Страница 52 из 86
Поверенный зачитывает условия. Арден передаёт Мареку семейную печать, ключи от хранилища и право голоса. С каждым предметом Эстель, стоящая у окна, бледнеет. Когда Марек принимает печать, она отворачивается.
Посланники Совета возвращаются к полудню. Теперь их приказ обращён к человеку, который больше не является главой семьи. Марек официально заявляет, что его наследники живут с ним, а Лео не назначен преемником и остаётся под опекой матери. Законное основание для передачи ребёнка исчезает.
Лео сидит на подоконнике рядом с Агной и понимает лишь часть слов. Старший посланник всё-таки делает шаг к нему, желая задать формальный вопрос. Мальчик соскальзывает на пол и пятится.
Арден встаёт между ними.
— Разговор окончен. Мой сын остаётся с матерью.
Лео смотрит на его спину, потом выходит из-за Агны. Долго собирается с духом и тянет Ардена за край рукава.
— Папа.
Арден оборачивается так резко, что семейный поверенный замолкает посреди фразы. Он опускается перед Лео, но всё ещё не касается первым.
— Я здесь.
Мальчик сам кладёт ладонь ему на плечо. Я прижимаю пальцы ко рту, потому что любое слово сейчас будет лишним. Арден закрывает глаза, склоняет голову к маленькой руке и остаётся так, пока Лео не отстраняется.
В этот момент входная дверь снова открывается. Посланник в форме городского следствия передаёт мне бумагу с новой печатью.
— Госпожа Лиана, вы обязаны явиться на допрос. Поступило обвинение в намеренной порче знака новорождённого с целью выдать другого ребёнка за наследника.