Дом с призраками

Глава 8

Договорившись дежурить на пляжах, чтобы следить за пенсионерами, Наталья, Павел, Анна, Никита, Оксана и Всеволод поделили между собой дни и часы. Поскольку Евгений Петрович и Ксения Ивановна обычно катались на лодке два часа утром и два часа во второй половине дня, было решено проводить наблюдение тоже в две смены: утреннюю и вечернюю. Причём, каждую из смен они поделили на две половины, чтобы каждый находился на пляже не более одного часа в день. Впрочем, они и так проводили на пляже большую часть свободного времени, а Никита и Оксана обычно брали себе на двоих сразу два часа. Таким образом, пенсионеры теперь практически всё время находились под их контролем, и у них не было ни малейшего шанса достать что-либо из реки незаметно.

В среду в полдень Павел пришёл на пляж сменить Анну, которая дежурила с утра. Девушка лежала под зонтом и что-то рисовала в альбоме, время от времени поглядывая на видневшуюся вдали лодку Ксении Ивановны и Евгения Петровича. Павел нагнулся, чтобы посмотреть рисунок, и увидел на нём изображение теплохода, рассекающего водную гладь.

— Как успехи?

— Сегодня пенсионеры заплыли дальше, чем обычно, — сообщила девушка, — если верить показаниям радара, сейчас до них больше километра.

— Судя по рисункам, Вам нравится на этой базе, — заметил Павел.

— Очень! Жаль, что через несколько дней мой отпуск закончится. Мне кажется, что природа между Ульяновском и Саратовом обладает какой-то особой красотой и хрупкостью, и в то же время всё вокруг наполнено могучей живой силой. Горы, покрытые лесом, гордо устремлённые в небо стволы деревьев, залитые солнечным светом опушки, нескончаемый травяной покров… Мне так хочется отразить всё это в своих рисунках, чтобы любой, глядя на них, мог почувствовать эту силу, ощутить на своей коже дуновение ветра, вдохнуть все эти запахи, услышать пение птиц…

— Вы романтик, — улыбаясь, заметил Павел, — покажете мне другие рисунки?

Анна протянула ему свой альбом. Павел перелистнул несколько страниц и неожиданно увидел изображения заброшенного дома в нескольких ракурсах и портрет того парня, чьё фото было в доме.

— Всё-таки нарисовали? Очень достоверно!

— Это несложно, если под рукой есть фотография, — улыбнулась художница.

— Может быть, Вы продадите мне несколько Ваших работ на память о моём отдыхе?

— В принципе, могу. А какие Вас интересуют?

— Я взял бы пару изображений из заброшенного дома… Вы ведь всё равно сможете ещё себе нарисовать! А что ещё у Вас есть?

— Большинство рисунков в этом альбоме — это местные пейзажи. Лично мне нравится изображение перекидного моста через проток, который неподалёку от кладбища.

Девушка протянула руку и раскрыла альбом на нужной странице. Павел взглянул на листок:

— И правда, очень симпатично! Вы были на кладбище? Наверное, искали могилу того погибшего парнишки?

— Нет, на само кладбище я не заходила. Я не знала, что там есть кладбище, просто гуляла, и тропа привела меня к мосту. Он мне понравился, и я его нарисовала прямо с натуры. А кладбище, оно на той стороне, дальше. Я туда не пошла.

— А откуда Вы тогда знаете, что там дальше кладбище?

— Когда я рисовала, с той стороны к мосту подошёл какой-то мужчина, и мы немного пообщались. Он и сказал мне, что за мостом начинается местное кладбище, а он — его сторож, и зовут его Виктор.

— Понятно. Тогда я возьму и мост тоже, помимо рисунков из заброшенного дома. И, пожалуй, ещё вот эти два, где нарисованы домики нашей базы и наши посиделки вокруг костра. Я дам Вам за каждую Вашу работу по две тысячи рублей.

— Ого! Вы щедрый покупатель, — изумилась Анна.

— Просто мне редко удаётся выбраться из моего офиса в такие богатые на приключения поездки, — пояснил Павел, — и мне хочется сохранить об этом месте как можно больше воспоминаний. Вот для Никиты и Оксаны подобные приключения, наверняка, обыденное дело!

Анна вынула из альбома заинтересовавшие Павла рисунки и положила их ему в отдельную папку, а он протянул ей деньги, которые достал из кошелька. В этот момент на дорожке показалась Наталья. Судя по довольному выражению её лица, её расследование продвигалось успешно.

— Я как раз искала вас, чтобы поделиться последней информацией, — сказала она, подходя к Павлу и Анне и поглядывая на рисунки, которые они держали в руках, — вчера я зашла в местный отдел полиции и попросила показать мне уголовное дело, связанное с той трагедией в заброшенном доме. И там я раскопала несколько интересных моментов!

— Мы Вас внимательно слушаем.

— Во-первых, в уголовном деле написано, что смерть парня по имени Алексей Шатилин произошла по неосторожности: во время запуска фейерверков он опрокинул канистру с бензином, стоявшую под навесом, пролил часть на себя и загорелся. Находившиеся рядом с ним люди пытались ему помочь, но он быстро загорелся как факел, бегая и крича. В результате он получил ожоги, несовместимые с жизнью, и умер в тот же вечер. Вся его нижняя половина тела обгорела до углей.

— Какой кошмар, — выдавила из себя Анна, схватившись руками за голову.

— Что ещё? — сухо спросил Павел.

— Во-вторых, я выяснила, что тот самый Черников, который на прошлой неделе погиб в ванне, пятнадцать лет назад был охранником этого заброшенного дома. В уголовном деле как раз были его показания о том, как подросток опрокинул на себя канистру и через несколько секунд загорелся от искры одного из фейерверков. То есть, рассказ Софьи Андреевны практически подтверждается.

— Интересное совпадение, что он был охранником, — холодно заметил Павел.

— Я тоже это заметила, — согласилась Наталья, — и третий факт: директор школы Курьянов пятнадцать лет назад был учителем обществознания в этой школе, и Алексей был его учеником. Его показания тоже есть в деле: он проходил недалеко от коттеджа, когда услышал громкие крики, и поспешил на помощь. Когда он вбежал через калитку во двор, парнишку уже потушили, но от полученных ожогов он уже потерял сознание.

— Интересно, зачем ему понадобилось под вечер проходить на окраине посёлка, — протянул Павел, — и теперь как истинный криминалист Вы должны прийти к неизбежному выводу, что их смерти связаны…

— Всё может быть. К тому же в деле отдельно отмечено, что они были хорошими приятелями.