Страница 8 из 9
С некоторым запозданием я вспомнила, что Эрон переехал в кабинет, но когда решила, что нужно встать и в этот самый кабинет заглянуть, призрак вынырнул из стены, отделявшей спальню от гостиной.
– Ух! – увидав сидящую на кровати меня, воскликнул он. – Ну и везучая ты девица!
Оптимизм дедушки был чрезмерным и подозрительным. Я прищурилась и, склонив голову на бок, спросила:
– Что произошло?
– Да так, – отмахнулся Эрон нарочито-небрежно. – Скоро узнаешь.
Уровень моего напряжения усилился и упёрся в потолок.
Помня, что призрак, вообще-то, имеет прямое отношение к правящим, и насколько эти самые правящие склонны к самоуправству, я решила, что внизу работает какой-то особенный магический сканер. Или некие подозрительно похожие на спецназовцев симпатичные «строители» сбивают со стен штукатурку, уверяя прислугу, что делают благотворительный, оплаченный столичными властями ремонт.
Или что-то ещё – другое, но из той же серии. Не согласованные со мною поиски уникального артефакта.
Я тут же вскочила и, накинув халат, поспешила вниз.
Эрон пытался остановить, но возражений я не слушала. И догадка оказалась, в определённой степени, верна.
Действительно правящие и действительно самоуправство. Только предводительницей диверсии оказалась леди Эсхилия. В миг моего появления эта яркая красотка стояла посреди холла и, оглядываясь, что-то дерективно рассказывала Хайсу. Тот кивал и делал пометки на каком-то листе.
– Что здесь… – начала было я, но меня заметили и перебили.
– О! Леди Алексия! – воскликнула Эсхилия оптимистично. – С добрым утром! Вы-то нам и нужны.
Я вам может и да, а вы мне нет. Но вслух я такого, конечно, не сказала.
Зато вежливо отзеркалила улыбку и приготовилась сразиться с императорской сестрой.
Я понятия не имела что задумала эта рыжая, но идея мне уже не нравилась. Это мой дом! Никто не имеет права сюда врываться и грузить своими хотелками моих слуг.
– Алексия, милая, не сочти за наглость, – продолжила Эсхилия, бросая Хайса и устремляясь ко мне. – Но тут такое дело… Зная все обстоятельства я просто не могу остаться в стороне!
Я не просто напряглась – мне чуялась беда. Зато Арти наоборот развеселился и назвал происходящее сладкой местью от Дрэйка.
В том, что мне будут портить нервы, и в том, что виной всему Дрэйк, я не сомневалась. Спустя пару минут, когда мы с леди переместились в единственную обставленную гостиную, меня попытались убедить, что высокий лорд не при чём.
Эсхилия принялась щебетать и уводить внимание в лучших традициях мошенников. Она говорила обо всём и сразу: о моей загруженности, об ужасном состоянии дома, о разорении нашей семьи.
Слов было слишком много! Я быстро начала терять нить повествования, однако прервать леди не получалось. Передо мной сидел этакий прущий к собственной цели бронетранспортёр.
Примерно на пятой минуте я вспомнила Нэйлза и прониклась к другу самым искренним сочувствием. Сложно вообразить что случается, если их с мамой желания расходятся, и леди начинает добиваться своего.
Мне не хотелось вставать на пути этой машины. Спустя десять минут я была согласна на всё – только отстаньте!
Впрочем, если объективно, предложение было хорошим. Более того, моя изначальная шальная догадка снова совпала – Эсхилия хотела взять на себя ремонт.
Я знала, что Хайс уже начал подбор архитектора, но никаких проектов мне пока не показали. К тому же всплыла новая подробность – в запасниках Майрисов нашли много мебели из нашего особняка. Эсхилия предлагала не изобретать ничего нового, а восстановить исторический вид. При этом обещала в ближайшее время принести гравюры – оказывается, что столичное гнездо Рэйдсов являлось чуть ли не памятником архитектуры и многое было задокументировано.
Уж не знаю – то ли Эсхилия заразила энтузиазмом, то ли совпало, но мне нравился этот вариант.
В процессе беседы нам принесли кофе пить который я всё-таки не стала. Как однако быстро человек привыкает к хорошему. Наш, домашний кофе, по-прежнему был совершенно иной.
А рыжеволосая леди…
– Поверь, это меньшее, что я могу сделать в благодарность за спасение моих братьев. И Кэйр, и Дрэйк, очень мне дороги.
– Мм-м, – единственное, что смогла ответить на это я.
Спасение. Наверное я странная, но к обоим случаям относилась спокойно. Не чувствовала себя героиней. К тому же упомянутые мужчины уже ответили добром на добро.
Никакого долга передо мной у них нет. Особенно у Дрэйка. Особенно если вспомнить, что появление стража Первохрама может быть спровоцировано моим «общением» с колонной.
К тому же, невзирая на всю искренность, которую демонстрировала собеседница, ощущалось во всей этой истории двойное дно.
Правящие хотят усилить контроль, и нет ничего лучше, чем опутать меня мягкой сетью. Нэйлз дружит и помогает в академии, Дрэйк тоже где-то рядом, а Эсхилия и вовсе забралась в дом.
Я всё понимала, но! Заманчивость предложения помноженная на поразительную настойчивость обезоруживали. В итоге я согласилась на всё.
Женщина тут же просияла и спросила:
– Тогда позавтракаем?
– Да, разумеется.
Правда времени на завтрак у меня оставалось немного. Занятия в академии, невзирая на нависший над нами капец, никто не отменял.
Возможно это было правильно – ведь спектр заклинаний, который сможет применить Арти, напрямую связан с моими магическими навыками. Плюс, невзирая на наличие ока, мне нужно наращивать резерв.
Учиться необходимо, но, прежде чем уйти переодеваться, я всё-таки вызвала Хайса. Я лично, прямо при Эсхилии, озвучила управляющему достигнутые договорённости. Тот был рад.
Отдельный и особый момент – все расходы оплачивались из моего бюджета. Попытку набросить на меня ещё и финансовую петлю я приняла в штыки.
– Хорошо, хорошо! – ответила на это Эсхилия. На том и остановились.
Глубоко вздохнув, я отправилась наверх. За время отведённое на сборы, нам должны были приготовить и подать еду.
А касательно того, что Эрон назвал меня везучей – да, правда. Я помнила как проходил ремонт квартиры в моём прошлом мире и понимала, что Эсхилия – идеальный «личный прораб». Она высосет мозги всем и каждому, и точно добьётся хорошего результата.
Но куда больший повод для радости заключался в том, что любви между мной и Нэйлзом так и не случилось. Эсхилия прекрасна, но я бы точно не выдержала такую свекровь.
Глава 4