Пират. Война

— Лишь на время. Спустись к Лисандру, укройтесь внизу и на всякий случай вооружитесь. Я, увы, не смогу предоставить вам защиту в виде матросов — они не вхожи в сокровищницу. А если будут маячить поблизости, могут привлечь лишнее внимание. По сути, сокровищница носит статус неприкосновенности, и заглядывать сюда разрешено только в случае полного захвата корабля.

Парень слушал очень внимательно, местами хмуро осматриваясь по сторонам, словно представляя, как кто-то может войти сюда и забрать его личные вещи.

— Постарайтесь не спать и отслеживайте, что будет происходить на корабле. Возможно, когда вернусь, понадобится ваша помощь в лечении.

— Вы как будто на войну собираетесь, а не на собрание, о котором столько слышал... — пробормотал Бальтир, зарываясь в шкафчик и вытаскивая оттуда некоторые лекарства.

— Всё возможно, всё возможно...

Несмотря на значимость сегодняшнего мероприятия и статусность тех, кто прибудет на место, оставалась ещё команда. А они, в большинстве своём, были не настолько культурными личностями, какими мне хотелось бы их видеть. Другие капитаны гораздо реже занимались отбором людей и наведением порядка на корабле, превращая сброд в настоящую команду.

Мужчина послушался совета. Убрал ширму, маскируя жилище, собрал всё необходимое и спустился вниз, присоединяясь к компании удивлённого Лисандра, который корпел над бумагами. Когда уходила, Бальтир только начинал вводить его в курс дела, но задерживаться и слушать не стала. Сразу заперла двери и ушла.

Поднялась на мостик, на своё место, и буквально через пару минут уже наблюдала, как постепенно прорисовываются очертания планеты приятного голубого цвета. Почти вся её поверхность была заполнена водой. Когда-то давно здесь произошли катаклизмы, и города погрузились под воду, оставив на поверхности лишь остатки от невероятных сооружений.

Символично, что и нас, пиратов, осталось не так много. Лишь остатки былой братии, которые ещё могут рассказать другим о том, кто мы есть.

И кем когда-то были.

— Назовитесь, — раздался резкий голос.

Спокойно повернулась к кораблю, что замер напротив, препятствуя нашему дальнейшему продвижению вниз, и поклонилась. Говоривший использовал усилитель, чтобы не кричать, вещая прямо со своего места. Подниматься на каждый корабль он явно не собирался — на это ушло бы слишком много сил. Перед нами успело пройти целых два судна.

— «Свободный. Капитан Ибрис».

Голос звучал не очень громко, но, казалось, меня услышали и без того. Повисло минутное молчание. Проверяющие сверялись со списками, а я удерживала корабль на месте, наблюдая за встречающими нас.

— Присутствует, — голос прозвучал чуть более приветливо, чем до этого, всего на пару градусов. — Ваше состояние? Корабль исправен? — новые вопросы, и я мысленно скрестила пальцы на удачу, отвечая.

— Корабль исправен, состояние отличное.

Команда, замершая на местах, не спешила пристёгиваться и внимательно следила за разговором, разумно не вмешиваясь. Новенькие то и дело заглядывались на чужой корабль, но ближайшие матросы вовремя одёргивали их, и те ненадолго затихали.

— Можете проходить на любое свободное место. Направление вам пришлют, — наконец прозвучало желанное, и я тихо выдохнула, делая повторный поклон.

Проверяющие отлетели, и команда зашевелилась. Я же направлялась к открытому коридору. Для тех, кто не знал, на некоторых планетах вокруг формировался плотный барьер и щит с одним или несколькими небольшими окошками под размеры кораблей. Всё делалось, чтобы не допустить проникновение сразу огромного количества объектов. Своеобразная подстраховка.

