Похититель реальности

Божественный План Алума именовался во флаере деплозией. Кев не до конца понимал, почему его заинтересовала подобная встреча. В обычных обстоятельствах одна только мысль о подрывной деятельности заставила бы его сбежать куда подальше. Как-никак речь шла об Алуме, всесильном и всемогущем. Но что-то в этом флаере все же заставило Кева посетить встречу тем же вечером.

Смог бы он устоять, если бы знал, что принял решение отчасти не по своей воле? Скорее всего, нет.

***

Вестибюль непримечательного конференц-зала вмещал около сотни человек. Большинство присутствующих, заметил Кев, были похожи на него, – деловые мужчины и женщины, которые испытывали любопытство, но пока не знали, благоразумно ли посещать собрания, посвященные планированию мятежа. Как и сам Кев, они, вероятно, не питали особой симпатии к Плану Алума, но в то же время не стремились активно Ему противостоять.

Занимая места, они обменивались быстрыми тревожными взглядами. Лишь немногие точно знали, зачем пришли. Большинство жалось по углам и задним рядам, пока свободными не остались только места впереди. Последние зрители постепенно заполнили зал, и на сцене появилась ведущая.

– Спасибо, что пришли, – начала она. – Мы понимаем, сколько смелости вам потребовалось, чтобы просто переступить порог этого зала.

Она постаралась заглянуть в глаза как можно большему числу зрителей.

– Сегодняшняя встреча лишь одна из многих. Новости о нас расходятся по миру. Уже более пяти миллионов узнали о лукавстве Алума.

По залу прошел тревожный ропот, зрители начали озираться по сторонам. Почти физически ощущалось, как некоторые борются с желанием вскочить и немедленно сообщить о заговоре властям, прежде чем их самих причислят к соучастникам.

– Если вы провели в этом интрамире достаточно времени, то знаете, что власть рано или поздно развращает большинство лидеров, заставляя их действовать в собственных интересах и интересах своих друзей, а не подконтрольного большинства.

– В течение десятков миллионов лет правления Алума мы верили, что Он всегда действует в интересах Своего Народа – и кибридов, и людей.

– Но сложно представить, как может служить нашему благу план, предполагающий полное уничтожение вселенной, реальной вселенной, которую сотворил Йов. С этим мы смириться не готовы.

– Вселенная Йова – это место безграничного разнообразия и неожиданных открытий. Когда мы покинули Родной мир и начали расселяться по вселенной, нас ожидали и неприятные открытия. Однако именно через трудности и конфликты с сильными противниками мы обретали знания. Считайте, что так Йов испытывает нашу стойкость и решимость. За упорство перед лицом испытаний мы были вознаграждены неисчерпаемым изобилием, красотой и радостью. Мы узнавали больше о себе, о чуждых звездах и планетах и о великом Творении Йова.

– И хотя Алум – Живой Бог, мы не должны забывать, что Его власть исходит от Йова-Творца. Божественный План Алума нарушает законы природы Йова. Алум стремится создать новую вселенную, которая больше отвечает его представлениям и мечтам. Ему мало того, что Народ почитает Его как Бога и выполняет Его приказания. Он требует большего – целую вселенную, в которой будет физически невозможна сама мысль о чем-то, помимо Его почитания. Он жаждет более примитивной вселенной, лишенной заложенного Йовом удивительного разнообразия.

– Порочность Алума, Его стремление к безграничной власти в ущерб природе Йова достигла нестерпимых высот. А значит, мы обязаны вмешаться.

– Алума невозможно свергнуть, да мы и не ставим перед собой такую цель. Кто, кроме Самого Йова, смог бы заменить Алума в роли Бога? Мы лишь хотим стать голосом, который потребует от Него пересмотра Божественного Плана. Мы лишь хотим отсрочить его завершение, чтобы Алум позволил естественной вселенной Йова воссиять в своей мудрости. Наши встречи – и сегодняшняя, и другие – призваны отыскать тех, кому хватит смелости сделать правильный выбор и бросить вызов Живому Богу.

Ведущая попросила высказать любые вопросы, возражения и поддержку. Большинство опускали головы, не желая отвечать на ее призыв противостоять порочности Алума. Лишь немногие уверенно встретили ее взгляд: кто кивнул, а кто-то поднял кулак в знак солидарности. Кев был в числе последних.

– Мы не станем просить больше, чем вы можете дать. К большинству из вас мы лишь обращаемся с просьбой задуматься над моими словами и материалами в брошюрах. Расскажите о нас другим. Пригласите их на одну из наших еженедельных встреч.

– Если же вы хотите сыграть более значимую роль, если хотите узнать, как помочь сопротивлению, пожалуйста, задержитесь, чтобы обсудить, как стать активным членом внутреннего круга. И еще раз спасибо, что пришли.

С этими словами женщина спустилась с небольшой сцены и направилась в зал. Она выискивала тех, кто несколько секунд назад выдержал ее взгляд. Небольшая группа осталась у сцены, остальные тихо расходились.

Кев остался вместе с заговорщиками. Он сам не знал, что на него нашло. В местном баре его ждала новая девушка.

Он вспомнил, как принцесса в Лирандии выступала с похожими, но не слишком вдохновляющими учеными речами о том, как все возникло из ничего, о естественных процессах и о том, как Алум извращает бытие. Но у принцессы при всей ее красоте и близко не было той харизмы, которой могла похвастаться женщина на сцене. Одно дело – действовать вопреки естественной вселенной, и совсем другое – действовать вопреки естественной вселенной Йова. Кев вдруг понял, что ненавидит Алума.

После первой встречи новые рекруты еще много раз собирались небольшими группами. Кев узнал подробности безумного плана Алума и о тех немногих средствах, которыми располагало Сопротивление.

По сравнению с огневой мощью Алума и ангельских крыльев арсенал мятежников представлялся жалким и практически бесполезным. За исключением одного. При помощи незначительных модификаций двигательную систему кибридов, отвечающих за перемещение астероидов, можно было превратить в мощную бомбу на основе антиматерии. В двигателях содержалось огромное количество энергии, которая обычно использовалась для перемещения громоздких астероидов на астрономические расстояния.