Страница 11 из 138
Глава 49
Начало падении империи
Эльдур Нейтран уже больше трёх веков правил Тароксом — вторым крупнейшем городом в их империи. Его семья занимала пост вице-генерала уже почти полторы тысячи лет и к Нейтранам никогда не было никаких претензий. Это позволило данной семье увеличить своё влияние и авторитет до небывалых размеров и высот!
Эльфы были достаточно консервативным народом, который из-за своей небывалой продолжительности жизни редко с охотой принимал какие-либо изменения и предпочитал, чтобы всё оставалось так, как есть. Одна за полторы тысячи лет Нейтраны смогли небольшими шажками изменить некоторые законы в империи, добиться дополнительных вложений в Тарокс, ну и ещё много всего.
Результатом деятельности Нейтранов стало расширение прав вице-генералов, которые стали практическими царями на выделенных им землях. Также они получили своё место среди в Совете Старейшин кланов даже если они были частью кланов и не занимали в них высокий пост. Всё это сделало Нейтранов и ещё нескольких вице-генералов крайне влиятельными личностями, которые несколько оттеснили нынешнего императора от власти сразу над несколькими регионами империи.
А последнему это даже было в радость. Император сидел на престоле уже более семи веков. И нельзя назвать эти семьсот с лишним лет тяжёлыми, непростыми или хотя бы интересными. Нет, империя твёрдо стояла на ногах уже более двадцати тысяч лет. Да, за это время страна развивалась крайне неспешными темпами, дважды менялась правящая семья, но мирными методами и сдачей трона без внутренней смуты. Эльфы действительно были крайне пассивны и редко принимали внезапные перемены — даже смена правящей семьи планировались на протяжении десятков лет и столько же их реализовывали. Забавно, что процесс отречения от престола и передачи власти новому правителю занимала в разы меньше времени. А всё потому, что правители были рады сбросить с себя такой груз ответственности.
Это одна из причин почему нынешний император так легко сдал части власти вице-генералам. Империя постепенно расползлась на весь мир, имелись у эльфов и владения и в иных мирах — некоторые из них полностью подчинялись им, как и их население. Также было обнаружено три мира, которые оказались населены сородичами эльфов, с ними были заключены союзнические договора и те даже участвовали в их охоте. Но сейчас речь не об этом.
Управлять империей было невероятно сложно даже если набрать огромное количество помощников, поставить верных и толковых людей на важные посты, а во главе город и отдельных регионов поставить хороших руководителей. Одной только бумажной работы ежедневно было просто огромное количество, а ведь также приходилось решать кучу самых различных проблем и принимать всяческие решения. Это всё даже не столько сложно, сколько выматывающе. Также это серьёзная нагрузка на психику — каждый день заниматься одним и тем же, думать и искать различные решения проблем… Быть правителем это очень сложно, буквально сущее проклятие.
Поэтому для императора было настоящим благом перепоручить часть забот о некоторых регионах империи вице-генералам. А уж когда они взяли на себя обязанности по организации охоты в других мирах, то правитель чуть ли не плясал от радости. И пускай вице-генералы в итоге использовали право решать кого допустить к охоте, генерал был согласен на предоставление таких прав этим эльфам. Всё ради того, чтобы облегчить собственное существование.
У Нейтранов всё было хорошо, в этой части мира они были действительно настоящими царями, которые могли принимать самые различные решения. А возможность кого-то допустить или, наоборот, запретить к участию в охоте, поставила их выше любой другой семьи какой-либо статус или титул у них не был бы. Охота значила для эльфов слишком многое, долго неучастие в ней могло обернуться испорченной репутацией и постепенным отчуждением любой семьи от высшего света. Поэтому с Нейтранами дружили, им дарили ценные дары и всё в таком духе.
Эльдур вовсю пользовался теми благами, которые для него создали предки. Всё процессы были налажены, другие уважаемые семьи давно смирились с тем, что приходится идти к Нейтранам на поклон ради охоты, старых недругой время от времени от лучали от охоты создавая им проблемы. Оставалось лишь продолжать в том же духе и тогда спокойная жизнь без проблем продолжилась бы. Для эльфов это было настоящей мечтой.
Но сегодня всё пошло наперекосяк.
Неожиданно пришёл сигнал тревоги с комплекса, где были расположены портальные арки. В столь поздний час там было минимум охраны и персонала, которые следили за работой арок. Пока не планировалось отправлять кого-либо ещё на охоту, армия разведчиков их семьи уже ушла в новый мир дабы разведать обстановку и создать плацдарм для создания новых охотничьих угодий. Ещё около двух дней должно было быть тихо, а тут сигнал тревоги. Причём это был не просто сигнал, вместе с ним персонал базы успел передать специальный код. И он предупреждал о вторжении врага через один из открытых порталов.
Никогда ещё не было подобных происшествий. Эльфы всегда имели серьёзное преимущество перед теми, кто населял миры, где они охотились. Да и на разведку действительно отправлялась самая настоящая армия с множеством магов, хорошо снаряжённая и подготовленная ко многим неприятностям. Они посетили огромное количество миров и никогда не было никаких проблем. Да, иногда армия несла потери, но это лишь говорило об опасности новых жертв их охоты. Это не пугало, а лишь пробуждало азарт. Поэтому уже пару веков охраны возле портальных арок практически в любом регионе империи почти толком и не охранялись.
Теперь эльфы жестоко поплатились за свою безалаберность.
Разумеется, на место тут же выехала оперативная группа значительных сил, которые всегда держались наготове. Пускай сами арки охранялись плохо, но остальные меры безопасности всё же соблюдались. Иногда эта оперативная группа направлялась в помощь армии разведчиков. Поэтому в нужный момент колонна техники и грузиков выдвинулась к комплексу с арками.
Эльдура, как и нескольких других эльфов, тут же предупредили о случившемся несмотря на поздний час. Вице-генерал быстро привёл себя в порядок и принялся следить за обстановкой. Он сидел в своём кабинете и дожидался отчёта, который определённо задерживался. Эльдур мучался от нетерпения, он уже успел выпить для успокоения нервов.