Страница 70 из 86
Последними раскрывают бумаги Веймара: разрешение на вывоз одиннадцати детей, распоряжение очистить дома Вальта, закрытые жалобы, приказ ускорить караван. Старое письмо Марисы доказывает: пять лет назад отец не знал имени заказанного ребёнка. В нынешних документах он уже знает всё и направляет остальных.
Веймар напоминает, что пять лет назад его подписи не было.
— Сегодня судят и то, что вы сделали сейчас, — отвечает старшая советница. — Родство с обвиняемой не превращает подделку разрешений в отцовскую заботу.
Мариса смеётся. Один короткий звук, почти кашель. Потом встаёт, хотя её не вызывали.
— Хотите правду без бумаг? Арден должен был стать моим мужем. Все это знали до того, как появилась она.
Она указывает на меня так спокойно, словно мы снова на приёме и спорим о месте за столом.
— Потом он выбрал тебя. А я всё равно получила его, когда ты ушла. Получила дом, имя, его постель — и каждое утро понимала, что живу на твоём месте. Каждый раз, когда я беременела, думала: теперь у меня будет семья, которую никто не сможет отнять и вернуть тебе.
Арден отступает на полшага. Его лицо остаётся неподвижным, но я вижу цену этих слов в том, как он перестаёт дышать между фразами.
— Наш сын умер, — продолжает Мариса. — В тот же месяц твой оказался жив. Ты вернулась. Арден увидел мальчика и сразу стал тем человеком, которым рядом со мной не был ни разу. Я должна была остаться и смотреть, как мне сообщают, что моей семьи никогда не существовало?
Селия встаёт у стены.
— Поэтому вы взяли моего ребёнка?
Мариса впервые сбивается. Совсем немного, на один вдох.
Мариса сглатывает и повторяет прежнее: ей был нужен наследник.
— Мне нужен был сын.
В зале становится тихо. Объяснение Марисы лежит перед нами во всей своей жалкой ясности: она боялась потерять семью и решила, что чужие дети годятся на плату за её страх. Я понимаю эту боль достаточно, чтобы не спутать понимание с прощением.
Веймар поднимается. Пока Мариса говорила, его помощники успели разойтись к обеим дверям. На груди одного я замечаю знак особой канцелярии — полномочия, которые Совет ещё не успел отозвать.
— Заявляю нарушение порядка разбирательства, — произносит Веймар. — Показания получены под давлением заинтересованных лиц, оригиналы документов добыты людьми Ардена, свидетели зависят от целительницы Лианы. Заседание прекратить. Бумаги изъять для независимой проверки. Свидетелей немедленно развести.
Стражники у дверей переглядываются.
Старшая советница тянется к колокольчику, но помощник Веймара уже закрывает створки зала.