Страница 37 из 46
Грейс Джордан давно не появлялся в сети, и это начинало беспокоить сильнее, чем хотелось признавать. Я волновалась, хотя видимых причин не было: он вполне мог увлечься делами или отправиться выполнять поручения. Только вот после каждого моего заказа я всегда отправляла отчёт, который он просматривал и пополнял мой рейтинг. Именно его я выбрала на эту ответственную роль. Сейчас же все три письма лежали непрочитанными.
Лениво шевельнув под водой руками, чтобы не отплывать слишком далеко от корабля, и неожиданно почувствовала прикосновение чего-то живого. Почти не испугавшись, вдохнула воздух, нырнула и сразу заметила любопытную стайку рыб, которая меня совершенно не боялась. Наоборот, их привлекли небольшие бусины на моём поясе, и одна из рыб, коснувшаяся меня, явно решила ими подкрепиться.
Не ловить же их, жалко как-то… Лениво отогнала стайку, которая расстроено уплыла, поняв, что съестного им не светит, и решила на сегодня закончить водные процедуры. Сейчас должна была вернуться вторая группа, после которой уже я отправлюсь в город.
У меня были планы заглянуть в лавки с женскими мелочами, насладиться местными видами и, разумеется, пройтись по недоступным нам, пиратам, центральным улицам. В общем, просто насладиться бездельем. То, что меня пропустят в запретные территории, не сомневалась, но брать с собой кого-то не стала — здесь было довольно мирное место, и я не опасалась проблем, как на других планетах. Даже привычные штаны подпоясала запахивающейся юбкой, став похожей на местную горожанку.
Ивера до сих пор не было видно: как вышел в город, так и пропал. Но беспокоилась я не о нём. Больше тяготило другое — в моём окружении не было никого женского пола, с кем можно было бы просто поговорить, так сказать по девчачьи утолить информационный голод в женской компании. Иногда это раздражало сильнее любых переговоров.
Смыла с себя всё лишнее, принарядилась и спустя всего полчаса уже уверенно выхаживала по улицам, прикупив карамельные яблоки, которые увлечённо грызла. Иногда заглядывала и в оружейные мастерские ради интереса, но там на меня смотрели немного недоумённо — обычно сюда приходили только мужчины. Пришлось отказать себе в удовольствии потрогать лезвия местных мастеров, оставляя это на потом.
Эхсана всё время, проведённое на планете, к сожалению, не видела. Он отпросился в город, чтобы помочь с поиском нужных нам деталей для завершения ремонта — у него были связи в нужных кругах. С собой взял Кобрина, на присутствие которого я почти не отреагировала: лишь слегка скривилась и только. Позже он сам попросился помочь с кристаллами — об этом узнала непосредственно уже от Оника.
Складывалось впечатление, что меня старательно грузили бездельем. Бросила слегка игривый взгляд на юношу, который замер истуканом и рассматривал меня восхищённым взглядом. Я набросила на плечи новую лёгкую шаль, спасаясь от жары, которая подчёркивала мою красоту, делая кожу, подёрнутую свежим загаром, жемчужно сияющей. Теперь я то и дело ловила красноречивые, горячие взгляды на свою персону, радуя женскую суть. Очень предсказуемо.
Когда ноги слегка заныли, намекая, что неплохо бы передохнуть, прошла в парковую зону в центре Таллина, ощущая прохладу листвы над головой. В целом прогулкой я была довольна и не пожалела, что решила дойти сюда — увидела много красивого и познакомилась с жизнью города.
На входе в парк взяла лимонад, осмотрелась, куда бы присесть, а потом, пожав плечами, наперекор всем лавочкам, устроилась прямо под деревом. Лениво потягивала напиток, который оставлял на языке лёгкую кислинку, и рассматривала прохожих, едва касаясь ладонью травинок — ощущение острых вершин было невероятно бодрящим. Слишком давно я просто так не сидела на траве. Не было возможности. Так странно, что я вообще это замечаю.
Увлёкшись ощущениями, не сразу уловила, что кто-то из прохожих остановился и уже некоторое время внимательно меня рассматривает. Похоже, очередной воздыхатель. Чужое внимание начинало напрягать, и я решила отогнать невольную компанию, чтобы насладиться временем в одиночестве.
