Разбитое сердце Алеиды

— И часы светятся. Твой кулон и есть часть амулета. Вот причина, по которой ты завела часы. У тебя хранилась главная его часть! В Обычном мире, — Асант проговорил всё это на одном дыхании. Он, отъявленный путешественник и человек, повидавший многое в своей жизни, был удивлён как никогда.

Бьянко стало безумно любопытно и он, не взирая на некоторую скованность, высунул свои белоснежные усы из-за дивана.

— О, молодой человек, вы не совсем правы. Это лишь следствие её. Причина кроется в другом. Но её, Мариса Грант, ты должна узнать сама. И сделаешь ты это, когда окажешься у Древа Жизни и Вечности.

Улисса взмахнула рукой и тотчас белый камень в её руке окрасился в фиолетовый цвет.

— Вау, — воскликнула Мариса, Бьянко высунул теперь всю морду, а Асант нахмурился так как не хмурился ещё никогда. Выглядело это комично.

— Значит Вы с самого начала знали, что я встречу Асанта, а он попросит меня помочь найти осколки амулета? Знали, что я смогу! Вы нарочно отправили меня в тот поезд...

Улисса протянула последний осколок Марисе. Та аккуратно и бережно взяла его.

— Моя магия многое может. И да, конечно я знала, что ты Асанту поможешь. И у тебя получится. У тебя единственной это и могло получиться, моя милая Мариса, — колдунья улыбнулась и Мариса почувствовала связь с этой женщиной. — Сердце ищут сердцем.

Мариса замерла. Многое ей прояснилось с этими словами.

— Это были Вы? Во Флеосском замке? Вы помогли мне найти осколок, а потом помогли нам выбраться из объятий этой графини. Та дама в чёрном!

Догадка поразила Марису. Асант же молча переваривал услышанное. А вот Бьянко уже сидел на подлокотнике дивана, жадно ловя информацию с открытой пастью.

— Да, пришлось побывать в обличье призрака. Моя милая, я с большим удовольствием помогала тебе, поверь, — сказала Улисса, склоня голову набок.

И тут до Марисы дошло и другое: эта женщина помогла не единожды, она всё время путешествия так или иначе присутствовала с ними, помогала, оберегала. Лишь бы Мариса и её друзья нашли все осколки. Она помогла ей обрести силы на башне замка в Амодиффе! И это позволило Марисе вытащить Асанта из пропасти. А потом зеркальный коридор и её отражение! Тоже Улисса! Она помогла понять истинную задачу девушки.

— Вы всё время помогали, — прошептала Мариса, сжимая в руке тёплый осколок. — Словно ангел-хранитель...

— О, всего лишь лесная колдунья, — улыбнулась молодая женщина. — Оберегать тебя, моя задача, дорогая. Всегда. Даже, когда жизнь твоя подвергается опасности вне мира магии.Авария! Улисса и там помогла им с сестрой выжить?!— Мне жаль, что Сильви пострадала, я немного не углядела. Моя вина, — понимающе глянула Улисса.— Вы спасли нам жизнь тогда, — Мариса уже давно погибла бы, если бы не лесная колдунья.— Необходимо было, чтобы ты нашла все осколки и прибыла в Шелруд. А твоя задача теперь, идти в Шелрудский замок, к Древу Жизни и Вечности. Нужно соединить осколки и тогда Алеида вернётся к нам и спасёт наше некогда прекрасное королевство, которое теперь уже начало увядать. Она вернёт в него жизнь, яркие краски, веселье и процветание.

Улисса замолчала, внимательно смотря на девушку. Та опустила голову. У Марисы не укладывалось в голове, что её роль была столь значимой во всей этой истории. Она должна была помочь вернуться Алеиде. С минуту она обдумывала всё сказанное колдуньей, а потом поняла, если она вернёт Алеиду, то навсегда может потерять Асанта. Ей стало тошно от того, что так много зависит от её действий и что нужно своими руками уничтожить свою же любовь.

Но как может быть Мариса такой мелочной и эгоистичной, если на карту поставлено существование целого королевства? Сотни людских жизней за одну её любовь? Нет, слишком это дорогая цена, чтобы остаться с любимым человеком.

Мариса решительно подняла взгляд на Улиссу. Та пристально глядела в её глаза. О да, Улисса догадывалась, что между Асантом Алгаутом и Марисой Грант живёт настоящее, сильное чувство. Что же победит в милой девушке из Обычного мира: желание обрести свою любовь или возможность помочь сотням людей сохранить свой дом? Эгоизм или сострадание к другим? И вот Улисса прочла во взгляде мисс Грант правду. Она вздохнула спокойно. Эта девушка очень великодушная, чистая и добрая. Улисса в ней не ошиблась. Мариса Грант бесконечно порадовала лесную колдунью.

— Итак решено, вы отправляетесь в Шелрудский замок, — мягко проговорила Улисса и улыбнулась.

— Но как мы попадём в него? Ведь король и королева закрыли ворота и никого туда не пускают, — возразил Асант, снова беря Марису за руку. Та нехотя руку убрала. Для неё Асант уже был потерян. Но она приняла твёрдое решение помочь жителям Шелруда. Если она может, то сделает это. Мариса никогда не была эгоисткой. Теперь будь, что будет. Пожертвовать своим счастье ради счастья многих — да, она готова.

— Не беспокойтесь. Эту задачку я решу. Когда вы подойдёте к воротам, то они для вас откроются, — уверила Улисса.

Все поднялись со своих мест. Бьянко было тоже собрался идти вслед за друзьями, но Улисса остановила его словами:

— Бьянко, ты должен остаться здесь. Ненадолго. Я хочу поговорить с тобой. И не только я.

Бьянко весь сжался, но видя, что колдунья не проявляет на его счёт никакой агрессии, распрямился и подкрутил усы.

— Я готов нести ответственность за свои поступки, — гордо заявил он и Улисса с умилением посмотрела на котика.

Асант, Мариса и Бьянко простились. Был договор, что Бьянко присоединится к ним позже. Мариса и Асант сели в лодку и направились вдоль по реке. На другой стороне их ждал Туин Шохог, а затем они отправятся в замок Шелруд.

В руке Мариса крепко сжимала мешочек с четырьмя осколками амулета.