Похититель реальности

Глава 28

Доктор Пратт тяжело поднялся со своего места, попросил у одного из ассистентов микрофон и дважды постучал по нему, проверяя исправность.

Слава Богу, все закончилось. А я еще думал, что его разговоры о душе – это сплошное мучение.

– Очень интересная гипотеза, доктор Ли. Благодарю за столь подробное объяснение ваших идей. Обсуждение я, пожалуй, начну с вопроса о том, насколько опасно менять законы природы, пусть даже на самом минимальном уровне? Уверен, вы помните, какую тревогу вызвали у многих из нас эксперименты с бозоном Хиггса, так называемой «частицей Бога». И хотя эти исследования не привели к катастрофическим последствиям – во всяком случае, нам о них ничего не известно, – ваши собственные изыскания, как мне кажется, сопряжены с еще большей угрозой. Откуда нам знать, что ваша работа не приведет к страшному и необратимому катаклизму вселенских масштабов?

– Спасибо за вопрос, доктор Пратт, – спокойно произнес Дариан. – Как вы отметили, опасения по поводу исследований бозона Хиггса и правда были сильно преувеличены. Но это не главная причина, по которой мы уверены в безопасности наших изысканий.

Мы не боимся, что наша работа приведет к непредвиденной катастрофе, потому что реальная вселенная невероятно стабильна.

Вселенная реальных частиц гораздо устойчивее, чем, скажем, человеческое восприятие или память. Люди нередко помнят то, чего не было в действительности, а иногда и то, чего не могло быть в принципе. В отличие от памяти или воображения – назовем их субъективными реальностями – объективная реальность существует на самом деле. В ее основе лежат бесчисленные, согласованные, четко определенные резонансы между виртуальными частицами, которые в совокупности составляют реальные частицы нашей вселенной. Она определима, измерима, предсказуема и поддается воспроизведению.

Но рассчитать взаимодействие даже горстки реальных частиц с их виртуальными соседями невообразимо сложно. Вот почему мы собираемся создать ПКР – поле консолидации реальности – в условиях, максимально близких к вакууму. Пока мы не поймем, как искусственные микровселенные взаимодействуют с реальной вселенной, контакта между двумя видами материи лучше избегать.

Дариан, довольный своим ответом, обратился к слушателям:

– Еще вопросы?

Тут же взметнулась рука. Дариан узнал парня из кампуса.

– Да, мистер Лим?

Физик-третьекурсник буквально просиял, когда всемирно известный ученый обратился к нему по имени. Ему не пришло в голову, что, увидев поднятую руку, Дариан успел получил доступ к конфиденциальным данным УСФ. Ассистент передал студенту микрофон.

– Меня немного сбивают с толку квантовые поля...

– Думаю, в этом вы не одиноки, – пошутил Дариан. – Даже физики иногда путаются. Но что именно ставит вас в тупик, мистер Лим? Возможно, я мог бы прояснить дело.

Студент смущенно улыбнулся, а затем тихо и внятно продолжил:

– Меня учили, что каждое квантовое поле связано с реальной частицей. В таком случае, как они могут охватывать целую вселенную, если большая ее часть – это пустое пространство? Как поле может существовать без частиц?

– Отличный вопрос, мистер Лим. Вы затронули тему, которая уже давно не дает покоя теоретикам.

Помните, я описывал феномен статического электричества? Когда реальные заряженные частицы движутся, то взаимодействуют с виртуальными частицами, которые спонтанно возникают вокруг них. Некоторые виртуальные частицы случайно резонируют с реальными. А те, в свою очередь, могут резонировать с другими виртуальными частицами. Так по цепочке резонанс расходится в разные стороны от заряженного вещества.

По сути, то, что мы называем квантовым полем, – лишь потенциал для резонанса виртуальных частиц. Но виртуальные частицы пронизывают всю вселенную и даже выходят за ее пределы. Так что само поле не существует в реальности. Скорее это модель виртуального потенциала, математический инструмент, если угодно. Самая «реальная» часть поля – это волна резонанса, проходящая сквозь облако виртуальных частиц. Такое объяснение вас устроит?

Мистер Лим кивнул и сел на место в еще большем замешательстве. Он был не единственным, кто мало что понял. Такие же ошарашенные взгляды читались на лицах большинства слушателей, пытавшихся уследить за разговором.

– Не заморачивайтесь на деталях, – добавил Дариан. – Эти идеи непросто облечь в слова и почти невозможно усвоить за одну короткую лекцию. Я прекрасно понимаю, что мой подход расходится и с интуицией, и с общепринятыми представлениями о вселенной.

Лучший способ разобраться – это задаться вопросом, как ведет себя вселенная виртуальных частиц. Как только вы осознаете, что единственный путь от виртуального к реальному пролегает через резонансные эффекты между соседними частицами, то сразу поймете, что при помощи этого механизма можно объяснить любые формы материи, взаимодействий и полей.

Мистер Лим, когда в следующем году закончите обучение, надеюсь, вы присоединитесь к моему семинару для аспирантов, где я подробно освещу математическую сторону вопроса. Думаю, вам будет гораздо проще разобраться, когда вы увидите формулы.

Дариан улыбнулся, надеясь подбодрить студента. Тот энергично кивнул и расплылся в улыбке до ушей.

– Кажется, у нас вопрос из другого зала, – сообщил доктор Пратт. – Зал №3, пожалуйста, вам слово.

На экране появилась модно одетая женщина лет тридцати с блестящими каштановыми волосами. Она неловко потянулась к микрофону, который ей поднес ассистент.

– Но… разве все это…

Она осеклась, будто удивившись собственному голосу. Динамики в обоих залах взвизгнули. Поморщившись, ассистент отодвинул микрофон на дюйм ото рта женщины и жестом предложил продолжать.

Женщина откашлялась и метнулась взглядом к сидящей рядом группе. Несколько мужчин сурового вида мрачно закивали. Женщина снова переключила внимание на лектора.

– Доктор Ли, ваши идеи граничат с фантастикой. В них упоминаются поистине сказочные вещи: невидимые частицы, вселенная, которая возникает по воле случая, поле реальности. Все это кажется таким… неправдоподобным и таким… неправдоподобно сложным.

Она прерывисто вздохнула. Дариан и остальные слушатели дожидались вопроса.

– Мой вопрос таков. Почему я должна верить вашему мудреному и невероятному объяснению, если есть более простое: все сущее сотворил Господь? История творения, описанная в Библии, лично мне кажется куда более логичной.