Страница 30 из 49
Глава 7
«Свободный» замер. Его больше не покачивало и не бросало из стороны в сторону. Вокруг стояла невероятная по своей глубине тишина — такая бывает только после шторма, который удалось пережить и выдержать. Разжала напряжённые пальцы на штурвале только тогда, когда окончательно осознала: мы действительно выбрались и почти не пострадали.
Отключила второй щит и медленно опустила руки, скользя по мокрой поверхности. Единственным звуком, что всё ещё долетал до нас, был стук капель, стекающих с поверхностей и с насквозь мокрых парусов, свисающих вниз, словно обычные тряпки. Посмотрела наверх, чувствуя себя такой же жалкой, как этот парус, впитывая момент до капли.
— Да здравствует Капитан! — первый крик снизу раздался неожиданно, заставив опустить голову и посмотреть на команду. Его тут же подхватили остальные.
— Капитан Ибрис!
— Капитан!
— Да здравствует несравненная капитан Ибрис!
Сотня восторженных голосов по всему кораблю громко выкрикивали моё имя, благодаря за то, что сумели вырваться и убраться с планеты. А я в противовес, почему-то совершенно не чувствовала радости — только глубокое опустошение и усталость.
Но, понимая, что не могу отнять у людей этот момент счастья, улыбнулась и благодарно кивнула матросам. Хотя внутри было тихо. И тяжело. Мужчины начали затихать, ожидая моих слов. И я их сказала:
— Сегодня мы пережили момент, достойный истории настоящего пиратского мира. Мы все постарались и сумели победить не только шторм, неистово терзающий «Свободный», но и самое настоящее чудовище — древнего морского змея! Именно благодаря нашей слаженной работе и смелости мы можем теперь насладиться этой победой. Не только я, а все мы!
Восторг в глазах команды достиг запредельной величины. Откуда-то снизу на палубу поднялись те, кто всё это время держался на безопасном расстоянии, и их тут же оглушили крики тех, кто меня поддержал.
— Да-а-а!
— С победой нас!
— Да здравствует «Свободный»!
— Да здравствует капитан Ибрис!
Матросы, прокричав это, наконец начали освобождаться от страховок, и чуть тише, но так же активно продолжили радоваться побеждённому змею, который окончательно издох и теперь смотрел на всех пустым мутным взором. Слишком быстро он стал «прошлым» для того, что только что чуть не раздавило нас всех. Медленно отошла от штурвала и спустилась вниз, к перилам, чтобы посмотреть на покинутую планету.
Даже невооружённым взглядом было видно, как беснуется и злится планета, представляя собой один бесконечный комок серости и гнева. Закручивающиеся в воронки облака и бесконечная серая масса… Даже не верится, что всего пару часов назад там был полнейший штиль и солнечная погода.
Возможно, где-то внизу бесновались и другие чудовища, если, кроме тех двоих, они ещё были. Но думать об этом не хотелось — хватило и того, что мы уже пережили.
Где-то позади раздались несколько ударов чего-то тяжёлого. Я повернула голову на шум, пытаясь понять, откуда он доносится, и усмехнулась предприимчивости команды: оказалось, матросы придумали кое-что интересное. Они, недолго думая, прямо на палубе — всё равно она была безнадёжно испачкана и требовала тотальной чистки — начали разрубать змея на части. Хотят сбросить его или…
— Отличное блюдо получится! Как думаете, мастер Торо сумеет сделать из нашей добычи достойный пир? — послышалось восклицание, и я согласилась с таким решением.
Торо, словно по заказу, оказался рядом с говорившим, оценивая добычу. До меня донёсся запах рыбы и чего-то растительного — очевидно, аромат шёл от самого монстра.
— Хороша… Тащите все куски вниз, будем делать из этого… — кок задумался, пытаясь понять, что перед ним: червяк или что-то путное, — червяка что-то достойное.
Несколько матросов хохотнули, оценив шутку, но без споров ловко начали тащить всё туда, куда указал кок. На это ушло всего несколько минут, а остатки туши просто сбросили вниз, освобождая палубу, и начали расходиться.