Почти сразу на инфовизор пришли более точные координаты, и Роб оперативно установил маршрут. В целом прошли легко, только немного поплутав между рядами знакомых и малознакомых кораблей. Устремились к обнаруженному свободному окошку, мельком заметив его сверху. Не очень близко, но и не так далеко. Сели на воду, двигаясь на вёслах, а дальше шли вплавь, пока без качки — антигравитационная волна держала нас в стабильном состоянии.

В этот момент мы проплывали под огромным величественным сводом с колоннами, украшенными лепниной. Матросы, успевшие отсоединиться, на время приостановили работу замирая рядом с открытыми ртами, любуясь окружающей красотой. Я не мешала, украдкой наслаждаясь видами и вспоминая прошлое.

Это был город. Но какой... Величественный, монументальный, стойкий и несравненно покинутый всеми. А мы здесь — лишь маленькие букашки, случайно забредшие и потревожившие покой этих вод.

— Почему всё такое огромное? Для чего всё это делалось? Или для кого?.. — пробормотал один из матросов.

Я не знала, что ему ответить. Была здесь всего один раз, пару лет назад, и почти ничего не помнила про этот город. Кто жил здесь раньше, когда это было — оставалось загадкой. Хотя, если присмотреться, можно было заметить, что местами стены и колонны начали крошиться от времени, а значит, всё это появилось очень и очень давно.

Засмотрелась на огромную трещину, идущую по колонне, и не сразу заметила тех, кто ждал нас впереди. У импровизированного причала стояли несколько кораблей, рядом с которыми копошились люди. Отсюда пока не было видно, чем именно они занимаются и о чём говорят, но при нашем появлении люди замерли и проводили нас долгими, внимательными взглядами, ожидая, пока мы скроемся из вида.

— Громила, будь рядом.

Тихо скомандовала матросу, и тот демонстративно поиграл мускулами, поднимаясь ко мне на мостик. Интерес в нашу сторону немного поутих, но полностью не исчез.

— Это корабль Хоронога? — донеслось до меня.

Но я уже и сама заметила характерные признаки присутствия именно этого пирата.

— Похоже, что так.

Хороног был не самой приятной компанией. Радовало лишь то, что пришвартовываться будем не здесь и не рядом с ними, а чуть дальше. Мы уже достаточно отплыли, и теперь спины не сверлили настороженные взгляды чужой команды.

— Судя по всему, они приготовили подарки Совету.

— Как всегда хотят подлизаться, чтобы их идеи продвинули в свет, — ответил кто-то язвительным тоном.

Я не могла не согласиться. Хороног постоянно так делал. И, возможно, именно из-за его назойливости и подхалимства его идеи продвигались намного быстрее моих, хотя по глупости многие из них могли соперничать за звание самых идиотских. И почему только Совет продолжал это терпеть?

— Может, и нам притащить что из даров? — предложил Навазиш, услышав разговоры других.

Промолчала, понимая, что и без того везу отличный подарок. Разная мелочь не стоила того, чтобы тратиться на Совет. Помимо пленника внесу стандартную плату, и этого будет вполне достаточно.

— Даже интересно, что они приволокли на этот раз?..

— Думаю, скоро об этом узнаем.

Хороног не оставлял попыток выделиться, так что вскоре услышим, что именно он приготовил. Матросы активно переговаривались между собой, обсуждая увиденное, а я спокойно вела корабль дальше, волей-неволей любуясь местными красотами. Здесь, куда мы приплыли спустя минуту, колонны были сложены из практически белоснежного камня, поэтому свет, проникающий внутрь, красиво отражался от стен, делая воду кристально прозрачной, с нежно-голубым оттенком.

Несколько матросов даже рискнули свеситься вниз, обсуждая между собой, какая здесь глубина и кто может водиться на дне, так как мелкой рыбы нигде не было видно. Небольшой поворот направо — и мы вплываем в забитое кораблями место. Проводила взглядом суда знакомых капитанов, краем уха прислушиваясь к разговорам вокруг.

— А что это вообще за место? Куда мы прибыли?

Это спросил Славин. Голос узнала сразу, хотя со своего места увидеть его не могла.