мирабель предупредил, чтобы вы не ездили в Белфорд ни в коем случае!
– Почему же?
– Он не сказал.
Эмили смерила записку в руке конюха подозрительным взглядом. Наверняка Мирабель наказал сестре не пускать гостью в Белфорд. Экипаж ждал у дверей. Со свойственной ей решительностью Эмили сочла само собой разумеющимся, что вольна пользоваться предоставленным транспортом, как ей заблагорассудится.
– Скажите хозяйке, – обратилась она к конюху, – что вместо Редвуд-холла я еду в Белфорд.
Через минуту они с миссис Элмазер уже направлялись на станцию, чтобы встретиться с Мирабелем.