— Попробуем местного монстра на вкус!
— Не только же ему нас пробовать, — засмеялся второй матрос, почувствовав облегчение от того, что всё закончилось.
На корабле воцарилось приятное оживление, будто всё произошедшее было дурным сном. Но постепенно высыхающая вода, собранная чешуя и кровавые разводы напоминали, что это не так. Несколько матросов полезли наверх и теперь старательно крепили паруса, чтобы те быстрее просохли.
За всем этим почти забыла о тех, кого мы спасли. Но они о нас не забыли. Раздался звуковой сигнал, и Роб, помахав, подзывая меня ближе, отчитался:
— Запрашивают стыковку к нашему кораблю. Разрешить?
Кивнула, позволяя, и вскоре к нам на борт поднялась чужая команда — немного помятая, но такая же бодрая, как и наша. Впереди, насколько я поняла, когда внимательно присмотрелась к гостям, шёл капитан со своим помощником.
Оглядевшись, они наконец заметили меня в толпе и уверенно направились в мою сторону. Узнали, конечно. Но почти сразу вспомнила, что мы все были на собрании, и не узнать меня было бы странно.
— Капитан Ибрис, — глубоко поклонился мне, как поняла, капитан. — Позвольте выразить огромную благодарность за помощь и наше спасение от этого невероятно сильного монстра. Мы переживали, что вы слишком долго выбирались следом. Вас, похоже, зацепило?
Они внимательнее осмотрелись по сторонам и, разумеется, заметили кровавые разводы на палубе, от вида которых помощник капитана не сдержался и тихо присвистнул. Я сразу всех успокоила.
— Нас лишь слегка поприветствовали местные твари, очевидно расстроившись, что первая добыча успешно удрала. Хоть вас и сильно потрепало. Сможете справиться с последствиями или нужна наша помощь? Можем предоставить некоторые материалы…
— Не нужно. Мы, несомненно, сможем провести ремонт своими силами. У меня есть опытные плотники, — кивнул капитан, продолжая внимательно смотреть. Помощник, впрочем, выглядел куда менее уверенно и явно не разделял его оптимизма. По взглядам было видно, что он не согласен с решением действовать самостоятельно.
Мужчина всё продолжал смотреть на меня, и стало понятно: мы так и не познакомились.
— Из моей головы совершенно вылетело ваше имя… — тонкий намёк.
— Сегран, к вашим услугам, — новый поклон. — Забывчивость вполне простительна, сегодня произошло так много всего…
Парню передо мной было примерно столько же лет, сколько и мне, возможно, чуть меньше. Но он не тушевался, говорил уверенно, и это мне нравилось.
— Приятно с вами познакомиться, капитан Сегран. Мы бы не смогли пройти мимо, когда могли легко помочь вам отбиться от нападения.
— Но ведь другие… — вскинулся помощник, и капитан бросил на него строгий взгляд, от которого тот осёкся и замолчал.
Мужчина повернулся, возвращая мне всё внимание, и неожиданно произнёс:
— Так или иначе, капитан Ибрис, за мной долг жизни.
Этот молодой парень предлагает выплатить мне долг своей жизнью? Слегка округлила глаза, не ожидая таких слов, и Сегран пояснил, заметив моё удивление:
— Мы бы точно погибли там, внизу. А если бы всё же смогли в конце вырваться, попросту не успели бы вылететь и застряли бы в той непогоде. Так что вы спасли всем нам жизни.
— И вы хотите отплатить мне за жизнь жизнью? — недоверчиво прищурилась. Слышала от другого капитана такое впервые, но мужчина лишь спокойно кивнул, вынуждая принять долг.
— Хорошо, я принимаю его.
В противном случае я показала бы своё пренебрежение и недоверие словам капитана, а это отразилось бы на нашем знакомстве. В глазах моего должника промелькнуло облегчение, словно он боялся отказа. Не отказался бы — стало бы только хуже. Но я не могла не поинтересоваться, почему они задержались и в итоге пострадали.