Объятья пламени укрощение дракона

Глава 7

Поднявшись на поверхность, я увидела лишь безумное пьянство, разгульное веселье и до отвращения довольные лица берсерков. Столы ломились от еды и вина. Разгоряченные, сытые, они громко хохотали, жадно поглощали еду и алкоголь и взахлеб рассказывали друг другу, как распорядятся новыми силами и какое место займут в общине.

Я боялась даже приблизиться к ним. И в этот самый неподходящий момент в голове ожили картины того дня, когда я впервые попала в этот мир. Крики, боль, страх — и берсерки, упивавшиеся своей силой и бесправием жертв.

Ужас сковал тело. Я с трудом находила в себе силы просто смотреть. Как подойти к ним? Это отвратительное чувство, когда ты совершенно не властен над собственным телом. Как бы я ни уговаривала себя, ни ругала — ничто не помогало.

- Эй, ты, иди сюда. — Меня грубо дернули за цепь, притягивая к себе. Один из берсерков наклонился к самому лицу: — Завтра я буду не первым, но постараюсь, чтобы именно меня ты запомнила лучше всех. — Он прошептал это томным голосом, прижимая меня с такой силой, что, казалось, хрустнули ребра.

- Не порть девчонку, отпусти! — крикнул другой. — Еще не хватало из-за твоей несдержанности отменить завтрашний ритуал.

- Иди принеси мне вина. — Первый грубо оттолкнул меня. — Как только выберемся из этой аровой пустыни, первым делом найду себе деву, да помясистее. Как же я устал от этой жары и от отсутствия женщин. Хоть вино есть. — С этими словами он схватил пустую кружку и швырнул мне вслед. — Поспеши.

"Хотите вина? Будет вам вино!" – пронеслось в голове. Дрожащими руками я подхватила кружку с земли и направилась к навесу, где выстроились классические винные бочки – с краником и пробкой на макушке. Бросив быстрый взгляд на берсерков, убедилась, что никто не смотрит, и, воспользовавшись моментом, вцепилась ногтями в крышку, потянув изо всех сил. Пальцы скользили по туго вставленной пробке, но сейчас было не время жалеть маникюр. Пусть хоть с мясом оторвутся, лишь бы выковырять эту затычку и добраться до вина! Недолго помучившись, мне наконец удалось ухватить крышку и вытащить её.

Тут же, пока адреналин не остыл, я высыпала содержимое трёх свёртков в бочку. Достаточная ли концентрация для такого объёма? Не знаю, но рисковать всем запасом не хотелось. Берсерки ведь пьют это вино как компот, и одной бочки едва ли хватит на всех. Заткнув крышку обратно, я огляделась в поисках кувшина. Найдя подходящий, наполнила его вином из бочки и, с трудом приподняв ношу, пошла обратно к столам.

Протискиваясь между довольными жизнью воинами, я разливала вино по их бокалам. Первые пару заходов от волнения тряслись и руки, и ноги, но человек привыкает ко всему. И теперь, когда первая бочка опустела, а захмелевшие берсерки и не думали засыпать, я начала действовать увереннее. Один сверток с порошком шел на один кувшин с вином, и я наливала его в основном тем, у кого на шее виднелся заветный ключ. Ну или их соседям по столу, или тем берсеркам, которые не стеснялись распускать руки и отпускать похабные реплики. В общем, усыпляющий порошок был уготован каждому из берсерков.

Одно плохо: не все веселились в одном ритме. Были те, кто активно ел и пил, — их засыпание было первым. Но нашлись и другие. Некоторые берсерки решили поупражняться в боевом мастерстве. Разделившись на пары, они обменивались ударами, с помощью силы и умений пытаясь доказать друг другу, кто из них будет участвовать в ритуале раньше. Каждому хотелось получить силу, и многие считали, что именно от очередности зависит количество даров, которые распределяет алтарь.

Опоить этих было сложнее. И не только потому, что к вину они прикладывались реже, но и из-за того, что их внезапный сон мог привлечь ненужное внимание. Одно дело, когда кто-то засыпает с кружкой в руке, сидя за столом, и совсем другое — если воин падает прямо во время боя.

Поэтому я решила не спешить. В конце концов, пара тех, у кого висел ключ на шее, сидели за столом. А это значило, что освободить пленников из клетки у меня были шансы два из трёх.

Не давая себе времени на сомнения, я подошла к спящему берсерку и, склонившись, будто наливаю ему вино, подцепила цепочку и стащила её через голову. Быстро сунув украденное в карман, я хотела направиться к пещерам, как вдруг меня дернули за цепь. Едва не упав возле ног берсерка, я ухватилась за плечо мужчины и встала, выпрямившись.

От ужаса к горлу подкатил ком. Я, не мигая смотрела на берсерка — мутными от алкоголя и сонного порошка глазами он смотрел в ответ, а я не в силах была двинуться с места. Он заметил, как я воровала ключ у его спящего товарища? Или понял, что в вине усыпляющий порошок? Не зная, что и подумать, я смотрела на него, не мигая и корила себя за то, что не послушала Арса. Нужно было подмешать порошок и уйти, дождаться, пока все уснут, и только потом действовать. Но так, казалось, проще лишь в теории — на практике же для каждого берсерка нужна была своя норма вина, поэтому следовало всё контролировать.

Берсерк посмотрел на свои пальцы, которые проворно перебирали звенья моей цепи, после чего потянул, привлекая меня к себе. Он сказал что-то нечленораздельное, громко икнул и повалился на бок, падая и увлекая меня за собой. Он уснул, а я, стоя на коленях возле сморённого вином мужчины, не знала, как поступить, потому что он продолжал удерживать мою цепь в руке. Несколько раз дернув, я с ужасом осознала, что эта туша придавила её собой. И как мне быть?

Гонимая отчаянием, я уперлась руками в спящего, пытаясь его перевернуть. Над головой раздался довольный хохот.

- Смотрите, человечке не терпится добраться до алтаря. Она уже сама пытается оседлать одного из нас.

Сильные руки подхватили меня за талию со спины и резко подняли в воздух. Одновременно с этим мой «спаситель» пнул ногой спящего, переворачивая его на бок, чтобы освободить мою цепь из плена.

- Не спеши, милая. Знаю, как вы, люди, цените мужчин из других рас. Каждой хочется обзавестись сильным потомством. Да и ваши мужчины ни при каком раскладе не сравнятся с нами. Но тебе стоит подождать. Несколько часов — и все мы будем в твоём распоряжении. Ну а если выдержишь, то так и быть, оставим тебя в племени. Всё же ты подаришь нашим воинам силу. Как знать, может, с кем-то и дитя получится зачать.

Меня обдало запахом вина, пота и жареного мяса. Мужчина был пьян и доволен, поэтому не спешил отпускать меня из объятий и в довольно подробной манере рассказывал о том, насколько я важна для них, для ритуала и магии, которая, разрывая пространство мироздания, наполнит силой всё племя берсерков.