Страница 66 из 96
Кайрен шире ставит ноги. Дверь давит на него, камень скребёт по сапогам. Я прошу служителей подвести балку и слежу, чтобы её упёрли в целую кладку, а не в растрескавшийся край. Когда вес переходит на подпорку, Кайрен отступает. На лбу у него выступил пот.
— Через эту щель один человек пройдёт, — говорит он. — Я иду.
— Нет. Если Вельк открыл наружный ход, ты встретишь его людей в узком подвале и не сможешь обратиться. Корн и Освин должны не драться, а закрыть выпуск изнутри. Мы удерживаем эту дверь и готовим воду.
— Лиана… — Он обрывает себя, когда подпорка снова скрипит.
— Дети уже в центре. Это сработало, потому что мы делали по порядку. Не ломай порядок сейчас.
Кайрен смотрит в щель, откуда доносятся удары металла. Он может отодвинуть меня и уйти — силы хватит даже в человеческом облике. Вместо этого забирает у служителя вторую балку и укрепляет дверь.
Освин кричит, что колёса двух задвижек по-прежнему заклинены. Третий желоб забит известью. Люди Велька добрались только до западного выпуска, ведущего к пустым складам и хозяйственным постройкам.
На стене мигает наш сигнальный фонарь. Служитель передаёт ответ Дейра: его солдаты заходят со склона и прижимают отряд Велька к наружной кладке. Вельку остаётся несколько минут.
— Он не успеет выкатить все бочки, — Корн появляется в щели, задыхаясь от смоляного запаха. — Они подняли один выпуск и пробили малую бочку. Смола уже идёт, но только по западной борозде.
— Песок к складам, воду за ним, — распоряжаюсь я. — Деревянные двери снять с петель, мокрые полотнища на крыши. Не ждём огня.
Люди разбегаются не в панике: у каждого появляется работа. Бесса ведёт первую цепочку с вёдрами, Корн — вторую. Кайрен поднимается на стену, чтобы видеть западный двор, а я иду вдоль желоба и проверяю, куда именно повернёт блестящая чёрная полоса.
Смола движется медленно, густо. Она обходит каменный затор, который мы сложили у жилого корпуса, и течёт к старому сараю. Если успеем засыпать её до огня, пострадает лишь двор.
Снаружи раздаётся свист тетивы.
Я поднимаю голову. Над зубцами стены появляется горящая стрела, переворачивается в воздухе и летит прямо в западный желоб.