Страница 2 из 96
— Это знает лекарка. — Корн отступает, пропуская служительницу с тазом.
— А сколько выздоравливают? — Я жду, пока он снова посмотрит на меня.
Комендант поправляет промасленную обложку под мышкой. Его молчание замечает даже девочка с зайцем.
На кухне три женщины ищут чистые миски, а помощник набирает питьевую воду из ведра возле бака для мытья пола. В аптечной комнате коробки составлены без порядка. В комнате писаря книги раскрыты возле кружки с остывшим отваром.
— Кто сверяет, что ребёнок получил лекарство? — Я касаюсь пальцем колонки без подписи.
— Лекарка назначает, служители дают, писарь вносит в итоговую книгу, — объясняет Корн. — Всё по правилам Палаты.
— Я спросила, кто сверяет. — Закрываю книгу, чтобы Корн больше не прятался за колонками.
Он снова не отвечает.
Мы выходим во двор через западную дверь. На мокром камне видны узкие желоба. Они тянутся вдоль стены и сходятся возле старой решётки. Я принимаю их за водостоки, но уклон направлен от подвалов к зданиям.
Возле навеса старик перебирает рассохшиеся вёдра. Он поднимается, опираясь на колено, и сердито смотрит на Корна.
— Освин служит здесь смотрителем дольше, чем я живу, — представляет его комендант. — Знает крепость лучше всех.
— Для чего эти желоба? — Я останавливаюсь возле ближайшей каменной борозды.
Старик проводит языком по щели между зубами. Вопрос ему не нравится, но в отличие от Корна он не ищет удобных слов.
— Со старых моров остались. Если заразу приказывали выжечь, из подвалов пускали смолу. По желобам она шла к стенам и под двери.
Холод от мокрого платья добирается до кожи. Я смотрю на длинный жилой корпус, на маленькое лицо за мутным окном.
— Бочки сохранились?
— В западном подвале. Приказа выкатить не было, — Освин кивает в сторону канцелярии, — только бумагу утром повесили.
Корн резко поворачивается к нему.
— Какую бумагу?
Старик пожимает плечами, будто между ними нет никакой тайны.
Я возвращаюсь через двор быстрее обоих. Дверь канцелярии заперта, но лист висит снаружи под стеклом. Печать Лекарской палаты ещё блестит на сером воске. Распоряжение короткое, всего три строки. Моё внимание цепляется за последнюю.
«Крепость подготовить к возможному выжиганию».