Набрала воздух и повернула голову вправо, чтобы высказать своё отношение к такому наглому посягательству на личное пространство, и замерла, понимая, что лицо человека передо мной удивительно знакомо. Мужчина, конечно, постарел и немного изменился за эти шесть лет, но не узнать его не могла — слишком много воспоминаний нас связывало.
Судя по выражению лица, Уильям тоже узнал меня, потому и остановился. Заметив, что я его наконец увидела, он отмер и пошёл в мою сторону, аккуратно обходя небольшие кусты.
— Ибрис-тростиночка? — назвал меня старым прозвищем. За время нашего расставания я уже приобрела красивые формы и тростиночкой явно не была.
Поменять, что ли, старое прозвище на новое? Ибрис победоносная или кровавая… Интересно, какое из них будет лучше звучать?
— Уилли, рада тебя увидеть. Какими судьбами нас с тобой свела судьба?
Мужчина, с каждым мгновением рассматривавший меня все внимательнее, выглядел слегка смешным со своим недоверчиво-восхищённым выражением, словно до сих пор не мог поверить, что это действительно я.
— Выглядишь восхитительно… — наконец отмер, не отрывая взгляда. — Дорога тебя только украсила. Как пересеклись? Пролетал тут мимо, решил прогуляться, смотрю — прекрасная дева сидит под деревом, игнорируя скамьи, я и не мог не заинтересоваться. Всё так же обходишь правила? — прищурился Уильям, и я рассмеялась.
Мы столько лет не виделись и не разговаривали, но было невероятно приятно увидеть старого знакомого — первую любовь, от которой остались только приятные воспоминания. В прошлом нас часто раскидывало по разным местам и заданиям, не было возможности видеться, и вот — новая встреча… когда уже стали взрослыми…
Поняв, что продолжаю сидеть под деревом, а Уильям неловко топчется рядом, не решаясь присесть, поднялась, поправив чуть примявшуюся юбку, и подошла к мужчине, который галантно предложил мне руку. Протянула в ответ свою, и на ней сразу же запечатлели лёгкий поцелуй, стрельнув на меня взглядом из-под густых ресниц. Не удержавшись, снова рассмеялась.
— Твой смех так и ласкает мои уши…
— Смотрю, ты тоже времени даром не терял. Глазками да речами так и поднаторел дам покорять, — аккуратно уложенная причёска Ульяма делала его ещё более обаятельным.
— Мои глаза нацелены только на одну из присутствующих здесь дам и, надеюсь, выстрел был точным и сумел её покорить…
На такой заковыристый вопрос не ответила, лишь улыбнулась. Мужчина не расстроился, взял под руку, и мы пошли лёгким прогулочным шагом по дорожкам, пока возмужавший Уильям рассказывал о своих приключениях…
А я шла и невольно возвращалась в прошлое, к нашим с ним встречам, вспоминая моменты юношеской влюблённости — глупые и порой такие смешные. Тогда я слишком резко реагировала на наши разлуки, постоянно провоцируя мужчину на ревность, чтобы почувствовать его ближе. И ведь срабатывало.
Уильям, он приехал…
Выбегаю из дома, на ходу закалывая волосы заколкой, хотя учитель настоятельно запретил мне сегодня появляться на улице. Но не могу удержаться. Какого пирата удержат стены, когда его ведёт сердце? Не могу сказать, действительно ли это любовь, о которой иногда упоминают прачки и слуги, но Уилли был таким замечательным…
И вот я вижу его — он стоит на берегу. Поправляет платок на шее, чуть прищуривает глаза, прикрываясь от закатного солнца, всматривается в тех, кто встречает его на берегу, и наконец замечает меня. Я замедляюсь, делая вид, что просто прогуливаюсь и совершенно никого не жду.
Парень машет. Делаю вид, что только заметила парня, лениво взмахиваю рукой, но не могу ответить словами — голос не повинуется. Внутри поднимается искрящее чувство облегчения и радости вперемешку с горьковатой злостью от того, что мы снова были далеко друг от друга. И только когда наши взгляды встречаются, по щекам начинают бежать горячие ручейки слёз.