Похититель реальности

Грег выглядел удивленным и смущенным, но все равно светился от гордости. Он притянул Кэти ближе и накрыл ее пальцы своей ладонью.

– Да, мы пара. Но на работу это не повлияет. Наши матрицы растут нормально. Нет и намека на осложнения, и мы оба заметили небольшой рост производительности за прошлую неделю.

Кэти широко улыбнулась и опустила взгляд. Грег покраснел.

– Я про работу, само собой. Господи боже, про работу! Нам стало немного проще разбираться во всем. Научные статьи щелкаем как орешки. Я лучше понимаю математику, а у Кэти спорится инженерная часть проекта. Собственно, ПКР-генератор почти готов.

Дариан оживился и сел прямо.

– Рад слышать. Не знаю, сколько еще меня здесь продержат. Наверное, несколько дней.

– И только-то? – удивилась Кэти.

– Да, свое дело врачи сделали, а восстановление теперь зависит от меня. Пуля раздробила среднюю часть левой ключицы, но ее заменили каркасом, напечатанным на 3D-принтере. Боль адская, но, думаю, на деле все лучше, чем кажется. Чтобы полностью заполнить каркас костными клетками, потребуется не один месяц, но он довольно крепкий сам по себе. Если я пообещаю хорошо себя вести, меня наверняка выпишут до следующих выходных, особенно если я дам слово больше не устраивать публичных лекций.

Грег и Кэти расплылись в улыбке.

– Здорово, что ты скоро вернешься, – сказала Кэти. – Мы по тебе соскучились.

– Слушайте, – сказал Дариан. – Здесь есть полный доступ к Интернету. Я настрою интерфейс для обсуждений на своей странице с прямой трансляцией и пришлю вам код доступа по электронной почте. Так мы сможем всю неделю оставаться на связи, если у вас вдруг появятся вопросы. А пробный запуск генератора проведем сразу после моей выписки.

Грег и Кэти кивнули и в один голос ответили:

– Договорились.

– К тому же, пока нет лекций и заседаний комитетов, у меня наконец-то появится возможность немного продвинуть теорию. Может, даже придумать пару новых идей для экспериментальной проверки.

Дариан взглянул на дверь у них за спиной.

– А где Ларри? Он не пришел с вами в больницу?

– Не знаю. Когда тебя подстрелили, все произошло так быстро, – ответил Грег. – Несколько минут в зале царил хаос. Ларри я толком и не видел.

Дариан вспомнил, что Ларри сидел несколькими рядами выше, чем Грег и Кэти.

– Что-то случилось? Это как-то связано с вашими отношениями?

– Нет, дело в другом, – ответила Кэти. – Мы поссорились из-за капсул с денди-вирусом. Мы с Грегом их приняли, а Ларри отказался. Даже немного психанул. Мы думали, это просто вспышка эмоций и за пару дней все утрясется. Тогда мы выпили и наговорили лишнего, сам понимаешь. Он был просто вне себя. Сказал, что мы чокнутые, что риск слишком велик, что он в этом не участвует, все в таком духе. Настоящий скандал закатил. Но передовая наука невозможна без рисков.

Она многозначительно посмотрела на Грега.

– И тех, кто готов идти на эти риски, верно? К тому же мы были уверены, что ты не дашь нам ничего опасного.

– Спасибо за доверие. Мне жаль. Я и подумать не мог, что Ларри будет так резко против матрицы, усиливающей интеллект. Очевидно, я знаю о нем не все.

– Я тоже такого не ожидал, хоть мы и знакомы много лет, – сказал Грег. – По какой-то причине он стал относиться к нам с подозрением, будто мы внушаем ему страх. Думаю, это связано с его религиозными убеждениями.

– Религиозными?

– Он не любит об этом говорить, но в России Ларри воспитывался в православной традиции. Мы несколько раз откровенничали за пивом. Думаю, он скрывает свою веру.

– Серьезно? – одновременно спросили Дариан и Кэти.

Грег улыбнулся.

– Почему бы астрофизику не верить в божество-творца? В конце концов, твою гипотезу мы пока не подтвердили.

Дариан вздохнул, снова ощутив усталость.

– Это так. Но идея изначального творца маловероятна и по многим другим причинам.

– О, с этим я не спорю, – согласился Грег. – И я все еще верю, что Ларри успокоится, особенно после стрельбы. Я с ним поговорю. Думаю, мне удастся убедить его, что капсула безопасна. Он же видит, что новая матрица не только не причиняет нам вред, но и помогла стать умнее – настолько, что уже сейчас мы в состоянии понять большую часть твоей теории. Уверен, он изменит свое мнение.

– Надеюсь. – Дариан зевнул. – Простите, ребята, но мне нужно поспать. Давайте поговорим в понедельник и посмотрим, как обстоят дела.

Он сдался и позволил сну затянуть себя в безмятежную пустоту. Грег и Кэти погасили свет и на цыпочках вышли из палаты.