Страница 44 из 107
- Судьба или, может, вселенский смысл. Сложно угадать, в чём причина. Люди без примесей крови и правда не так часто встречаются. Всё же дать своим детям возможность получить чуть больше силы — довольно соблазнительно. Поэтому многие стремятся заполучить в партнёры полукровок.
- Карма. Эх, где я так успела нагрешить?
Человек. Ну надо же. Я, конечно, знала, что я человек. И Кринтара, и Арс мне не раз об этом говорили. Вот только тогда я не понимала, насколько это необычно — быть человеком в мире, где каждый ищет себе в партнёры того, кто наделён хоть толикой магии. Всё же сила, пусть и небольшая, лучше, чем её полное отсутствие. А я — человек без магии. Обидно. Видно, кроме как стать жертвой на алтаре, больше ни на что и не гожусь. По крайней мере, таковы изначальные базовые настройки, с которыми я угодила в этот мир.
Но это не значит, что я сложу лапки и буду просто плыть по течению.
Нет. От алтаря сбежала. С отрядом берсерков справилась — при помощи эльфов, конечно, но не сдалась. И с драконами справилась — не без помощи Андрея, но тем не менее. Сумела. И второй алтарь мы разрушили, и камень шаманский выкрала. В общем, да — я человек, и сама мало на что способна. Но кто сказал, что я одна?
На горизонте виднелся огромный ряд из цветастых, гружёных телег, медленно движущихся по тракту. Не сговариваясь, драконы ринулись в погоню, оставив меня медленно ковылять на коне. Потому как трусцой на коне скакать я ещё могла, но вот переходить на галоп — на подобные эксперименты я даже замахиваться не стала. Так что мы с Алестин, которая оставалась в привычной повозке, запряжённой парой коней, под управлением кого-то из драконов — кажется, Каэля. Были единственными кто в скором времени остался на дороге. Караван скрылся из вида, драконы унеслись и исчезли где-то в след за ним.
Втроём мы неспешно двигались по направлению к удаляющемуся каравану. Я выстраивала в голове различные аргументы, которые могли бы пригодиться при разговоре с торговцами, мысленно прокручивала диалоги. Но когда мы наконец нагнали драконов, выяснилось, что Андрей уже всё порешал. Он договорился, что его драконы войдут в отряд в качестве охраны в обмен на совместный проход через ворота города Эрст. Путь довольно опасный, поэтому караванщики согласились на подобное предложение. Хотя, судя по их испуганным лицам, особого выбора у торговцев не было. Не удивлюсь, если кто-то из драконов решил прибегнуть к шантажу — от этих рептилий ничего другого я и не ожидала. Они уже успели себя зарекомендовать как холоднокровные и беспринципные.
- Быстро, однако, вы договорились, — я недовольно поморщилась, потирая ладони, которые изрядно устали, удерживая коня под уздцы.
- Просто сделал им предложение, от которого они не смогли отказаться.
- Я так и знала! — Воскликнула я, обличительно тыкнув в Андрея пальцем. — Надавил, поди, своим авторитетом.
Торговцы из каравана, услышав наш разговор с драконом, начали испуганно озираться. Ох, я уже и забыла, насколько Аарон для всех пугающий и страшный дракон. Что никто с ним лишний раз не то, что разговаривать — даже рядом ехать не решится. А я размахиваю руками, кричу. В общем, веду себя не по канону.
- Привёл убедительные аргументы. Ты, кстати, может, переберёшься в повозку? С непривычки так долго в седле — потом не разогнёшься.
- Заботушка ты моя. Так и скажи, что когда я в повозке, то не могу с тобой разговаривать.
- Обидные выводы, — Андрей возмущённо закатил глаза.
- Основанные на наблюдении. Когда я в повозке, ты уезжаешь подальше и встаёшь во главе отряда, в то время как мы с Алестин едем где-то сзади. Точнее — в самом конце.
- Ну а как иначе? Я как сильнейший в отряде возглавляю его. И да, из-за этого вынужден ехать в одиночестве.
- Бедняжечка. Ну ничего, Аарон, не переживай, сегодня я тебя не брошу. Буду ехать рядом и развлекать светской беседой.
- Счастье-то какое, — пробурчал Андрей, отворачиваясь.
Андрей хоть и кривился, но я знала: ему нравится, когда я рядом. Ведь не с другими драконами же ему общаться. Я — его родная, понимающая подруга, которая понимает его лучше всех. Поэтому все эти его недовольные вздохи были скорее обязательной частью нашего общения. Можно сказать, что Андрей для меня — словно старший брат, которого я никогда не хотела.
Вечером мы остановились на привал.
- Оказывается, в путешествиях тоже есть место для радости. — Я сидела у костра, довольно вытянув усталые ноги и откинувшись поясницей на небольшую подушку — потому что спине после дня верхом тоже нужен отдых.
А вокруг творилось невообразимое. Люди шумно разговаривали, кто-то пел, а некоторые вообще умудрялись танцевать. Большая шумная гурьба, приятные запахи необычной еды. Это вам не походный лагерь. Торговцы привыкли путешествовать с комфортом: они вкусно и много готовили, обустраивали стоянки со всеми удобствами. От чего я осуждающе посмотрела на Андрея.
- Теперь я понимаю, насколько драконы упрощают поход. Питаетесь хлебом и мясом. Из горячего — жареная на костре дичь. Вот и весь нехитрый перечень блюд. А тут только посмотри: и суп, и каши, и пироги, и даже сладости.
-
Раньше я любил сладкое
, — Андрей покрутил в руках цветной леденец, после чего со вздохом отложил его в сторону. —
В теле дракона не выходит почувствовать того вкуса, тех эмоций, что я получал когда-то. Может, конечно, просто сладости не те, но скорее просто я не тот.
- Не сдавайся так быстро. Может быть, не леденцы, но пирожные или ещё что-то. Должно быть блюдо, что придётся по нраву этому телу.
- Воспоминания показывают, что нет. Драконы с их огненной магией… Из-за неё вкусовые предпочтения меняются. Огонь словно сжигает часть вкуса пищи.
- Поэтому можно попробовать что-то острое. Или, наоборот, пряное.
- Пфе
, — Андрей скривился.
-
Хотя, огонь, говоришь? Может, тогда охладиться? Мороженым, например.
- Хм
, — он с интересом посмотрел на меня. —
Надо будет попробовать. Вернёмся в город — найдём охлаждающий артефакт.
- В Эрсте и попробуем. — Я, потянувшись, поднялась. — Я спать. Завтра с самого утра снова в путь. А там уже и город будет.