Страница 49 из 76
Сражаться со всеми сразу я, мягко говоря, не планировал. Рисковать без нужды — последнее, чего мне хотелось. Поэтому, пользуясь тем, что находился на возвышении, я аккуратно перескочил на крышу соседнего здания — ближе к маршруту патрулирующих скелетов, но в стороне от центра площади, где спокойно лежали костяные гончие.
Скелеты продолжали движение по заранее заданной траектории, не отклоняясь ни на шаг. Это давало шанс — можно было выбрать правильный момент, чтобы напасть. Главное — не шуметь раньше времени.
Я уже не раз замечал, что, несмотря на отсутствие глаз и ушей, скелеты прекрасно воспринимают звук. Любой шорох, любой удар — и они реагируют мгновенно. Поэтому, дождавшись, пока патруль отошёл как можно дальше от площади, я ударил небольшим камешком по стене ближайшего дома. Глухой стук. И тут же — как по команде — весь отряд повернулся и направился в сторону шума.
Гончие никак не отреагировали. Они даже не шевельнулись, продолжая лежать в центре площади, будто, действительно, отдыхали. И это меня более чем устраивало.
Скелеты, не видя цели, всё равно двигались вперёд, подчиняясь простейшему инстинкту или вложенной команде: искать, обнаружить, устранить. Я продолжал подкидывать камни — то в одну сторону, то в другую, заставляя их медленно уходить всё дальше и дальше, за пределы поля зрения гончих. Пока, наконец, они не скрылись за руинами.
И вот тогда я атаковал.
Это были самые обычные скелеты, даже без сколь-нибудь серьёзной брони. Уничтожить их не составило особого труда. Главное — делать это быстро и тихо. Удары были точными, в сочленения. Я целился сразу в места, где могли быть закреплены кристаллы, и в первую же секунду разрушал их.
Без лишнего шума. Без звона металла. Только сухой треск и сдавленное магическое пульсирование, когда кристаллы рассыпались.
Я проверил периметр. Мной были замечены ещё несколько отрядов скелетов и рыцарей, но все — на достаточном удалении. Уничтожать всех подряд было бы неразумно: гончие могли почуять тревогу, и тогда ситуация могла бы быстро выйти из-под контроля. А я не знал, насколько точно они воспринимают изменения в обстановке. Возможно, слишком хорошо.
Даже обычные солдаты, как показывает практика, могут преподнести неприятный сюрприз. Поэтому, убедившись, что вокруг нет никого, кто мог бы вмешаться, я вернулся к своей исходной позиции на крыше и вновь занял наблюдение.
Прошло ещё несколько минут.
Гончие продолжали лежать в том же положении. Пассивны. Неподвижны. Как каменные изваяния. Это выглядело ненормально — ведь монстры Разлома не знают ни сна, ни усталости, их тянет вперёд жажда убийства. А эти.. будто затаились. Ждали сигнала.
Я спрыгнул с крыши и, не издавая лишнего шума, медленно направился к площади. В моей руке тут же сформировался меч. Я пока держал его в стороне, не поднимая. Не хотелось раньше времени вызвать агрессию. Всё-таки эти твари хоть и были нежитью, но, как и у тех рыцарей, за их действиями нередко стояли приказы, а не просто инстинкт. Может, они не нападут сразу.
Но иллюзий я себе не строил. Это всё равно закончится боем. И я был готов.