Страница 82 из 96
Я ползу дальше. Пространства хватает только для одного плеча. Молот приходится толкать перед собой. На втором повороте с потолка сыплется песок, я замираю и слушаю кладку. Камень не двигается.
— Что видишь? — спрашивает Кайрен.
— Ничего. И это сейчас хорошая новость.
Освин велит искать круглое углубление на правой стене. Я ощупываю кладку и сдираю ноготь о выступ. Круглая железная головка прячется ниже, почти у самого пола; её залило известью так, что сначала я принимаю край за камень. Штырь толстый, бить по нему сверху бесполезно.
В лазе не размахнуться. Я поворачиваю молот боком, пробую ударить снизу и промахиваюсь. Железо звонко цепляет трубу.
— Не трубу, госпожа! — Освин закашливается от собственного крика. — Чуть правее. Там паз косой.
— Я поняла, где труба.
Освин фыркает так близко к решётке, что я слышу даже в тесном лазе:
— По звуку не скажешь.
Его ворчание помогает лучше утешений. Я нахожу головку снова, прижимаю к ней молот и толкаю, сколько позволяет теснота. Известь осыпается мне за ворот. Штырь показывается ещё на толщину монеты и застревает.
У пола проступает смола. Первая капля висит в щели, набирает вес и падает возле колена. Холодная. До огня далеко, но ждать, пока лаз наполнится, я не хочу.
Решётка позади скрежещет по лому. Кайрен коротко втягивает воздух.
— Не спеши, — говорит он. — Железо держу.
Я ругаюсь ему в ответ — не словами, достойными генеральской жены, — переворачиваю молот рукоятью вперёд и упираю её в штырь. Так бить нельзя, зато можно навалиться плечом. Дерево скользит один раз, второй. На третьем толчке из паза вылетает ком старого сала вперемешку с известью.
Штырь наконец подаётся и падает под трубу.
Внутри стены срывается с места противовес. Задвижка идёт вниз тяжёлыми рывками.