Страница 20 из 96
Комендант ищет в книге поступлений. Тайр прибыл десять дней назад из далёкого пограничного приюта, хотя в сотне миль от его деревни есть два карантинных пункта. Сопровождавший служитель уехал до закрытия ворот. Направление подписано центральной Палатой.
В деле нет объяснения долгой дороги. Стоимость перевозки вписана отдельной строкой и в несколько раз превышает обычную. Корн находит первоначальный маршрут: ближайший карантин зачёркнут, поверх него поставлена Серая крепость. Исправление заверено центральной печатью, поэтому местный приют подчинился и не задавал вопросов.
Я развязываю тесёмки дела. На первой странице имя «Тарен Лис» написано густыми свежими чернилами. Бумага под ними шершавая. Если повернуть лист к окну, проступают продавленные линии других букв.
Тайр перестаёт пить. Он смотрит на дело так, словно в нём лежит что-то опаснее лекарства. Я закрываю папку ладонью, оставляя мальчику возможность не видеть чужое имя.
— Тебя никто не заставит его принять, — обещаю я. — Но мне нужно понять, кто и зачем его написал.
Он кивает, хотя не выглядит успокоенным.
Кайрен подходит к столу, заметив, как я тру край записи сухой тканью.
— Что нашла?
Я поднимаю лист к свету. Верхний слой бумаги истончён ножом, новое имя вписано поверх стёртого.
У мальчика даже имя было чужим.