Ретро Бит 8

Глава 20

— Эл, это потрясающе! Тебе понравится у нас в Эппл! У нас великолепная команда инженеров и вкусные обеды! — простодушно воскликнул Рокки, а потом до него дошло… — Упс. А президентом Каналья Хардвэр ты тогда не станешь, да?

Почти уверен, что Джобс таки прочитал прессу или кто-то из его окружения ознакомился и стуканул, что мы с Рокки собираемся нанять некоего Эла. А далее взыграло ретивое и он поступил, как Стив, поняв, о ком речь. И на Алкорна мистеру «просто держите айфон правильно и сигнал не пропадет» плевать. Бросаться обвинениями вслух я не стал. Недоказуемо и собеседников уязвит. Для Воза я на его лучшего друга, почти что брата, наеду. Для кандидата в президенты компании — усомнюсь в том, что его могли бы позвать в Эппл за знания и навыки, а не назло мне. Фигасе у меня ЧСВ прорезалось! Назло мне!

— Ребят, мне надо подумать, посоветоваться с женой и еще парой человек. Дайте время до конца месяца или немного больше. Я в любом случае не ответил бы на ваше предложение здесь и сейчас, — наконец подал голос хозяин дома. — Работать со Стивом… с Джобсом, я уже зарекался, он сложный человек. Но обещает стабильность, которая нужна в моём возрасте.

— Стив — отличный парень! Его поле искажения реальности невероятно! — заступился за друга Возняк.

— Ага, я знаю. Напоминаю — я нанял его в Атари, несмотря на все проблемы и мечту уехать в Индию, чтобы стать йогом.

— И Стив очень благодарен тебе за ту поездку! Ты исполнил его мечту, Эл! Уверен, поэтому он тебя и позвал, что знает, какой ты отличный парень. И я позвал тебя к нам в новую фирму по той же причине!

Что-то опасаюсь, очередной эпичный провал меня ждет. Не со всем начинанием — портативный тетрис настолько хорош, что провалить затею можно только специально. А именно с Алкорном неудачу себе вангую. Фигня, прорвемся. Может быть, вообще теть Лизу директором назначим. Она дамочка пробивная. Хотя опыта в производстве, конечно, никакого.

— Я могу рассчитывать на ваши услуги, как консультанта, если решение окажется не в нашу пользу? По производственным вопросам.

— Конечно, малыш. Я даже денег с вас с Возом не возьму.

Пожали руки, номерами обменялись, послушали эмоциональный рассказ Возняка о том, как тепло приняла его инженерная команда Эппл 2, и как здорово вернуться после перерыва. И пришел черед прощаться. Несмотря на чувство, что не договорились, ни о чем не жалею, с неплохим и даже полезным человеком познакомились. Ох и пригодился бы он мне, если я соберусь делать приставку мечты «Каналья Мега Драйв 16-бит» назло Сеге! С упрощенной версией моего патентованного геймпада, и картриджем для сохранений.

И я поехал домой, точнее, на работу, чтобы найти там внезапных Пондсмитов и не найти Линду — она уехала на художественные курсы. Зато вокруг возвращенцев народ собрался.

— … пока такое впечатление, что консоли еще не умерли, но при смерти, — рассказывал Майкл. — Ни одного достойного проекта для Атари 2600 и их новой 5200. Колеко сосредоточены на компьютере Адам, я по телефону про него рассказывал. Одни ребята даже нашли способ превратить приставку Атари в полноценный компьютер, прилепив клавиатуру. Си-Си как будущее знал, когда решил сосредоточиться на играх для компьютеров.

Чуть позже в наш с Линдой отдельный кабинет Лиза заглянула.

— Босс, полный отчет по выставке. Я записывала стенды, показанные на них игры и брала визитку у разработчиков. Тех, что занимались стратегиями, собрала вместе и сделала закладку, — протянула пухлую тетрадку миссис Пондсмит. — Визитки все у меня, в двух экземплярах. Кто заинтересует — говори.

Чудо, а не сотрудница, не просто развлекалась в командировке, а большой труд проделала. Я бы так не смог. И в самом деле, надо ее на повышение отправлять. Именно что руководящий опыт, правда, невелик, но всю студию, включая даже временами меня, теть Лиза строит, не стесняясь.

— Спасибо, изучу, — взял я тетрадь с намерением посмотреть немедленно. Вдруг там ранний прототип Кингс Баунти вместе с разработчиком засветился и можно начать спасать третьих Героев от влажных ручонок «убейсофта» уже сейчас.

— Крис, а что за секретное устройство, из-за которого вы подрались со Стивом Джобсом? Я знаю, что это Трейси тебя стукнула, но лучше привыкай к версии прессы, с ней от тебя не отстанут.

Я проверил, что теть Лиза дверь за собой закрыла и достал прототип, оставленный мне Рокки. Возможно, перебарщиваю с секретностью вокруг устройства, которое мы уже начали показывать, а журналист даже краешком сфоткал, но такое ощущение, что наоборот, беспечный бабосо и недорабатываю. Если у вас паранойя — это еще не значит, что никто не уведет ранний инженерный образец.

— Затягивает. Я бы купила себе и мужу, — выдала женщина через минуту, — и продаваться будет отлично.

— А как бы ты организовала производство? Без долгих рассуждений, первые мысли?

— Мне не хватает знаний рынка. Но скорее всего, контрактное производство на Тайване или в Гонконге. Тут, в Штатах, создать почти финальный прототип, разобраться до винтика, как и из чего его делать, и искать завод. При общении с заводом начала бы с юридических гарантий того, что схема устройства не уйдет на сторону и производитель не начнет отгружать его под своим брендом всем желающим. Хотя бы с патента во всех странах, где есть заводы. Второе — нужен список всех деталей и для каждой иметь хотя бы одного альтернативного поставщика. Третье — пробная партия, допустим, в тысячу штук для выявления брака и других проблем. По ней понимаем, что надо доработать… Крис! Ты же не собираешься сам этим заняться? Ты отличный программист и очень умный парень, но там столько подводных камней, что мы мигом разоримся.

— Нет, я ищу человека с опытом контрактного производства. Есть кандидатуры, но они все оказываются заняты.

— Посмотри на бывших сотрудников Атари, не зря они выбились в лидеры рынка.

Ага, Кортекса, Иствана, мистера Хелла и Рут Кавано. Никого не забыл? Хотя Рокки тоже мне бывших атарийцев сватает, включая Скотти и Эла.

— Спасибо, посмотрю, в крайнем случае — переманим у кого-нибудь.

Взял тетрадочку и начал знакомится с отчетом. Эпохальный труд! Теть Лиза что, весь вечер ее писала и переписывала?

Начнем по порядку. А — значит Атари. У них тут новые компьютеры с индексами 600XL и 800XL. Попытка скрестить провальный 1200XL с успешными моделями. Причем по ценовой политике явно сделали выводы и старшая модель с 64Кб памяти за 300 баксов выглядит потенциальным хитом продаж наравне с Коммодор 64.