Проект «Близнец»

Минимум, который мы должны выполнить, чтобы не подвести Василия Петровича и саму империю, — это удержать линию обороны, то есть не позволить противнику пересечь канал.

Максимум, который мы можем попытаться выполнить, но пока не обязаны, — это пересечь канал и зачистить сектор за ним.

Разумеется, я приехал сюда не для того, чтобы всё время отсиживаться в безопасности. А, следовательно, именно моя цель — программа максимум. И я уже думаю о том, как это сделать.

Идти по мосту, что западнее от нас — не вариант. Там у польских бойцов сразу несколько пулеметных «гнезд». Я и Федотов — не факт, что выдержим такой шквал пуль, что до остальных бойцов, так придумать способ убиться быстрее сложно.

Поэтому нам нужен свой мост. Но основная задача — как-то выдержать многочисленные выстрелы, боевые артефакты и магические атаки. В принципе, план уже созревает, но я хочу дождаться темноты, чтобы реализовать его с минимальными потерями. Уже вечер, потому ждать недолго.

В очередной раз меняю свою позицию, жестом предупреждая Артема и гвардейцев, чтобы продолжали в том же духе. У них хорошо получается: мои парни уже сняли нескольких солдат с вражеской стороны, а потерь нет. Если не считать того рядового от имперского командования, но он сам виноват, что так нагло высунулся на незащищенный участок.

Сменив дислокацию, осторожно выглядываю через расщелину в стене. Благо встроенные оптические приборы в шлем ПАДа заметно упрощают эту задачу. Тепловизор, прибор ночного видения, всё это крайне полезно в бою, уже не говорю про оптический прицел снайперской винтовки «Тихон-М».

Это легендарная снайперская винтовка, созданная талантливыми русскими оружейниками. Причем, как я уже убедился во время нескольких последних часов боя, не просто винтовка, а холодный, безжалостный расчет, воплощенный в металле.

Ее еще называют «Тихим судьёй». Винтовка не стреляет — она выносит приговоры, по крайней мере, примерно такой слоган — вечный спутник этого оружия.

Целюсь — выискивая ближайшие цели. Да, это можно делать прямо в шлеме ПАДа, ведь это не огромный рыцарский шлем, а максимально эргономичная защита головы, без лишних деталей и элементов.

Выстрел — громкий хлопок, и один из рядовых солдат противника с автоматом падает, как подкошенный. Лишь брызги крови сверкают чуть выше того места, где он засел. Тут нет места сантиментам, да и каждого аристократа обучают убивать и не жалеть противника. В этом наш долг перед государством — защищать его и отвечать на агрессию.

Выстрел не остается без внимания. Вот только мне плевать, потому что я уже ушел с позиции и занял другую. Вот так я и «развлекался» оставшиеся до ночи минуты. Стрелял — убивал, менял место, и так по кругу. На самом деле не всегда убивал, но какое сражение обходится без промахов?

Позже приходит подходящее время для реализации моего плана — солнце заходит, сначала сумрак, а затем и темнота застилают пространство. Огненные цветки — вспышки выстрелов, вспыхивают с нашей стороны, с противоположной. Теперь хотя бы никто не использует магию, у меня есть время подзарядить свое хранилище, как и у Федотова.

К слову, именно капитан гвардии — Артем Федотов, в понимании остальных выполнит ключевые действия. Я не хочу, чтобы кто-то знал, что у меня больше двух Кругов маны, и прежде с утаиванием этого факта хорошо справлялся.

Единственное «но» — мне придется довериться Артему чуть больше, чем я планировал изначально, ведь без этого феноменальных результатов не показать, задачу «максимум» не выполнить. С другой стороны, верный капитан гвардии уже дал клятву, не клялся он только в том, что не будет обо всем докладывать отцу. К черту ненужную рефлексию, пора действовать. А в Артеме я уверен!

Спускаюсь к бойцам, держа «Тихон-М» за спиной. Быстро рассказываю, что запланировал, и парни понятливо кивают. Солдаты из регулярной армии тоже, вот только им и пока гвардейцам кое-каких подробностей знать необязательно.

Зову Федотова за собой жестом, чтобы переговорить наедине.

— Мост изо льда, который я создам, — начал я тихо, — ты должен будешь посыпать его каменной крошкой, иначе все мы дружно скатимся в канал и станем легкими мишенями. Сможешь?

— Обижаете, господин, легко! — кивает Артем.

— Кроме того, именно ты будешь нашим щитом, — говорю и пристально отслеживаю реакцию.

— Как раз хотел об этом сказать, — виновато хмурится он, поправляя закрученные усы: всегда так делает, когда нервничает. — Я почти уверен, что мои щиты не выдержат столько урона. Там же магия, артефакты, а огнестрела сколько!

— Совсем не узнаю Валуна, — нагло ухмыляюсь, — не ты ли хвалился вторым Кругом?

— Было, — недовольно ворчит он и уточняет: — Я просто реалист, господин, на той стороне и посильнее маги есть.

— Надоело мне что-то сюсюкаться, — враз мрачнею я и строго смотрю на бойца. — Артем, твоя задача — выстроить щит, чтобы все смогли за ним спрятаться. Ясно⁈ Остальное доверь мне.

— Сделаю, Алексей Федорович, — после небольшой паузы уверенно заявляет он.

Что же, фактически Артем дает понять, что доверяет мне свою жизнь. Крепкий у него характер, не зря такой позывной. Дальше мы обсуждаем мелкие детали и возвращаемся к остальным. По специальной зашифрованной радиоволне я связываюсь с остальными тремя отрядами, что слева и справа от нашей точки. Прошу лишь поддержать огнем, когда мы будем пробиваться. Мне говорят, что это самоубийство, но все равно обещают прикрыть.

Операция под кодовым названием «Максимум» начинается.

Сперва перед окном без рамы и стекла вырастает огромная каменная полусфера. По ней тут же открывают огонь, но ничего — какое-то время терпит. Первым из здания выскакивает Артем, затем остальные гвардейцы, солдаты регулярной армии остаются, чтобы нас прикрыть.

Артем толкает огромный щит, и едва ли ему хватает силы сдвинуть его с места. Такими темпами нас точно превратят в решето, если не изничтожат с помощью магии раньше. К нему на помощь бросаются остальные парни, но и этого мало.

Примерно этого я и ждал, а потому не теряюсь. Тоже присоединяюсь. Толкаю щит, используя свою силу и мощь ПАДа. Наконец-то мы устремляемся вперед, Артем то и дело поглядывает на меня с доверием, но непониманием. Только я и он реально знаем, насколько хватит его щита.