Страница 21 из 75
Он привык к тому, что за годы общения научился понимать других первородных, готовых с ним взаимодействовать. У каждого были свои паттерны поведения, предпочтения, слабости — и Крис собирал эти знания, как опытный аналитик, выстраивая профили. Но с Демианом всё пошло иначе. Они не виделись слишком долго, и воспоминания о брате уже начали тускнеть. Он попросту забыл, как именно тот реагировал на слова и действия, что его раздражало, а что цепляло.
Разговор между ними получился коротким. Слишком коротким для настоящего анализа. Поэтому, несмотря на завершение встречи, Крис не спешил покидать регион. Он решил задержаться, чтобы собрать побольше информации и о Демиане, и о ситуации в целом.
К тому же, у него были и другие причины остаться. Не так часто он добирался до этих отдалённых уголков Империи, и было бы глупо упускать шанс восстановить старые связи. Крис вновь занялся своей основной деятельностью: работой посредника, координатора, человека, решающего те вопросы, которые никогда не попадут в официальные отчёты. Он умел оставаться в тени, но при этом держал в руках нити, за которые дергали многие. Именно за этим к нему и обращались.
Его задержка обернулась неожиданным совпадением: до Криса дошли слухи об аукционе, который собирался устроить его старый знакомый — Аристарх Ланцов.
Род Ланцовых сотрудничал с ним давно, хотя и стремился к внешней независимости. На деле же именно Крис когда-то привил прадеду нынешнего Аристарха Ланцова интерес к антиквариату и искусству, в особенности к тем предметам, что были извлечены из Разломов. Это увлечение стало родовой традицией, перешедшей от поколения к поколению — и теперь расцвело в масштабах целой аукционной империи.
Аристарх Ланцов не только продолжил дело предков, но и превзошёл их: его аукционы стали известны даже за пределами Империи, и он был готов идти на риск, выставляя лоты, которые Гильдия Стражей официально не одобрила бы.
Но и это было частью давней игры. Ведь брат Криса — Эйгор, по сути, создавший Гильдию Стражей — давно ослабил контроль за подобной деятельностью. В реальности существовали десятки способов обойти регламенты и протащить на поверхность артефакты и иные предметы, формально запрещённые к выносу. Эти уловки были неофициально одобрены самой системой, и Крис знал их почти все.
Поэтому он не мог пропустить аукцион, организуемый Ланцовыми. Тем более что имел бессрочное приглашение на подобные мероприятия. Это было не просто развлечение, а возможность заново прикоснуться к сети влияния, которую он сам когда-то выстраивал.
Крис решил, что это станет его последним делом в этом регионе. Он уже собрал достаточно сведений, а дальнейшая слежка за Демианом вряд ли дала бы новый результат. Раз брат объявился — значит, отныне он будет на виду. И всегда найдётся время поговорить с ним позже. Сейчас же стоило использовать шанс и завершить этот визит красивой точкой, а то и, может, просто развлечься.