Страница 23 из 75
Глава 7
Матвей быстро раздает команды бойцам, материализует духовную Булаву и обращается ко мне. Он не велит, но просит вступить нас в бой, чтобы минимизировать количество возможных травм и ранений. Все-таки лошади слишком крупные, если сравнивать их с земными животными, а еще их явно больше, чем нас.
Твари с копытами замечают нас, резво вскакивают на дыбы и мерзко ржут, будто бы в их гнилые глотки насыпали гравия. А затем лихо срываются с места — ритмичный звон множества копыт с подковами раздается на всю улицу.
Первые дальнобойные заклинания, стрелы и духовное оружие устремляются в лошадей. Чувствую себя в каком-то средневековом побоище. Слева вспыхивает молния — лошадь замертво падает. Проносится духовное копье — пронзает скакуна навылет, пока он размахивал хвостом, встав на дыбы. Стрелы попадают четко в длинные морды, некоторые из них совсем без плоти, а потому видны кости.
Вспышки огня, ледяные глыбы, завихрение воздуха, острые камни. Магические атаки, срывающиеся с оружия, убивают лошадей, что несутся в числе первых. Но их все еще слишком много. Некоторые перепрыгивают трупы сородичей, другие запинаются и падают.
— Есть упоение в бою, и бездны мрачной на краю! — выразительно выкрикивает вдруг Матвей.
Он вырывается вперед остальных Искателей. Используя инерцию, размахивается и со всей силы бьет в голову черного скакуна снизу по диагонали. Удар такой силы, что голова с хрустом срывается с шеи и улетает прочь. «Чудовище», а не Искатель!
Мы с Молотом тоже вскоре оказываемся, если не в центре событий, то рядом. Я орудую мечом с аспектом металла. Все-таки монстры высокие, до головы дотянуться не всегда получается, особенно, если они вскакивают на дыбы.
Рублю и колю лошадей, даже не целясь в массивные шеи. Они же неживые, такой удар их окончательно упокоит, только если разрубить позвонки. Еще чаще режу по ногам, тогда лошади падают и добить их становится легче. На пределе возможностей уворачиваюсь от огромных задних копыт, иногда от передних. Неужели эти монстры будут только лягаться?
— А-а-а! — выкрикивает кто-то, узнаю голос Тимура и оборачиваюсь.
Одна из лошадей стоит к нему задом, а он, выставив щит вперед, летит назад, пока один из Искателей не помогает ему остановиться. Разворачиваюсь и выстреливаю мечом. Острие уносится далеко вперед, только поэтому достигает длинной головы и прошивает ее навылет.
— Не зевай! — кричит один из Искателей.
Он прикрывает своего товарища. Лошадь едва не вгрызается ему в глотку, но загнанный в пасть меч останавливает ее. И тут я понимаю, что челюсти лошадей тоже представляют угрозу. Почему-то в них были огромные острые клыки, а позже я вижу, насколько, черт возьми, они широко раскрываются.
То здесь, то там звенит сталь. Копыта с железными подковами бьются о щиты. Всюду свистят стрелы и проносятся огненные сгустки, ледяные шипы, острые осколки камней.
Лошади громко ржут и продолжают скакать среди нас. Они постоянно лягаются и опускают ниже огромные длинные головы, чтобы цапнуть. Нам только и остается, что-либо уворачиваться, либо убивать раньше, чем очередной монстр с копытами «выстрелит» задними лапами и откинет Искателя далеко-далеко – это в лучшем случае. В худшем, если пропустить такой удар, то он может стать фатальным. Благо, такого не случалось.
Лошадей становится все меньше. Топота копыт и мерзкого ржания практически не слышно. Искатели дальнего боя переключаются на ближний и добить оставшихся скакунов не становится проблемой. Тем более, многие из них уже ранены.
Что до самих Искателей, то серьезных ранений нет. Разве что защитникам со щитами досталось больше всего. Им просто не хватало ловкости, чтобы увернуться, а потому они принимали удары задних копыт и летали по полю боя, практически как мячи.
Мы рассредоточились по улице и начали собирать кристаллы из окончательно мертвых лошадей. Я и «Молот» — не исключение. Кому нужно — тем оказали медицинскую помощь, благо аптечек в избытке.
В целом, настрой у всех позитивный. Искатели не потеряли боевого духа после стычки с копытными. Что касается конкретно меня и моих бойцов, то мы даже в какой-то мере лучше приспособились сражаться в настолько большой группе.
* * *
Матвей, посовещавшись с несколькими Искателями, решает, что ночевать мы будем в одном из зданий. Сперва мы заколотили окна старыми досками или заставили разваливающейся мебелью. Но больше всего в укреплении временного ночлега преуспели Искатели, у которых было оружие с аспектом земли и воды. Они использовали лужи и груды камней, как временный строительный материал. Прочные каменные баррикады не развалятся, а толстые ледяные укрепления не успеют растаять за ночь. Самое то, чтобы чуть усилить наши позиции.
Перед тем, как идти спать один из Искателей назначил караульных.
Сначала все было спокойно. Мы разогревали еду на переносных артефактных печах, надо будет тоже купить эти полезные штуки. Потом обсуждали планы на завтра, я, правда, больше слушал, но все равно участвовал. Позже легли спать, но проспали недолго.
Караульные разбудили нас, потому что напали дурацкие двухголовые скелеты. Что было странно. Скелеты ночью всегда валялись грудой костей в укромных местах и не особо активничали. Но и на этом странности не закончились: нам пришлось сразиться с небольшим отрядом зомби, которые то и дело выпускали из своих гнилых тел мощные длинные щупальца. Бр-р-р, уснуть после этого было непросто. Кто-то так и не смог.
Утром настроение в нашей большой команде было не такое хорошее, как после боя с огромными лошадьми. Некоторые Искатели недовольно ворчали, что из-за бурной ночи так и не смогли выспаться. Те, кто не испытывали проблем по этому поводу, активно обсуждали странное поведение скелетов и появление зомби-осьминогов — так их прозвали.
* * *
К мэрии нам пришлось пробиваться через улицу, полную ловушек и зомби со щупальцами. Об этих новых тварях ходили разные мнения. Кто-то думал, что зомби эволюционировали, другие считали, что сама сущность нежити еще глубже проникла и укоренилась в Глоссополисе. Впрочем, все эти рассуждения не приносили много пользы в бою. А вот острый клинок, который легко срубал щупальца — вполне. Правда, иногда вместо него вырастали два новых, но это уже детали.