Страница 69 из 136
Глава 38 Нападение и падение
Глава 38 Нападение и падение
Асант оглянулся, когда рядом с собой не увидел Марису. Девушка упала в снег и тщетно пыталась выбраться из сугроба. Волосы разметались по плечам и мешали обзору. Асант бросился назад, чтобы ей помочь, но Шохог подоспел первым. Он протянул руку и вытащил Марису, поставил на ноги. Долго не думая, он схватил её за руку и поволок за собой. Бег возобновился.
Они бежали по равнине, покрытой толстым слоем снега, ноги утопали в сугробах, двигаться было сложно, а позади них неслись стронги, сильные животные с толстыми ногами и панцирем на спине. Их всадники, низенькие, закутанные в тёплые плащи люди, с дубинами и мечами в руках.
— Этот народ хоть и небольшого роста, но сильный, злой и мстительный. Страсть какой дикий. Они не любят, когда на их территории появляются чужаки, — объяснял по дороге Туин, держась теперь позади всех вместе с Асантом и прикрывая тыл. — Нам нужно добраться до пещер, тогда попадём на территорию Светлых.
Поднялся ветер, он перекрывал голос Шохога. Мариса снова споткнулась, но Туин и тут подоспел вовремя.
Бьянко двигался быстро, проворно. Его кошачьи лапы хорошо приспособились к сугробам. Эви было легче всех, она воспользовалась своими крыльями, а Бард показал удивительное проворство и ловкость, двигаясь по глубокому снегу. Горы были уже близко.
От быстрого, нескончаемого бега, путники стали уставать, лбы покрылись испариной. Внезапно равнина кончилась и путники полетели по снегу вниз. Никто не ожидал такого исхода: ветер и метель поднялись с новой силой и не дали разглядеть, что там впереди.
С громкими криками все летели в пропасть. Мариса не в силах от страха даже глаза зажмурить, кричала и смотрела в белоснежную даль. Вдруг её руки коснулось что-то мягкое и пушистое, но не холодное как снег, а тёплое как живое существо.
— Бьянко! — вскричала Мариса и схватила кота на руки, прижала к себе. Темп нарастал, становилось нечем дышать от быстроты движения и холодного воздуха, который она вдыхала. Бьянко жался к ней сильнее, а остальных Мариса не видела. Ей казалось это гонка никогда не окончится, но она неожиданно свалилась с головой в очередной сугроб. Она даже не ударилась, хотя скорость была большая. При такой скорости приземление явно должно быть жёстче, даже если ты падаешь на снег. Но Мариса чувствовала лишь облегчение и радость от того, что они с Бьянко целы. Кот встрепенулся, когда оба показались из сугроба, сплёвывая снег. Они вновь оказались на равнине. Мариса отдышалась и оглянулась в поисках остальных. Лишь бы с ними ничего не случилось! Она выдохнула, когда из-под снега неподалёку показалась зелёная голова Эви, а рядом выглянули ноги Барда. Шохог был тут же, пытаясь своей внушительной мощью справится со снегом и выбраться из белоснежного завала, кряхтя и рыча.
— Чёрт, они наперерез пошли, давайте наверх, больше некуда, — вдруг услышала Мариса голос Асанта в стороне от места, где они находились с Бьянко. Асант стоял в нескольких метрах, указывая влево.
Они побежали вперёд. С громкими криками горный народ теснил их к возвышенности над равниной. Там им никуда не деться.
— Их много, нам не убежать, — в отчаянии Мариса приспустила быстрее, не веря, что уйдя от одной опасности, они тут же столкнулись с другой. Но это было так. Ноги уже заплетались, а волосы мешали так, что было огромное желание, чтобы они вообще исчезли куда-нибудь. Асант помог ей взобраться на гору и вот тут их уже по-настоящему настигли.
Одно из животных приблизилось к Туину и встало на дыбы. Человечек, сидевший на нём, взмахнул дубинкой и только чудом Шохогу удалось отскочить вовремя. Иначе дубина опустилась бы прямо на его голову. Туин резко развернулся и ударил мечом прямо в грудь врагу. Тот повалился наземь, а его животное убежало в сторону.
Они не успели все взобраться на гору, только Мариса и Эви. Словно дикое племя, горный народ налетел на них и начался бой. Туин сражался храбро, орудуя мечом направо и налево, Асант, бился не только мечом, но и ножом. Даже Бьянко вцепился в лицо одного из людей, напавших на них. А Бард чуть не сломал свою лютню, когда опустил её на голову одного из нападающих.
Сердце Марисы в который раз сходило с ума от бешеного ритма. Она со смесью страха и восхищения наблюдала как бьются мужчины, и ей ой как не хотелось оставаться в стороне. Она дёрнулась вперёд, но Эви остановила девушку.
— Не думай даже. У тебя нет шансов против них.
— Но их так много! Как выстоять троим мужчинам и коту в такой неравной схватке? — Марисой овладело отчаяние.
— Ты будешь только мешать, Мариса. Здесь мы в относительной безопасности. Не лезь на рожон. Асант с ума сойдёт. Отвлечётся от схватки и получит дубиной по затылку.
Эви права. Мариса смирилась, что она не в силах помочь. Эти горные люди сражаются как настоящие воины. Но Туин не уступает им. В росте у Шохога и Асанта преимущество. Но горных людей намного больше, чем их друзей. Человек двадцать, не меньше.
— Что же это такое! Я больше не могу смотреть как их жизнь подвергается смертельной опасности, — вскричала девушка.
— Придётся, — был ей ответ. Эви и сама переживала, что бой неравный. Ей ещё никогда не приходилось видеть сражение. В Долине при ней всегда всё было мирно, хотя ей и рассказывали, что и там были войны. Раньше. Давным-давно.
Битва продолжалась, но силы были действительно неравные. Животные этих людей тоже оказались очень сильными. Один удар огромных толстых ног мог не просто повалить наземь, но лишить сознания. Или даже жизни.
— Стронги, они подчиняются только горному народу, — прошептала Эви, видя как Бард, увернулся от лап животного.
Мариса вскричала, когда увидела как один из стронгов встал на дыбы и ударил в грудь Асанта. Тот повалился в снег, выставив руку с кинжалом вперёд для защиты. Мариса кинулась вперёд и вдруг поняла, что не может сделать и шага, потому что падает куда-то вниз. Снег под ногами провалился, увлекая девушку за собой. Эви попыталась схватить Марису за руку, но пальцы девушки выскользнули из её. Эви закричала в сторону друзей. Мариса ещё раз взглянула в испуганные глаза маленькой феи и с криком «Ааааа» полетела вниз. В пальцах Эви осталась лишь перчатка мисс Грант.