Куница. Том 4

— Мы с вами, господин асессор, можем пойти двумя путями, — говорю, не давая жандарму перехватить инициативу. — Первый: вы со мной сотрудничаете, помогаете мне допросить выживших, да и вообще не препятствуете, тогда я объясню, в общих чертах, что происходит.

Митяев, пока я говорил, достал сигарету и закурил.

— А второй: вы шлёте меня извилистым путём и дожидаетесь, пока прибудут люди Светлейшего князя. И всё же здесь людей убили, — попробовал он надавить законом.

Только попытка была настолько вялой, что сразу понятно — делает это для порядка. Начальство не поймёт, если он не попробует.

— Они первыми на меня напали, а до этого совершили нападение на поместье Волконских. Случайных жертв нет, пожар я предотвратил. Без шансов, я в своём праве.

Коллежский асессор постоял немного, но кивнул.

— Да, не имею ни малейшего желания бодаться. Говорите, чем помочь, барон.

— Погибших надо опознать. Сделать фотографии, если там есть лица. Выживших отдельно, доставим к вам, и я с ними поговорю. А пока давайте поднимемся, там один господин в щекотливом положении.

Жандарм отдал распоряжения, но это не заняло много времени. Мы вернулись в комнату, где нас дожидался проклятый.

— Что это с ним? — спросил Митяев.

— Пытался покончить с собой. Проклятие. Гарантированно смертельное, — отвечаю, одновременно изучая незнакомца. — В текущих условиях я не успею ничего сделать. Но могу отсрочить, и господин ответит на пару наших вопросов.

Судя по взгляду, господин страстно желал мне лично самой болезненной смерти, но реализовать свои желания не имел возможности. Я огляделся. Комната успела слегка подгореть, выглядела как после пожара. Да и тела вокруг. Я, походя сняв с Андре защиту, подхватил пленника за шкирку и просто отнёс в другую, не пострадавшую комнату. Наложил заглушающее заклинание, отрезая нас от остальных.

— То, что он мне скажет, вполне может быть смертельно опасно, — честно предупредил коллежского асессора.

Мужчина подумал немного, выбросил окурок, закурил снова.

— Профессиональное любопытство и отсутствие профессионального чутья на опасности. Когда-нибудь такое сочетание меня погубит, так почему бы не сегодня.

Странный. Слишком странный. На всякий случай закрылся защитой и подозвал Пугающего. Лишний жест со стороны жандарма — и ляжет он рядом, отдыхать и видеть ужасные сны.

— Ну, как знаешь.

Сосредотачиваюсь на пленнике, меняя конфигурацию сковывающего заклинания. Это было даже сложнее, чем просто это заклинание наложить. Маловато опыта, чаще приходилось убивать, а не захватывать. Заодно снял целый ворох артефактов, половина которых рассыпалась в моих пальцах. Главное — если у него была ещё какая-то защита, теперь её нет.

— Можешь убить меня! Я ничего не скажу! — произнёс пленник, как только получил возможность говорить.

— Все так говорят вначале.

Создал прямо перед лицом пленника зеркальную поверхность и познакомил с Пугающим. Секунда, вторая, третья. У пленника закатываются глаза, ртом идёт пена. От Пугающего приходит нечто вроде сообщения, если сгусток эмоций и образов можно так назвать. Общий посыл — у пленника какая хитро закрученная ментальная защита.

— Всё интереснее и интереснее.

— Что случилось? — спросил жандарм.

— Ментальная защита. Довольно сложная и надёжная. И на них куча артефактов. Мощных и дорогих. Сами по себе маги не плохие, но и не выдающиеся, однако очень дорого укомплектованные. К двум оставшимся надо подходить с лучшей подготовкой.

Снимаю заглушающий барьер. Артефакты, что ещё не рассыпались, быстро теряют магический заряд и тоже саморазрушаются. Видел такие игрушки во время войны. Точнее, не совсем такие, аналогичные. Намного проще зачаровать, чем полноценный многоразовый артефакт, но и изнашивается быстро, да и всё равно, как показывает практика, против умелого мага практически не котируется. Здесь и сейчас — не знаю. Не настолько разбираюсь в артефакторике. А ведь отец меня именно туда направлял.

Мы возвращаемся в комнату с телами. Медэксперты только подошли и начали работу. Я присаживаюсь рядом с телом Катерины, заглядывая в её лицо. Смотрю, смотрю..

А затем протягиваю руку к остаткам волос. Лишь часть на затылке сохранилась, и в ней была заколка. Тонкое ощущение магии. Касаюсь артефакт и выдёргиваю. Лицо потекло и через пару секунд на полу лежала совсем другая девушка.

— У меня всё больше вопросов, — произношу вслух.

Осматриваю артефакт. Тонкое плетение, мастерская работа.

— Ничего подобного в жизни не видел, — признаётся Митяев.

— Я тоже, — подтверждаю. — А я видел очень много всякого.

Вайорика навела меня на этот дом, значит, Катерина была здесь. Быстро осматриваю остальных, но нет, больше подобных игрушек ни на ком нет. Только Андре и женщину унесли в машину.

— Где пленники?

— Снаружи, вторая машина спецгруппы, — ответил коллежский асессор.

Выхожу на улицу. Вокруг жандармы и городовые, оцепление, довольно плотное, но в то же время не особо профессиональное. Подхожу к первой машине, открываю — пусто. Иду ко второй, открываю кузов.

Пусто.

— Да чтоб тебя!

Оглядываю улицу в поисках ведьмы. Наверняка же где-то недалеко, на всякий случай должна находиться на виду. Но вижу машину городского головы. Её пропускают через оцепление, и из салона выскакивает Яшин.

— Что здесь произошло⁈ — сразу выкрикивает он, пока ещё ни к кому конкретно не обращаясь.

Но затем видит меня и бросается с расспросами, только ответом у меня не было.