Страница 76 из 107
- Драконий? — Арс притворно зевнул и даже не потрудился прикрыть рот. Вежливость — явно не главное достоинство дроу. — Раз уж Алёна сумела его выучить, с какой стати вы решили, что я не смог бы? О, как же вы, драконы, недальновидны… Она же сказала вам, что была в плену, где выучила языки ваших… и наших рас. И раз я тоже был в плену, то как мог упустить подобную возможность? Тем более что язык ваш не сложен — примитивная структура, логика на уровне ребёнка, — а в клетке особенно не развлечёшься. Скука, знаете ли, творит чудеса с мотивацией.
Арс самодовольно улыбался, наслаждаясь произведённым эффектом. Дроу, который знает драконий язык — такого, пожалуй, ещё не случалось. По крайней мере, на памяти присутствующих здесь драконов.
- Так значит, тебя забрали драконы? — Арс посмотрел на меня с грустью.
- Да, они как раз разыскивали алтари берсерков и вовремя нашли наш. Так что ритуала — или по крайней мере недовольства берсерков — мне удалось избежать.
- Мне жаль, что пришлось бросить тебя там одну. — Он смотрел на меня своими чарующими глазами, полными тоски и сожаления. — Я тогда ушёл далеко в степь, как мы и условились. Затаился в одной из скрытых пещер, где меня не могли обнаружить. Скопил немного магии, но к вечеру, когда вернулся, обнаружил лишь разрушенный лагерь. К сожалению, песок не хранит следы, поэтому я не смог тебя разыскать. Признаться, эта беспомощность разъедала душу. Не было ни дня, чтобы я не вспоминал о тебе — даже ищеек запустил на поиски человечки с магией берсерков. Но кто бы мог подумать, что всё это время ты пряталась в отряде драконов? Чего у тебя не отнять, так это умения заводить друзей.
- Друзей я и правда завожу отличных, — ответила я, тепло улыбнувшись. — И теперь очень надеюсь на твою помощь, друг.
- Почему мы вообще разговариваем именно с ним? — Асмэй недовольно заворчал под нос. — Может быть, этот дроу вообще ничего не решает? И мы попросту тратим здесь время.
- Арседорлентуаэль и правда ничего не решает. — Я закусила нижнюю губу, сдерживая улыбку. — В мире дроу матриархат. А это значит, что решение будет принимать мать рода. Но прежде, чем дроу решат допустить нас на аудиенцию, вам придётся доказать, что вопрос действительно стоит её внимания.
- Что можно ожидать от тех, кто подчиняется женщине? — Асмэй недовольно наморщил нос.
- Славу самых сильных, дальновидных и непревзойдённых воинов, стратегов и магов. — Арс растянул губы в презрительной ухмылке. Его голос сочился ядом, но делал это с изяществом сомелье, дегустирующего тонкое вино. — Кто не ценит женщин, обречён на бесславную смерть, потому что именно женщины хранят в себе мудрость и ценность созданной ими жизни. А мужчины в их умелых руках становятся самым непревзойдённым оружием. И тот факт, мой наивный друг, что вас больше привлекает общество мужчин и столь пренебрежительное отношение к женщинам, наталкивает меня на вполне определённые мысли. — Он сделал эффектную паузу, давая Асмэю возможность осознать всю глубину намёка. — Наверное, именно поэтому ты с таким вожделением смотришь на чёрного дракона, ловишь каждый его взгляд и жест. Что ж, в таком случае, я и правда едва ли смогу донести до тебя хоть что-то, что ты способен понять. Да и зачем? Чем глупее вы себя ведёте, тем слабее становитесь. Продолжайте в том же духе — нам же меньше конкуренции.
- Как же с вами сложно. — Я устало потёрла переносицу.
- Не дуйся, мы же просто беседуем. — Арс усмехнулся. Признаться, впервые, вижу, дроу в таком приподнятом настроении. — Так сказать, обязательный перечень колкостей, который необходимо соблюсти, чтобы сохранить принятую атмосферу в переговорах между дроу и драконами. Традиции, знаешь ли. Скучные, но без них никак.
- Мы бы хотели получить возможность воспользоваться вашими туннелями, чтобы пересечь горы и выйти на земли берсерков. — Андрей, видимо, решил закончить с обменом любезностями и перейти к делу.
- Неужели охотитесь за алтарями? — На чётко очерченных губах дроу змеилась улыбка. — Драконам так сильно хочется получить магию берсерков, что они не скупятся в средствах. Но уверен, всё это происходит под благовидным предлогом… спасение жертв с алтаря, да? Классика. Старая, добрая благотворительность от крылатых ящеров.
- Да, и сохранение границ мироздания. — Андрей внимательно смотрел в глаза дроу, не выказывая никаких эмоций. — Ритуал призывает слишком много силы, большая часть которой не поддаётся контролю. Ни шаману берсерков, ни кому бы то ни было другому. А значит, грядёт сильнейший магический выброс. Который изменит наш мир.
- Ты либо действительно говоришь правду, либо настолько веришь в свои слова, что даже не допускаешь возможности сомневаться. — Арс нахмурился. Впервые за вечер его самодовольство дало трещину. — Признаться, желание поквитаться с берсерками звучит довольно заманчиво. Я бы и сам не отказался поучаствовать. Однако сделать это чужими руками… Хм. Возможно, это и правда неплохая идея. — Он с усмешкой ударил ладонью по столу. — Но, как и говорила Алёна, решение принимать не мне. Поэтому предлагаю вам всем побыть моими гостями. По крайней мере, до тех пор, пока мне не станет скучно.
- Ты доверяешь ему?
— Андрей, в отличие от остальных, имел преимущество — он знал язык, на котором можно поговорить так, чтобы никто не понял.
-
Честно? Не знаю. Мы год прожили с ним в плену. Много общались. И да, он всегда такой язвительный. Но тем не менее, я считаю его другом и уверена, что меня он не предаст.
- Тебя… Понятно.
— В голосе Андрея прозвучало сдержанное «зачем я вообще спросил». —
Что ж. В крайнем случае, думаю, дроу поостерегутся открыто нападать или вредить, зная, что я могу обернуться драконом.
- ….! …!
— С ужасным акцентом и несколько исказив произношение, Арс довольно точно выругался на великом и могучем. Причём так виртуозно, что даже Андрей на секунду потерял дар речи.
- Это кто тебя таким нехорошим словам научил? — Спросила я ошарашенно, глядя на эльфа. — Где понахватался?
- Что это за язык? Ты поняла, что я сказал? — Он с волнением смотрел на меня, слегка привстав в кресле и подавшись вперёд. Похоже, впервые за этот разговор дроу был действительно заинтригован.
- Мы поняли, — с усмешкой ответил Андрей. — Но ты, я так понимаю, нет. И очень хочешь узнать. Что ж… Думаю, мы и правда можем быть друг другу полезными.