Страница 29 из 83
Глава 15. Прикосновение Луны
Глава 15. Прикосновение Луны
«Луна видит то, что скрыто днём. И она не хранит секреты»
Ночь окутала поляну за школой. Воздух был плотным, влажным, пахло сырой травой и предвкушением. Одноклассники, собравшиеся в круг, казались возбуждёнными, но держались тихо, почти благоговейно, будто все давно ждали именно этой ночи. Девушки надели лёгкие белые платья — струящиеся, почти невесомые, они шевелились при каждом движении, открывая линии тел, которые ткань не столько скрывала, сколько подчёркивала. Парни — лишь светлые брюки, торсы обнажены. Никто не выглядел смущённым. Словно полунагота была естественна для них.
Ритуал проводила мисс Элара — высокая, с копной каштановых кудрей, одна из самых молодых преподавательниц. На вид она была ненамного старше нас.
— Сегодня мы проведём ритуал для обретения ясности, — голос её звучал мягко, почти как шёпот, но разносился по всей поляне. — Мы попросим Луну помочь нам услышать желания внутреннего зверя. Сядьте в круг и разложите перед собой ингредиенты.
Все быстро зашевелились. Я опустилась на землю, и в тот же миг чья-то рука легла мне на плечо. Я обернулась — Луциан сидел рядом, с другой стороны уже устроилась Элис.
— Привет. Или правильнее — доброй ночи, Джул? — его глаза озорно блеснули.
— Тсс, — шикнула на него Элис.
Элара поставила в центр круга большой лунный камень. Он светился изнутри мягким серебристым светом, пульсировал, как живое сердце.
— Этот камень станет нашим проводником, — сказала она, и голос её был похож на ветер. — Он поможет нам услышать зов Луны.
Рядом с каждым из нас стояла глиняная чаша с узорами. Нам велели положить туда травы: шалфей, лаванду, полынь. Запах был терпким, горьковатым, и я невольно вдохнула глубже.
Мы зажгли смесь. Из чаш потянулся густой дым, заполнил ноздри, и голова слегка закружилась. Зрение поплыло. Мир стал мягче, словно его края стёрли ластиком.
— Теперь зажгите свечи, — продолжала Элара, и её голос вёл меня, как нить. — Сначала белую — для чистоты намерений.
Я повиновалась. Дым становился гуще, сознание начало рассеиваться.
— Затем серебристую — для связи с Луной.
Рука двигалась сама.
— И наконец синюю — для защиты.
Я попыталась зажечь синюю, но пальцы дрожали, и спичка погасла, даже не коснувшись фитиля. Ветер — резкий, внезапный — потушил остальные свечи.
— Как же так? — прошептала я.
Оглянулась вокруг: все ученики сидели с закрытыми глазами, их свечи горели ровно. А мои — нет. И тут я встретилась взглядом с Джейсоном.
— Ты не зажгла синюю, — сказал он. Голос его был хриплым, но в нём звучало что-то новое — вкрадчивое, почти нежное. Так он никогда не говорил со мной.
Я посмотрела на его свечи.
— И ты тоже.
Мы сидели друг напротив друга. Никто из остальных нас не замечал. Джейсон не отрывал от меня взгляда — смотрел так же, как тогда, на поляне. Лаская глазами каждую линию.
— Тебе идёт это платье, Джул, — сказал он, и внутри у меня всё перевернулось.
Я не могла отвести взгляд.
Его плечи стали шире. Пальцы вытянулись, на них появились длинные острые когти, тускло блеснувшие в лунном свете. Я замерла. Но не от страха. Он не казался мне чудовищем — наоборот, в этом было что-то завораживающее, притягательное. Каждая его черта стала острее, грубее — и от этого ещё более невыносимо красивой.
— А теперь беги, Джули, — произнёс Джей. — Потому что если я поймаю тебя, мы оба пожалеем.
В его голосе не было насмешки. И не было привычной угрозы — не той, которую я слышала раньше. Он был на грани трансформации. Но я чувствовала это — он не хотел причинить мне боль. Он хотел меня. Потому что в его взгляде не было злобы — была жажда. Не убить. Обладать. И я, к своему ужасу, понимала, что меня это не отталкивает.
Подскочила и рванула с места, не думая. Ветки хлестали по лицу, по рукам, оставляя горячие полосы, но боли не чувствовала. Только азарт. Только дикий, первобытный восторг. Кровь кипела, мышцы горели, каждый вдох был полон леса и ночи.
Бежала, потому что тело требовало погони. Потому что в глубине, там, где кончается разум, начинается зверь, и зверь хотел играть. Джейсон был позади — слышала его шаги, его дыхание. Но я была быстрее. Пока была.
Я добралась до старого дуба и прижалась к его стволу, стараясь слиться с темнотой. Сердце колотилось так громко, что казалось — его слышит весь лес. Замерла, вжавшись в шершавую кору, прикрыла глаза. Дыхание сбилось, грудная клетка ходила ходуном. Где-то рядом — его шаги. Ближе. Ещё ближе. Я слышала, как хрустят ветки под его ногами, как он шумно втягивает воздух, нюхая, как зверь.
Я дёрнулась, но вторая ладонь уже обхватила меня за талию, притягивая к чужому телу. Пальцы сжали ткань платья, вдавливая меня в грудь, твёрдую и горячую. Я не могла крикнуть — только чувствовать. Его жар. Его запах. Его дыхание, опаляющее кожу.
Губы коснулись моей шеи — медленно, почти невесомо, но от этого прикосновения по телу пробежали мурашки. Они побежали от места поцелуя вниз, к ключицам, к груди, к животу, и я почувствовала, как внутри всё сжимается. Его дыхание было горячим, влажным, оно оставляло следы на коже, и я не могла понять, откуда во мне столько дрожи.
Он целовал нежно, но настойчиво. У самой челюсти — короткий, почти робкий поцелуй. Ниже — уже увереннее, там, где бьётся пульс, где кожа тоньше всего. Я чувствовала, как бешено колотится сердце под его губами, и каждый его поцелуй оставлял след, будто он хотел, чтобы я запомнила это.
Пальцы скользнули по моему плечу — легко, но уверенно, спустились вниз по спине, обводя позвонки, касаясь кожи через тонкую ткань платья. Я чувствовала каждый его палец, каждое движение, будто они оставляли огненные дорожки.
Его ладонь легла на поясницу, задержалась, погладила, потом скользнула ниже, к бедру, и сжала его — сильно, до ощущения его пальцев, впивающихся в плоть. Он притянул меня ещё ближе, и я почувствовала его желание — твёрдое, горячее, прижатое к моей спине.
Голос раздался у самого уха — хриплый, насмешливый, но в нём звучала сталь:
— Ты подумала о моём предложении? Думаю, мы неплохо сработаемся.
Луциан.
Я замерла. Тело, ещё секунду назад пылавшее от возбуждения, вдруг обдало холодом, но не от страха — от растерянности. От неожиданности. Мне казалось, что я бежала от Джейсона. Что это он дышал мне в затылок. А теперь...
Я попыталась повернуться, но он держал крепко. Пальцы скользнули по моей шее, задержались на ключице, и я почувствовала, как его дыхание снова коснулось кожи.